En materia de turismo, 2022 va a cerrar con cinco millones de viajeros extranjeros

Este año el turismo colombiano, además de ser una de las banderas del nuevo Gobierno, también ha sido impulsado por los ‘éxitos’ que ha cosechado el país en el extranjero, con el posicionamiento de artistas como Karol G o la misma Shakira, e incluso por películas como ‘Encanto’ de Disney que desde su lanzamiento el año pasado ha movido más de US$256,7 millones en taquilla.

Según cifras de Migración Colombia, entre enero y octubre entraron más de 3,5 millones de viajeros internacionales, la cifra, según recopila ProColombia representa un crecimiento de 145,2% frente al mismo periodo de 2021 y de 98,6% si se compara con 2019.

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De ese total, Bogotá y Medellín son los dos destinos más apetecidos, con 1,3 millones de visitantes y 522.366, respectivamente. Y el top tres lo completa Cartagena, con 446.489. Las ciudades han destacado tanto por los eventos empresariales y de gremios, que se reactivaron con fuerza tras la pandemia, como por la realización de eventos, conciertos y shows en vivo. Este año, estos últimos sumaron más de 200 fechas entre las tres ciudades.

“A esto se suma la generación de divisas por concepto de pasajeros y viajes, que en el tercer trimestre del año alcanzó US$5.262 millones, con un aumento de 153,3% respecto al mismo periodo de 2021. Nos hemos enfocado en promover la atracción de turistas de nichos de alto gasto”, recalcó Carmen Caballero, presidenta de ProColombia.

Precisamente, entre las razones de los extranjeros para venir al país, el turismo se ubica primero con 4,1 millones de viajeros; tránsito, con 417.557, es decir que es el punto medio para llegar a otros destinos; 177.250 dicen que es por negocios y 147.936 por eventos.

Pero de ¿dónde vienen estos turistas? Migración Colombia registra que EE.UU. es el mayor exportador, con 1,4 millones de visitantes en el reporte del año; seguido por Venezuela, con 699.336; México, 389.217 y Ecuador y Perú con 360.157 y 311.970, cada uno.

Este crecimiento del sector, según explica el ministro de Comercio, Industria y Turismo, Germán Umaña, también deja un efecto positivo en la generación de empleo en las actividades económicas relacionadas.

“Nuestros cálculos indican que cerraremos diciembre con 1,6 millones de empleos en las actividades de alojamiento y servicios de comida, lo cual implicaría una variación de 14,84% con respecto al mismo periodo de 2021 y de 4,56% versus 2019. La gran cantidad de personas que nos están visitando del extranjero explican en buena medida esta reactivación”, señaló.

Las estimaciones del Ministerio es que a cierre de año el número de extranjeros llegue 4,5 e incluso 5 millones, lo que representaría un incremento de más de 10% frente a las cifras de prepandemia, jalonado en parte, por las ferias y fiestas programadas para fin de año. Y el movimiento, entre noviembre de 2022 y enero de 2023 sería de 1,4 millones de visitantes. 45% más que el año pasado.

Cali, Cúcuta y Barranquilla, son otros de los destinos que han ganado peso este año, con 147.931, 84.452 y 70.073 turistas a corte de octubre. San Andrés, Santa Marta, Pereira y Bucaramanga cierran el top 10.