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Jorge Rojas Giraldo, alcalde de Manizales, dijo que invertirán unos $220.000 millones en una planta de tratamiento de aguas residuales, Ptar, en la capital de Caldas
Manizales no solo se ha consolidado como la cuarta ciudad con la tasa de desempleo más baja a febrero de 2026, sino que también figura entre las cinco más competitivas del país y ocupa el quinto lugar en el Índice Subnacional de Emprendimiento.
En Inside LR, Jorge Eduardo Rojas Giraldo, alcalde de la capital de Caldas, habló sobre los avances en política pública y las inversiones en infraestructura de “Manizales del Alma”, las cuales la han llevado a posicionarse como una de las ciudades más modernas del mundo.

Hoy, Manizales es una ciudad que está dando ejemplo al resto de capitales. Ha superado desafíos que otras ciudades aún no han logrado resolver y ha avanzado de forma significativa en competitividad, reducción de la pobreza y generación de empleo, así como en la disminución de la brecha entre ricos y pobres. Es decir, en el coeficiente de Gini, que mide esas diferencias.
Este es un índice del Departamento Nacional de Planeación que evaluó cerca de 18 subindicadores, todos de carácter técnico, sin métricas blandas, es decir, basados en cifras concretas y verificables. Entre estos se incluyen seguridad, pobreza, ingreso, gestión del riesgo y servicios públicos, en general, aspectos relacionados con la calidad de vida. En este ranking, Manizales superó a todas las ciudades del país.
La capital de Caldas se ubicó el año pasado con el mejor indicador de ciudades modernas de Colombia. En segundo lugar estuvo Bogotá y, en tercero, Medellín.

El año pasado fuimos la ciudad con la menor pobreza extrema de Colombia; además, la pobreza monetaria de Manizales también es la más baja del país. Tenemos la segunda menor desigualdad, con un coeficiente de Gini de 0,454. Entre más bajo es este indicador, menor es la desigualdad.
Hoy podemos decir que, de nuestros 500.000 habitantes, hay 40.000 estudiantes universitarios y, de estos, 20.000 son de Manizales. Esto significa que, para una ciudad como la nuestra, contar con siete universidades certificadas de alta calidad es un logro importante.
Si no existiera demanda, es decir, si los jóvenes no pasaran del colegio a la universidad en nuestra ciudad y en el departamento, o si no llegara población de otras regiones, no seguiríamos contando con universidades de alta calidad.
Nuestros jóvenes de colegios públicos, especialmente los de décimo y once, participan en un programa llamado “Universidad en tu colegio”, donde cada uno cursa una técnica o tecnología acorde con sus aptitudes y con la demanda laboral proyectada para el futuro de Manizales.

Somos la tercera ciudad de Colombia en ingreso per cápita. Bogotá registra un valor cercano a $2,1 millones; Medellín, $1,9 millones; y Manizales, $1,6 millones. Esto significa que tenemos un mayor ingreso que ciudades como Cali y Bucaramanga, a pesar de ser más grandes.
Hay una necesidad clave que aún no hemos resuelto y resulta increíble que, en pleno Siglo XXI, muchas ciudades de Colombia no cuenten con ella: una Ptar, es decir, una planta de tratamiento de aguas residuales. En el país se generó un escándalo por el caso de Centros Poblados, por $70.000 millones. Aquí se perdieron cerca de $40.000 millones en un anticipo.
Cuando llegamos, se dio por terminado el contrato con una empresa que, en casi tres años de ejecución, llevaba menos de 5% de avance. Presentamos las denuncias correspondientes y logramos recuperar cerca de $37.000 millones de esos recursos, a través de la póliza, al demostrar que no se había ejecutado prácticamente nada del proyecto.

Es una inversión aproximada de $220.000 millones. En una primera fase, se espera tratar cerca de 260 litros por segundo, y se proyecta que la obra se construya en aproximadamente tres años. Seguramente tendrá unos seis meses de preinversión, es decir, de ajuste al modelo de ingeniería y de revisión del modelo hidráulico, que ya cuenta con diseños base.
Hoy se puede decir que un municipio como Manizales es sostenible, o incluso autosostenible, fiscalmente. Para empezar, el presupuesto de este año fue tasado en cerca de $1,4 billones para una ciudad de 500.000 habitantes.
El del año pasado fue cercano a $1,1 billones. Son los dos primeros presupuestos que pueden atribuirse a la gestión propia de este gobierno que represento, sin aumentar el predial, el ICA ni ningún otro impuesto.
Vía decreto se incluyeron lineamientos que responden a la creciente necesidad de flexibilizar la operación del sistema eléctrico
Ambas compañías insistieron en la necesidad de que se acelere un permiso con la Anla y el licenciamiento adicional con la ANI
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