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Proporción de población ocupada informal
LABORAL

Informalidad cae levemente, pero es más de la mitad del mercado laboral

miércoles, 14 de octubre de 2026

Proporción de población ocupada informal

Foto: Gráfico LR

Entre junio y agosto de este año, se registraron 13,2 millones de trabajadores informales, cifra que equivale a 54,8% del total de personas ocupadas en el mercado laboral

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Ojo al dato

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Es un hecho comprobado, con datos meteorológicos, que si bien en junio, julio, agosto y septiembre hubo precipitaciones, estas no fueron significativamente superiores a las de hace un año, y que sigue muy vigente el pronóstico de un fenómeno de El Niño severo, aunque las lluvias de octubre enmascaren los vaticinios de los principales centros climáticos. Lo que hay que hacer ahora es cuidar el agua que cae en abundancia por estos días para no lamentar las sequías.

La informalidad continúa siendo uno de los problemas estructurales del mercado laboral colombiano. Según el Dane, en el trimestre comprendido entre junio y agosto, la proporción de ocupados informales se ubicó en 54,8%, equivalente a 13,2 millones de personas.

La cifra representó una reducción de 0,4 puntos porcentuales frente al mismo periodo del año anterior, cuando la tasa fue de 55,2%. Sin embargo, la informalidad se ha mantenido por encima de 50% en los últimos años, con una brecha especialmente marcada entre las zonas urbanas y rurales.

Proporción de población ocupada informal
Gráfico LR

En los centros poblados y las zonas rurales dispersas, la proporción de ocupados informales llegó a 83,1% en el último trimestre reportado. Esta cifra supera en 28,3 puntos porcentuales la tasa nacional y equivale a 1,52 veces esta última, lo que evidencia las mayores dificultades de formalización en el campo colombiano.

Por ramas de actividad económica, el sector agropecuario concentra el mayor número de trabajadores informales, con 2,7 millones de personas. Le siguen el comercio y la reparación de vehículos, con 2,3 millones, y las actividades artísticas, de entretenimiento y recreación, con 1,4 millones.

En contraste, entre las actividades con menor número de ocupados informales se encuentran la información y las comunicaciones, con 69.000 personas; las actividades financieras y de seguros, con 53.000; y las actividades inmobiliarias, con 46.000.

Según el informe del Dane, entre las 23 ciudades y áreas metropolitanas, aquellas que presentaron una mayor proporción de informalidad fueron Sincelejo (65,4%), Cúcuta (62,4%) y Riohacha (61,6%). Les siguieron Montería, con 60,4%, y Valledupar, con 59,3%.

Por el contrario, las ciudades con menor proporción de informalidad fueron Pereira (39,7%), Medellín (38,2%), Manizales (35,3%), Tunja (34,7%) y Bogotá (34,1%).

Otro punto por considerar es que la mayor parte de la informalidad a nivel nacional se concentra en las microempresas. Entre junio y agosto, 85,1% de la población ocupada que trabajaba en estas unidades productivas se encontraba en la informalidad, mientras que la proporción de ocupados informales en las empresas pequeñas fue de 19%.

En cambio, en las medianas y grandes empresas, estas proporciones fueron de 5,4% y 2,5%, respectivamente.

Informalidad por sexo

Al desagregar las cifras por sexo, los hombres registraron una mayor proporción de ocupados informales que las mujeres. En el total nacional, la tasa de informalidad masculina fue de 57,1%, frente a 51,7% en el caso de las mujeres, una brecha de 5,3 puntos porcentuales.

La misma tendencia se observó en las 13 ciudades y áreas metropolitanas, donde la proporción de hombres ocupados informales alcanzó 41,8%, mientras que la de las mujeres fue de 39,5%, con una diferencia de 2,4 puntos porcentuales.

Estas diferencias deben analizarse teniendo en cuenta la participación de hombres y mujeres en el mercado laboral, pues los primeros representan una mayor proporción de la población ocupada.

Esto hace que también sea mayor su número de trabajadores informales. Sin embargo, las cifras muestran que la proporción de hombres ocupados que trabaja en la informalidad también supera la registrada entre las mujeres.

Influye el nivel de educación

Sobre la tendencia registrada en el informe, César Lorduy, exsenador, señaló que “en Colombia sigue en el nivel de 55% pese a las reformas. Colombia lleva más de una década recortando lo que cuesta contratar a un trabajador, pero la informalidad bajó sobre todo por otra razón: los ocupados tienen hoy más años de estudio que antes”.

El informe del Dane también da cuenta del nivel educativo de los trabajadores informales. De las 13,2 millones de personas que se encontraban en esta condición entre junio y agosto, 4,9 millones tenían educación media, 3,4 millones contaban con educación primaria y 2,1 millones no tenían ningún nivel educativo. Además, 984.000 personas tenían formación técnica profesional, 820.000 habían cursado básica secundaria, 709.000 contaban con educación universitaria y 137.000 tenían estudios de posgrado.

Más de la mitad del mercado

La informalidad laboral en Colombia responde a factores estructurales que dificultan su reducción, especialmente en sectores económicos donde los incentivos para permanecer al margen de la formalidad son elevados. Así lo explicó Iván Jaramillo Jassir, exviceministro de Trabajo, quien señaló que el país enfrenta dificultades para revertir esta tendencia porque “existen actividades en las que las barreras de acceso a la seguridad social, los requisitos legales y las condiciones propias del mercado laboral hacen más complejo avanzar en la formalización”.
Según Jaramillo, uno de los casos más complejos es el del sector agropecuario, especialmente en las zonas rurales, donde la informalidad se mantiene entre 80% y 90%, según las mediciones mencionadas por el experto.

LOS CONTRASTES

  • Iván Jaramillo JassirExviceministro de Trabajo

    “En sectores como el del agro, hay circunstancias propias en los territorios que dificultan la formalización. Otro sector con grandes retos es el del servicio doméstico”.

  • César LorduyExsenador de la República

    “En Colombia la informalidad sigue por el nivel de 55% pese a las reformas. El país lleva más de una década recortando lo que cuesta un trabajador”.

“En estos territorios, las dificultades para afiliarse a la seguridad social, los incentivos para permanecer en la informalidad y la ausencia de infraestructura estatal limitan las posibilidades de cumplir con los requisitos necesarios para formalizar las actividades económicas”.

El exviceministro también destacó los retos que plantean las nuevas modalidades de trabajo, como las plataformas digitales de reparto y transporte.

“A diferencia de los empleos tradicionales, estas actividades operan bajo dinámicas en las que la prestación del servicio depende de la demanda y de la aceptación de solicitudes. Por ello, requieren respuestas regulatorias específicas que tengan en cuenta sus particularidades”, agregó.

En ese sentido, señaló que ya se han empezado a incorporar medidas para regular el trabajo en las plataformas digitales de reparto. Otro sector que enfrenta dificultades persistentes es el servicio doméstico, donde también existen retos importantes para formalizar las relaciones laborales.

Por último, Jaramillo sostuvo que la informalidad no puede abordarse de manera uniforme, debido a que sus causas varían entre sectores y territorios. “Se deben implementar medidas diferenciales por sectores”, concluyó.

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