“Cada kilovatio cuenta para que no tengamos racionamiento durante El Niño"

Cada vez son mayores las preocupaciones por la crisis que atraviesa el sector energético. El fenómeno de El Niño, que se perfila como el más fuerte desde al menos 1950, pone una presión adicional sobre el sistema, mientras todos los actores buscan evitar un apagón, un fantasma del pasado que vuelve a amenazar a Colombia.

El déficit de energía en firme ya alcanza 5,4% y, ante la imposibilidad de aumentar la oferta en el corto plazo y una demanda que no deja de crecer, el ahorro se perfila como la principal herramienta para contener el riesgo de un racionamiento. Un escenario que, según las estimaciones citadas por el sector, podría costarle a la economía hasta $200.000 millones por cada hora sin electricidad.

Natalia Gutiérrez, presidente de Acolgen y del Consejo Gremial Nacional, alertó sobre la situación que enfrenta el sistema y lanzó un llamado a los colombianos: “Cada kilovatio cuenta” para evitar que el país vuelva a un escenario de racionamiento.

¿Cuáles son las principales preocupaciones frente a El Niño?

El Gobierno anterior dejó el sistema eléctrico en cuidados intensivos. Eso nos tiene que preocupar, y nos tiene que preocupar a cada uno de nosotros en nuestros hogares.

Tenemos que ahorrar energía desde ya para poder llegar a diciembre con los embalses lo más llenos posibles.

Tener ese gran tanque de agua lleno para poder transitar de manera tranquila los meses más duros del fenómeno de El Niño, que serán entre enero y abril del próximo año.

Tenemos que ser conscientes en cada una de nuestras casas. Cada kilovatio cuenta. Ya lo vivimos una vez, ya lo hicimos una vez y lo logramos.

Tenemos que hacer el mayor esfuerzo para que nos alcance, para que no vayamos a tener un racionamiento, para que todos podamos contar con energía las 24 horas al día y los siete días de la semana.

¿Cuánto puede costar un apagón para Colombia?

El costo de un apagón, según Fedesarrollo, en términos de PIB, son casi 1,5 puntos del PIB que podemos estar perdiendo en un país que está creciendo a 2,5% o 2,6%.

Según cálculos del Banco de Bogotá, una hora de apagón diario nos puede costar entre $170.000 y $200.000 millones la hora, sin contar todo el desbarajuste de nuestras vidas, de nuestros trabajos, de la educación de nuestros hijos, del día a día.

¿Qué se debe hacer para enfrentar El Niño en el corto plazo?

Primero se revisó qué se podía resolver ambientalmente para poder generar más energía.
Se le dio la autorización a Hidroituango de subir su cota. ¿Eso qué quiere decir? Poder guardar un poquito más de agua para generar más energía. Eso fue supremamente importante.

Segundo, se le dio la autorización ambiental también a Spec, que es la regasificadora por la cual importamos gas. Es el gas que necesitamos para encender las térmicas, para el consumo industrial y para el consumo domiciliario. Esa ampliación nos da un respiro para que en diciembre contemos con más recursos para la generación de energía.

¿Qué más debe funcionar para enfrentar el fenómeno?

Tenemos que tener una logística impecable. La ministra también lo ha dicho. No podemos tener bloqueos, hay que cuidar todos nuestros activos.

Las plantas no pueden tener ninguna manifestación ni bloqueo. Tenemos que cuidar las líneas. No podemos tener problemas de seguridad. Todo esto tiene que estar monitoreado por el Ministerio del Interior y por el Ministerio de Defensa, porque no nos puede fallar nada en la logística de los combustibles.

No tenemos margen de maniobra. Hoy no tenemos ese colchón del que estaba hablando.
Entonces no nos puede salir ninguna planta del sistema en ese momento.

¿De cuánto es el déficit de energía firme?

Hoy es de 5,4% negativo. Lo cual se agravó porque, además, la demanda ha crecido de una manera alarmante.

Todos los gremios del sector energético hemos venido pidiendo, de alguna forma, una campaña de ahorro de energía, y la hemos venido pidiendo hace mucho tiempo. ¿Por qué? Porque que entre más energía al sistema en tan poco tiempo es muy difícil. Entonces, como no podemos ampliar la oferta, nos toca disminuir la demanda.

¿Por qué Colombia llegó a este déficit?

Porque no se construyeron las plantas que se debían construir, como en La Guajira. Eran casi 2.500 megavatios de energía que debían haber entrado al departamento por cuenta de la generación eólica, que es maravillosa, pero que no entraron.

Se suma otra cantidad de proyectos importantes en los que además no se dieron señales de política pública para hacer las inversiones.

¿Colombia ha tenido un déficit similar al actual?

A mí sí me tocó el apagón de los 90. Esa fue una lección muy dura. El país se detuvo, con la gran diferencia de que en esa época no había inteligencia artificial, ni internet, no había teléfonos celulares, no hacíamos conferencias por Zoom.

Después de eso, nunca habíamos tenido un déficit como el que tenemos hoy. Siempre habíamos tenido un colchón casi de dos cifras, 11%, 12%, 15%, porque se dieron las señales de confianza, porque se hicieron inversiones por más de $140 billones en generación de energía.