Industria está migrando del gas natural a carbón y GLP en vista de mayores costos

El sector industrial en Colombia está sustituyendo el gas natural por otros energéticos ante la caída de la producción y el aumento de los costos. Naturgas advirtió que este combustible ha perdido competitividad en el último año, luego de que la producción registró una reducción de 16,1% en enero.

Además, los costos de producción del gas natural han aumentado más de 23% entre enero de 2025 y enero de este año. Esto ha incentivado que el sector industrial migre hacia otras fuentes de energía como el GLP, el carbón y el bagazo.

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El impacto de esta dinámica no solo es económico, sino también ambiental. Naturgas señaló que, por cuenta de la sustitución realizada por el sector industrial, se han emitido 164.000 toneladas de CO2 equivalentes. El llamado del gremio es aumentar la oferta para que el gas natural vuelva a ser un energético competitivo para la industria.

¿Por qué el énfasis en el sector industrial? De acuerdo con lo señalado por Luz Stella Murgas, presidenta del gremio, este segmento es el de mayor consumo de gas natural, con una participación de 28%. Después se ubican la generación térmica y el sector residencial, cada uno con 19%.

Por su parte, las refinerías representaron 14% y el sector comercial 7%. ¿Qué está pasando entonces? Se está configurando un panorama de menor producción y mayores costos.

Según explicó Sergio Cabrales, experto en el sector energético y profesor de la Universidad de los Andes, la “producción de gas natural cayó 16,8% y la de crudo 3,1% en enero de 2026. La producción promedio fue de 683 millones de pies cúbicos diarios, mpcd”.

Cabrales también señaló que las importaciones alcanzaron 173 mpcd, equivalentes a 21% del gas comercializado. Incluso incluyendo las compras externas, la disponibilidad total cayó 13,7% anual.

Para el experto, la disminución estuvo asociada a menores volúmenes en Casanare, Sucre, La Guajira y Atlántico, lo que refleja el deterioro en campos clave de gas.

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Además, los costos de producción han venido al alza. Según datos del Gestor del Mercado de Gas Natural, entre enero de 2025 y enero de 2026 el costo de producción del gas natural para la industria aumentó 23%.

“Los industriales están teniendo incentivos para migrar a otros energéticos debido al encarecimiento en los costos de producción del gas natural”, dijo Murgas, quien agregó que “es necesario aumentar de manera urgente la oferta de gas natural para reducir nuevamente los precios”.

Murgas explicó que “la sustitución se distribuyó así: 50% hacia GLP, 23% hacia carbón, 12% hacia bagazo, 10% hacia fuel oil y 5% hacia electricidad”.

“En materia de competitividad se están yendo a GLP y a carbón, porque les está ofreciendo precios más baratos”. Y agregó que “lo ideal es incrementar la oferta de gas natural para que por medio de una sobreabundancia de gas natural, los precios vayan a la baja”, agregó la presidente.

Como resultado, Naturgas estima que las emisiones industriales alcanzaron cerca de 997.000 toneladas de CO₂ al año, es decir, 164.000 toneladas adicionales frente al escenario en el que se hubiera mantenido el consumo de gas natural.

Murgas agregó que, con este panorama, se está perdiendo confianza en un energético que históricamente había garantizado la seguridad energética.

“Estamos viendo un retroceso silencioso en la transición energética del país. Durante décadas el gas natural permitió que la industria colombiana fuera más limpia y competitiva. Hoy la pérdida de autosuficiencia en gas está obligando a migrar hacia combustibles más contaminantes”, afirmó Murgas.