Petrolero y 10 años de experiencia, el perfil para presidir Ecopetrol

Luego de haber estado en la presidencia de Ecopetrol por casi ocho años, Javier Genaro Gutiérrez saldrá de la petrolera, con lo que se abrirá la vacante para uno de los cargos más apetecidos en el país. Una fuente cercana a la junta directiva de la empresa confirmó a LR que “es inminente la salida de Gutiérrez”, por lo que la junta directiva comenzará con la búsqueda de una nueva cabeza para la compañía.

El directivo egresado de ingeniería civil de la Universidad de los Andes, especialista en finanzas y magister en ingeniería industrial, ha estado a cargo de liderar procesos como las dos emisiones de acciones de la compañía, adquisiciones y convenios con otras petroleras. De hecho, esta no es la primera crisis de bajos precios que enfrenta el directivo, pues entre 2008 y 2009, cuando los precios pasaron de estar sobre los US$100 a US$35, también tuvo que sacar adelante a la compañía.

“Sería muy desafortunada la salida de Javier Genaro Gutiérrez, porque creo que ha hecho una excelente labor y la baja reciente en el precio de la acción, no tiene nada que ver con su gestión. Me parecería realmente sorprendente que se usara ese argumento para sacarlo de su cargo”, dijo el exministro de Hacienda, Guillermo Perry.

Pese a eso, el directivo saldrá a sus 63 años de Ecopetrol y la junta deberá buscarle un reemplazo. La decisión estará a cargo de los representantes del Gobierno: Mauricio Cárdenas, ministro de Hacienda, Tomás González, ministro de Minas y Energía, y Simón Gaviria, director de Planeación Nacional. Y los miembros independientes: Gonzalo Restrepo, presidente de la junta directiva; Horacio Ferreira, representante de las regiones productoras, Roberto Steiner, representante de los accionistas minoritarios, Jorge Pinzón, Joaquín Moreno y Luis Fernando Ramírez.

Aunque la compañía no ha confirmado una junta extraordinaria, está previsto que entre hoy, y antes del próximo 12 de diciembre, cuando se celebrará junta ordinaria, se reúnan los miembros para definir cómo se va a proceder con el nombramiento del nuevo presidente. De hecho, hoy se realizará un comité en la empresa, con la presencia del ministro González.

Sin embargo, la tarea no será fácil, pues headhunters consultados señalan que una empresa como Ecopetrol requiere del más alto perfil ejecutivo: formación gerencial, experiencia de unos 10 años al frente de grandes compañías, carrera petrolera y conocimiento en el sector energético internacional.

“La junta deberá hacer un análisis minucioso, porque las grandes petroleras están manejadas por personas con historial en el sector, es decir, petroleros de carrera”, señaló Pablo Agustín Londoño, socio de CT Partners.

Para Beltrán Benjumea, gerente de Michael Page, el tema de la formación es clave, pero pesa más la experiencia que se tenga en el sector energético. “Ecopetrol, que cada vez tiene más componentes internacionales, requiere de una persona con fluidez en idiomas, experiencia en el extranjero y liderazgo y cercanía con las operaciones. Por lo menos, debe tener unos 10 años en gestión de grandes compañías”, sostuvo.

Otros de los aspectos que destacan los expertos están relacionados con el manejo de la política en los países productores de petróleo, porque el negocio de Ecopetrol se fija por precios internacionales. Y hay que tener en cuenta que las decisiones políticas de los productores, tienen importante incidencia en esos precios.

El sonajero
A lo largo de la carrera de Gutiérrez en Ecopetrol, han sonado nueve nombres para reemplazarlo en el cargo, sin que se haya concretado alguno. Ahora que se vuelve a abrir la convocatoria, Juan Carlos Echeverry, exministro de Hacienda, Camilo Marulanda, expresidente de Cenit (filial de transporte de la petrolera), y Joaquín Moreno, miembro de la junta, son las opciones más cercanas al cargo (Ver recuadros).

Pero es posible que los nombres no logren llenar las expectativas para este puesto. “Los candidatos que han sonado en los seis años pasados, son personas con cualidades muy inferiores a Gutiérrez. Algunos de los nombres que se han planteado, no tienen dos características al tiempo: alta capacidad para gerenciar y larga experiencia en el sector”, agregó Perry.

Los efectos sobre la acción
Independiente de cuál sea la decisión de Ecopetrol, lo que ocurra en torno a la presidencia se convertirá en una información relevante para la compañía, que deberá notificar ante la Superintendencia Financiera y los mercados de Nueva York y Lima.

Esos anuncios podrían generar incertidumbre entre los accionistas sobre qué va a pasar con sus inversiones y aliviar o agravar la caída del título, que ayer cerró en $2.215. Con esto, el precio sumó una caída de 3,06% frente a la jornada del miércoles.

Este es solo uno más de los problemas que debe enfrentar la petrolera, a la que también le preocupa el encarecimiento del dólar (por sus importaciones y la deuda externa) y la constante caída de los precios internacionales del petróleo.

Estos últimos mantuvieron la tendencia a la baja ayer: el WTI llegó a US$66,7 por barril (-0,95%), mientras que el brent estuvo en US$69,49 (-0.61%), al cierre de la edición.

El debate político
Ecopetrol es una compañía que le aporta al Estado unos $33 billones al año, es decir, 21% de los ingresos corrientes de la Nación. Gracias su importancia para la economía, se ha convertido en una carta política para el mandatario de turno. Sin embargo, este mecanismo es criticado por el sector, que espera un nombramiento por méritos.

“No creo que sea conveniente que una persona que ha manejado bien la empresa, como Javier Genaro Gutiérrez, deba salir por condiciones políticas”, dijo Fabio Echeverry, expresidente de la junta directiva de Ecopetrol.

Tanto empresarios como expertos esperan que en las juntas de los próximos días, los miembros tengan en cuenta estos temas, para nombrar al mejor reemplazo de Gutiérrez Pemberthy.

Se mantiene la junta del 12 de diciembre
La petrolera confirmó ayer que desde hace varios meses citó a la junta directiva ordinaria para el próximo 12 de diciembre y que mantendrá esa fecha, independientemente de lo que ocurra en los próximos días. Está previsto que en la reunión se definan temas sobre el plan de inversión del próximo año, que se reduciría en más de US$500 millones y que se presentará a mediados de este mes, además de la estrategia de crecimiento con la que la compañía operará a 2030. Ambos componentes definirán los proyectos prioritarios en los próximos años, entre los que se aplazaría la Refinería de Barrancabermeja.

Las Opiniones

Juan Carlos Echeverry
Exministro de Hacienda
Pro: A sus 52 años, Echeverry ha sido ministro de Hacienda y presidente de la junta directiva del Banco de la República, por lo que tiene amplio conocimiento en las finanzas del país y sobre la importancia de la petrolera para la Nación. Esto le permitirá defender los intereses de Ecopetrol para aumentar su rentabilidad.

Contra: Uno de los principales reproches a la carrera de Echeverry es su corta experiencia como gerente en el sector privado. Aunque tiene formación microeconómica, no será suficiente para administrar una compañía de la envergadura de Ecopetrol. A esto se suma su falta de experiencia en el sector petrolero.

Camilo Marulanda
Expresidente de Cenit
Pro: Marulanda, un economista de la Universidad de los Andes, tiene experiencia en el sector petrolero, porque estuvo por más de un año al frente de Cenit, la filial de transporte de Ecopetrol. De hecho, gracias a su experiencia en el sector empresarial, su nombre también estuvo en el sonajero para presidir la Andi.

Contra: Con tan solo 36 años de edad, Marulanda es “un poco joven” para un cargo como la presidencia de Ecopetrol que requiere, por lo menos, 10 años de experiencia como gerente. Aunque tiene un buen recorrido en Ecopetrol, a su hoja de vida no se suma un cargo gerencial en otra gran empresa.

Joaquín Moreno
Miembro independiente de la junta directiva
Pro: Moreno es egresado de Ingeniería civil de la Universidad de Santander. Desde 1972 ingresó al sector petrolero, a través de Shell, compañía en la que construyó una carrera de más de 40 años de experiencia. Este año ingresó a la junta directiva de Ecopetrol, por lo que conoce los temas clave para la empresa.

Contra: Aunque Moreno es ampliamente conocido en el sector y cuenta con trayectoria y conocimientos petroleros, no tiene muchas cartas a su favor entre los miembros del Gobierno que hacen parte de la Junta Directiva de Ecopetrol y que preferirían apoyar una cuota propia para liderar la estatal.

Las Opiniones

Fabio Echeverry
Expresidente de la junta directiva de Ecopetrol
“No creo que sea conveniente que una persona que ha manejado bien la empresa, como Javier Genaro Gutiérrez, deba salir por condiciones políticas”.

Juan Camilo Restrepo
Exministro de Hacienda
“Estos rumores anticipados no son buenos, porque Ecopetrol no es una empresa oficial, sino de economía mixta, entonces sus decisiones afectan el mercado y las acciones”.

Pablo Agustín Londoño
Socio CT Partners
“La junta deberá hacer un análisis minucioso, porque las grandes petroleras están manejadas por personas con historial en el sector, es decir, petroleros de carrera”.