“Colombia podría instalar 500 megavatios de energía eólica por año”

El Gobierno prepara la primera subasta de contratos de compraventa de energía a largo plazo. Por esta razón, el Consejo Mundial de Energía Eólica (Gwec, por sus siglas en inglés) organizó un seminario en el que se preparará el tema con el Ministerio de Minas y Energía, funcionarios del sector y empresas involucradas en la cadena de este tipo de generación. Ben Backwell, CEO de Gwec, dialogó con LR sobre el potencial eólico del país y sus beneficios.

¿Qué oportunidades tiene Colombia en energía eólica?

Tiene un gran potencial de generación, especialmente en La Guajira. Los precios de generar energía con eólica han bajado muchísimo. La industria ha crecido mucho, doblando la capacidad casi que cada cuatro o cinco años. Este crecimiento ha traído una industrialización de gran escala y una caída de precios constante, hasta el punto que podríamos decir que desde hace unos años somos competitivos frente a otras formas de generación. Además, en términos estacionales, la eólica se complementa muy bien con la hídrica. Para Colombia es una tecnología atractiva porque es competitiva, atrae inversión extranjera directa, genera empleo calificado, trae tecnología de punta y es limpia.

¿Qué capacidad se podría instalar en el país en el corto plazo?

Estimamos que Colombia podría instalar 500 megavatios de energía eólica por año, que suministraría 20% de la demanda energética en los próximos 10 años.

¿Cuál podría ser el precio del megavatio-hora (MWh) en Colombia?

Lo vamos a ver en la subasta, pero podría estar entre US$40 y US$60, que es como el promedio en el mundo, aunque podría ser inferior. En la penúltima subasta en Brasil, se llegó a US$22 por MWh, y en México hubo un proyecto que ganó con el MWh a US$17,70. Lo que hemos visto en todos los países es que, después de la primera subasta, una vez que se establece cierto volumen en el mercado, el precio del MWh tiende a bajar.

¿Qué efecto tendría la entrada de generación eólica en las tarifas para los consumidores?

Añadiendo una fuente más competitiva que puede entrar a niveles significativamente más bajos que el promedio, va a tener una tendencia a la baja para el sistema. En otros países se ha demostrado que, con la entrada de eólica, han bajado los precios del sistema.

¿Cómo se puede respaldar la variabilidad de la generación con proyectos eólicos?

No puedes tener todo un sistema eléctrico basado en eólica, eso está claro, pues se necesitarían muchas interconexiones. No creo que se llegue a 100% eólica, sino que la matriz será una combinación de solar y de almacenamiento, que será una pieza cada vez más importante. También con hidroeléctrica y geotérmica. Es posible una matriz de generación completamente limpia, que no tenga que recurrir a combustibles fósiles ni siquiera para el respaldo.