“Con precio de US$1,50 por libra el mensaje para los cafeteros es ahorrar”

Para detallar la realidad y las expectativas del mercado del grano, LR entrevistó a Carlos Ignacio Rojas, presidente de  la Asociación de Exportadores de Café de Colombia (Asoexport), quien afirmó que “con un precio internacional de US$1,50 por libra el mensaje para los cafeteros es ahorrar”.

¿Este año qué expectativas hay para el café?
Las perspectivas siguen siendo positivas, lo más reciente que se ha escuchado en el mercado internacional es que todavía hay grandes dudas sobre la cosecha de Brasil y el impacto que hay en el mercado de la robusta. Esto seguramente mantendrá por encima del promedio el precio, cuando digo esto es por encima de US$1,35 o US$1,40. En estos momentos estamos en US$1,50.

¿Qué otros factores pueden bajar el precio?
Las medidas que tome la Fed con las tasas. Si fortalecen el dólar, productos como el café pueden bajar de precio.

¿Podemos esperar precios por debajo de US$1,20 o US$1 este año?
Yo esperaría que no. En el mercado es posible, pero no pensaría que los precios vuelvan a los niveles que se vieron en 2014.

¿Este año los cafeteros debe salir de las deudas?
Pues técnicamente eso debió pasar el año pasado. Cuando usted mira los precios internos son muy positivos, los niveles de la carga en 2016 estuvieron en $830.000, eso es mucho mejor que $716.000 que se tuvieron en 2015. Entonces en 2016 debieron empezar el ejercicio de apalancamiento.

En estos momentos, ¿cuál sería el mensaje para los cafeteros?
Con un precio internacional de US$1,50 por libra el mensaje para los cafeteros es ahorrar. La situación en 2013, con el precio interno, estuvo en niveles inferiores a $400.000. Hoy se deben acostumbrar con precios de $500.000 para que puedan tener utilidades.

¿Qué apuesta hace para la cifra de exportación de 2017?
Las exportaciones terminan dependiendo por muchos factores como el transporte, por ejemplo el año pasado el paro nos afectó. Pero en 2017 seguramente estaremos en niveles del año pasado, en 12,8 millones de sacos, incluso más.

¿Y en la cifra de producción?
Las perspectivas es que la producción se mantenga en niveles superiores a 13 millones de sacos. 

¿A este ritmo podemos cumplir la meta de 20 millones de sacos en 2020?
Si en Colombia tuviéramos un incremento en productividad en la propiedad por hectárea, con renovación de cafetales como indican las normas, esa meta se puede cumplir. Pero es una tarea de los mismos cafeteros, que sean juiciosos con la renovación. 

El año pasado fue el mejor en cifras

De acuerdo con las estadísticas de la FNC, tanto el precio de la carga de café, como la producción y el valor de la cosecha fueron los mejores de los últimos seis años. En 2016 el precio cerró en un promedio de $830.000 la carga de 125 kilos, la producción superó a la de 2015 con 14,2 millones de sacos, cifra que es la mejor en los últimos 23 años. Por su parte el valor de la cosecha fue $7 billones, gracias al volumen y a los precios que se vieron en el mercado internacional, logrando superar la crisis del fenómeno de El Niño y el paro camionero.

La opinión 

Alejandro Corrales
Delegado del Comité Cafetero de Risaralda
“El precio de la carga se ha mantenido en cifras positivas, ya que el de la Bolsa de Nueva York está en US$1,50. Esperamos que se mantenga”.