Reconstrucción por el sismo llevaría consumo de acero a 4,2 millones de toneladas en 2027

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La reconstrucción de las viviendas, vías, colegios y centros de salud afectados por el terremoto demandará miles de toneladas de barras, perfiles y alambrón, una necesidad que se perfila como el principal motor del mercado del acero en el país y que llevaría el consumo de acero a 4,2 millones de toneladas en 2027, lo que representaría un incremento de 9,3% frente a este año.

Así lo proyecta la Cámara Colombiana del Acero, Camacero, en la actualización de su informe sobre consumo aparente, un indicador que suma la producción local y las importaciones de acero terminado. Según el gremio, este año el consumo cerraría en poco más de 3,85 millones de toneladas, 7,1% más que en 2025, y la proyección del próximo se mantendría en 4,2 millones.

Buena parte de ese crecimiento dependería de la reconstrucción que, la cual sumaría cerca de 173.000 toneladas de demanda el año entrante. De ese acero, 70% serían productos largos como barras, alambrón y perfiles, que se usan sobre todo en vivienda, mientras que 25% corresponderían a productos planos y 5% a tubos. Sin el efecto del sismo, el consumo de 2027 habría sido de 4,039 millones de toneladas, con un crecimiento de apenas 4,5%, menos de la mitad del que se proyecta ahora.

Al respecto, Camacero detalló que esa demanda adicional compensaría el freno de las tasas de interés. Teniendo en cuenta que el mercado espera que el Banco de la República mantenga los tipos en niveles altos hasta mediados de 2027, el gremio calcula que ese nuevo escenario le restará 34.000 toneladas al consumo de ese año frente a lo que se preveía antes del alza. El recorte recaería sobre todo en los productos planos como las láminas (27.000 toneladas) y, en menor medida, en los largos (7.000 toneladas), lo que equivaldría a una quinta parte de lo que sumaría la reconstrucción.

Con base en el costo de $30 billones estimado por el Gobierno, Camacero prevé que el acero representaría entre 4% y 8% del costo de las edificaciones y entre 8% y 12% del de la infraestructura. Con esos parámetros, estableció que la reconstrucción requeriría unas 577.000 toneladas de acero entre 2027 y 2029, en un rango que va de 355.000 a 1,15 millones de toneladas. El gremio también asume que 30% de esas obras se ejecutaría en 2027, por lo que el consumo de ese año podría moverse entre 4,15 y 4,38 millones de toneladas.

No obstante, este hecho no se traduciría en más ingresos para la industria nacional. De acuerdo con el gremio, la producción local se mantendría estable en cerca de 100.000 toneladas al mes, de modo que tanto el crecimiento normal del mercado como la demanda de la reconstrucción se cubrirían sobre todo con acero importado. Bajo ese supuesto, las importaciones de 2027 llegarían a 3,04 millones de toneladas, con un alza de 13,3% y un aumento de 173.000 toneladas frente a lo que se habría comprado sin el terremoto.

Incluso sin contar la reconstrucción, las importaciones representarían 69,7% del consumo del país este año y 71% en 2027. Según cifras de Camacero, los productos planos concentrarían cerca de 67% de esas compras y serían los más golpeados por la nueva tasa, al mismo tiempo que los largos crecerían 49% entre 2025 y 2027 de la mano de la vivienda. Por su parte, la demanda de tubos dependería más de las exportaciones y de la actividad petrolera y minera.

Hacia adelante, el informe proyecta que los despachos de cemento y las licencias de construcción, junto con el crédito de vivienda y la confianza del consumidor, serpan los principales impulsores del mercado. Por el contrario, las alzas en las tasas de interés y la inflación actuarán como frenos, dejando a los productos largos como los más sensibles a la política monetaria.

Ante el peso de los tipos, el gremio advirtió que es necesario diseñar mecanismos de alivio y acceso al crédito, sin desconocer la importancia de controlar la inflación. A su vez, enfatizó que el rumbo de las tasas marcará la diferencia según el escenario: en el optimista, el consumo sin reconstrucción llegaría a 4,14 millones de toneladas; mientras que en el pesimista, sería de apenas 3,87 millones de toneladas.

Con todo y eso, Camacero busca que el mercado crezca de forma sostenida, pues con una población de 52,7 millones de personas, en 2025 cada colombiano consumió en promedio cerca de 68 kilos de acero, por debajo de los 94 kilos de Perú y de los 141 kilos de Chile. Para cerrar esa brecha, el gremio propuso diferentes líneas de acción: exigir en cada proyecto el cumplimiento del Reglamento Colombiano de Construcción Sismo Resistente; y diseñar con los bancos y las autoridades líneas de financiación preferencial y garantías focalizadas para hogares damnificados y vivienda social.

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Asimismo, postuló evaluar programas de vivienda de bajo costo a través de proyectos piloto que comprueben precio, calidad, localización, servicios y financiación antes de ampliarse; y coordinar inventarios, transporte, puertos y compras entre productores, importadores, transformadores y comercializadores, para reducir retrasos y sobrecostos dentro del sector.

“La reconstrucción debe medirse por la calidad y la seguridad de las viviendas entregadas, por la recuperación de los servicios y por la tranquilidad de las familias”, señaló David Barros Cuadrado, director ejecutivo de Camacero, quien agregó que “el acero es un insumo fundamental, pero nuestro compromiso principal es que Colombia construya mejor y esté preparada para el futuro”.