“Si hoy hay un Niño, estamos totalmente respaldados”

Naturgas dice que las reservas de gas alcanzan hasta 2025. ¿Cómo debe leerse esa cifra?
Tener una fecha como 2025 es bueno, estamos hablando de ocho años más de suministro. Eso nos da como resultado que, con las reservas actuales y la posibilidad de exportar gas vía Cartagena, tenemos un suministro asegurado. Pero la autosuficiencia se construye año tras año, entonces se deben hacer trabajos de exploración y explotación, porque en la medida en que encontramos nuevas reservas, esa fecha de autosuficiencia se va y a ir moviendo cada vez más.

¿Cómo ve el proyecto de la Regasificadora de Cartagena?
Es un hito muy importante que Colombia esté conectado al mercado internacional de gas. La regasificadora se concibió principalmente para respaldar al sector eléctrico. En pleno fenómeno de El Niño se discutían mucho los costos de generar energía con líquido, entonces esto se construyó para eso: si hoy tenemos un Niño, estaríamos totalmente respaldados con una generación muy importante de gas natural importado.

¿Qué opina del proyecto de la regasificadora del Pacífico?
No estamos en contra de la posibilidad de tener regasificadora en el Pacífico, pero pensamos que debería tomarse un tiempo adicional para pensar muy bien esa decisión, porque hay que pagarla y eso lo paga la demanda. En la medida en que estamos hasta 2025 con abastecimiento y que podríamos tener descubrimientos importantes, deberíamos tomarnos un tiempo para decidir. Si en dos años vemos que no está sucediendo algo importante en el offshore, ahí sí se podría construir.

Por esos hallazgos en el offshore, ¿cree que en un futuro el país podría convertirse en exportador de gas?
Esos descubrimientos costa afuera tienen vocación hacia la demanda comercial, pero para hacerlos comerciales y viables se necesita encontrar mucho gas y que ese nivel no vaya a ser  absorbido por la demanda nacional. Ese escenario lo veo en los descubrimientos costa afuera, porque a nivel nacional todavía hay un mercado muy importante por cubrir, al cual le corresponde lo que está en tierra.

¿Cómo los afecta el tema de las consultas populares para la minería en las regiones?
Si bien el tema de Cajamarca está orientado al sector minero, esto preocupa al energético. Existe una percepción en la ciudadanía que el sector de hidrocarburos acaba con el agua, y es equivocada. Según el Ideam, el consumo de agua del sector representa 1,6% del total. Me parece muy peligroso darle a la ciudadanía una capacidad de decisión que tiene un componente técnico muy grande. Deben ser las autoridades nacionales las que le den pie a esa decisión, no una consulta que tiene una carga emocional.

A propósito de la volatilidad de la tasa de cambio, ¿qué espera de las tarifas de gas?
Si bien la tasa de cambio nos afecta mucho, a nivel nacional el aumento de la presión de los precios que tuvimos vino de El Niño. Hoy veo una situación diferente por la posibilidad de tener gas importado, eso debe darle estabilidad al precio.

¿Qué se espera a nivel nacional e internacional sobre el consumo de gas?
A nivel internacional hay una sobreoferta de gas. Por esa sobreoferta que se da, uno prevé que a medida que toque importar el combustible los precios van a ser mucho más razonables.

¿Dónde ve oportunidades de crecimiento para el sector?
En el transporte. Estamos en capacidad de competir en este momento, hay un tema y es que está apostándole al cambio de tecnología y ahí el sector está en al capacidad de competir, desde el punto de vista económico somos más competitivos que la gasolina y el carro eléctrico.

El perfil 

Orlando Cabrales Segovia es abogado egresado de la Pontificia Universidad Javeriana y máster en filosofía del Boston College. Trabajó por 16 años en BP, los últimos seis años como vicepresidente jurídico para América Latina. También fue viceministro de Energía y presidente de la Agencia Nacional de Hidrocarburos. Ha sido miembro de las juntas directivas de Ocensa, Cenit, ISA e Isagen, entre otras. Desde diciembre de 2016 ejerce como presidente de Naturgas.

La opinión

Sergio Lopera
Profesor de hidrocarburos de la Universidad Nacional
“Tiene lógica que haya más estabilidad, pero creo que, a largo plazo, la hidráulica debería estar respaldada por una canasta de generación mucho más amplia”.

((Lea: Así se expandirá el sistema de transporte de gas nacional))