El Niño no es el único culpable del daño en los ríos Cauca y Magdalena

Así lo hizo saber el limnólogo de la Universidad Nacional, Santiago Duque, quien explicó que este proceso ha sido provocado principalmente por la mano del hombre, sumado a los factores climáticos lo cual posibilita que los efectos del fenómeno de ‘El Niño’, que actualmente golpea el país ocasionen mayores emergencias ambientales. “La naturaleza está hecha para soportar sus propios fenómenos naturales, sin embargo, las alteraciones propiciadas por el ser humano en ella han contribuido a que pierda su capacidad de resiliencia, por eso vemos lo que está sucediendo hoy”, indicó.

El pasado 20 de noviembre el Ministerio de Ambiente confirmó que en el 2014 se destruyeron 140.356 hectáreas de bosques, cifra que representa un aumento del 16 % con respecto a 2013, cuando se identificaron 120.934 hectáreas deforestadas. El 'Estudio anual de deforestación (2014)', realizado por el Sistema de Monitoreo de Bosques y Carbono (Smbyc) del Instituto de Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) también señala que la deforestación en 2014 se concentró principalmente en las regiones Amazonia (45 %) y Andina (24 %) del total nacional.

En este sentido, puntualizó que el ser humano está acabando con los bosques y las ciénagas colindantes a estos cuerpos de agua, los cuales funcionan como un administrador del recurso hídrico. “Cuando es temporada de lluvia el bosque retiene el agua, cuando es tiempo de la libera paulatinamente”, comenta. Según Duque, existe evidencia de que en años anteriores se han registrado temporadas secas tan fuertes como la que actualmente golpea al país; sin embargo, las consecuencias no han sido tan significativas porque la deforestación es un proceso que va creciendo con mayor rapidez en los últimos años.

Agregó entonces, que “en seis años podremos tener un fenómeno de ‘El Niño’ que tal vez no sea tan fuerte como el que percibimos actualmente, aunque las consecuencias ambientales en el país podrían ser mayores ya que la deforestación y la transformación de los suelos cada vez es mayor.

EL AGUA ES FUNDAMENTAL PARA EL ECOSISTEMA

Jefferon Galeno, experto en educación ambiental de la Universidad de La Sabana, explica que el agua es fundamental para garantizar los procesos químicos, físicos y biológicos del ecosistema. Por ello, manifiesta que la sequía en los dos cuerpos de agua más importantes del país es algo “preocupante”.

“Los ecosistemas están formados por un componente biótico y otro abiótico. El segundo de ellos hace referencia a los elementos químicos y físicos (sedimentos) que permanente circulan dentro del sistema biológico para permitir un equilibrio de componentes dentro del mismo”, explica Galeano.

Justifica que para que estos ciclos se puedan cumplir sin ningún tipo de problemas, es pertinente que los caudales de los ríos estén en niveles hídricos “prudentes” o, de lo contrario, el recorrido del material particulado se verá alterado y desencadenará otros problemas dentro del río.

“Cuando baja el nivel de los caudales se ralentiza el flujo del agua y no es posible que los sedimentos sigan su camino en la superficie del río, sino que se van al fondo donde empiezan un proceso de degradación, el cual aumenta la demanda oxígeno en el afluente afectando a los demás organismos que lo necesitan”, dice.

Asimismo, señala que los escasos afluentes de los ríos favorecen la proliferación de las plantas flotantes, ya que en muchas oportunidades el agua se estanca en algunas zonas de los ríos, donde se establecen dichas matas que impiden el paso de la luz, la cual es vital para algunos organismos que viven al fondo del río.

Además, los expertos coinciden en mencionar que todos estos problemas mencionados revisten una mayor gravedad teniendo en cuenta que estos ríos son los más importantes del país, pues de ellos depende el 80 por ciento de la población colombiana.