La reducción de muertes en menores de cinco años cayó, pero no como dijo Petro

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Un nuevo debate se dio en torno al sistema de salud, luego de que el presidente Gustavo Petro aseguró que la reducción acumulada de muertes de menores de cinco años durante su Gobierno fue de 6.768 casos, lo que, en sus palabras, sería “el dato más alto entre los últimos cinco gobiernos”.

Los datos presentados por el jefe de Estado muestran que, en comparación con los cuatro gobiernos previos, el periodo actual concentra “el mayor volumen de disminución acumulada de muertes en casi 20 años”. Sin embargo, la forma en que se calculó el dato fue cuestionada por distintos expertos y analistas del sector.

Johnattan García-Ruiz, investigador y consultor en asuntos de salud global y acceso a medicamentos, MPH de Harvard y MBA de Oxford, explicó que el dato presentado por el jefe de Estado infla la cifra, pues toma 2022 como base y suma la diferencia con cada año siguiente (2023, 2024 y 2025), contabilizando la misma reducción varias veces.

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“¿De dónde salen los 6.768? Del cálculo que compara cada año con 2022: de 2022 a 2023 (8.360 - 7.056) da 1.304; de 2022 a 2024 (8.360 - 6.001) da 2.359; y de 2022 a 2025 (8.360 - 5.255) da 3.105. Al sumar 1.304 + 2.359 + 3.105 se obtienen 6.768. En lugar de comparar con el año anterior, comparan con 2022, lo que resulta engañoso”, dijo.

Sin embargo, García-Ruiz explicó que, al usar tasas, que sería el indicador correcto, Petro sí registra la mayor reducción: de 14,57 a 11,93 (-2,64 puntos). Santos I redujo 1,57; Santos II, 0,65; y Duque, 0,55. “La mejora es real y una buena noticia. Lo condenable es cómo lo venden, desconociendo que llevamos décadas mejorando”, dijo.

El experto añadió que la gráfica solo muestra defunciones absolutas, pero ignora que los nacimientos cayeron 23% en el periodo Petro (de 573.625 a 440.571). “Si nacen muchos menos niños, también mueren menos. El indicador correcto es la tasa por cada 1.000 nacidos vivos, no el número absoluto”.

Mario Fernando Cruz, vicepresidente técnico de Acemi, dijo que la mortalidad infantil cayó de 10% a 1,1% entre 1960 y 2022. "Si se tomaran 430.000 nacimientos de 2025 se pasaría de 43.000 a 4.700 muertes. En su gobierno mortalidad cayó de 1.1% a 1.0%, es decir 700 muertes menos".