Plagio de marcas (tercera parte)

El persistente aumento de la falsificación de signos distintivos, patentes, modelos y marcas, es consecuencia del hecho incuestionable de que nos encontramos en una sociedad en la cual el comportamiento social gira en torno al consumo de productos y marcas con buena reputación. Es la razón por la cual todo producto o servicio de buena calidad, amparado por una marca conocida se convierte en objetivo de los falsificadores. Continuamos en esta edición con la tercera parte del tema: plagio de marcas.

¿Cómo actuar ante una situación de plagio de marca?
Cuando se presenta una situación de falsificación o un plagio de marca, lo mas aconsejable es seguir una serie de pasos que describimos a continuación: 

1.) Negociación directa con el infractor. Se trata de resolver el conflicto por medios extralegales. Es un paso previo a la reclamación administrativa o judicial. 

2.) Segunda. Acción administrativa. En caso de que el usurpador pretenda el registro de la palabra, nombre o marca, debe presentarse la oposición; acción que se realiza mediante un documento el cual se radica en la Superintendencia de Industria y Comercio, dentro de los 30 días posteriores a la publicación de dicha marca en la Gaceta de la Propiedad Industria; para lo anterior es fundamental que el afectado actúe a tiempo.

3.) Mediante un proceso judicial. Existen dos vías de reclamación: civil y penal. Mediante el proceso civil se solicita a la autoridad competente el cese cautelar de la actividad infractora, previo depósito de garantía. Es una vía de reclamación costosa y lenta para la solución del conflicto. No obstante es la única vía real para solicitar indemnizaciones. En materia penal y ante actuaciones dolosas del infractor, el afectado puede solicitar la condena por el delito de usurpación de marcas y patentes el cual, conforme a la nueva normatividad penal, no es excarcelable.    

¿Qué es una patente y que ventajas obtiene un inventor con ella? 
Es el conjunto de derechos que concede la ley al inventor de un objeto o producto, que tiene como principal característica su novedad, es decir, que no haya sido conocido ni puesto en práctica o a prueba.

La certificación permite al inventor explotar exclusivamente sus invenciones durante un plazo determinado. El titular está obligado a pagar la anualidad correspondiente mientras siga vigente el periodo de validez del título, así como a explotarlo de la forma oportuna para atender la demanda que exista del producto patentado.

¿Cuáles son los principales beneficios que concede la patente?
1). Garantía que su actividad inventiva estará protegida durante 20 años y será el único en explotarla.

2.) Si la patente tiene éxito comercial o industrial, el inventor se beneficia con las licencias de explotación que decida otorgar a terceras personas.

3.) Debido a que la actividad inventiva es algo útil para la sociedad, es indispensable publicitar y explicar los beneficios que la invención conlleva, por lo que está expuesto a que sea plagiada, con la consecuencia de que si la invención no está patentada y el plagiario obtiene primero la patente el inventor se verá envuelto en acciones de tipo legal para recuperar sus derechos.

¿Qué casos de plagio han tenido gran resonancia a nivel mundial?
En toda época se han presentado casos de usurpación no solo de marcas, también de ideas, inventos, o proyectos. Un caso muy sonado está relacionado con el invento del teléfono. En 1874, Antonio Meucci ofreció su invento, prototipo del teléfono, a Western Union, la poderosa compañía de telégrafos de Estados Unidos, que aparentemente despreció su propuesta.

Dos años después Alexander Graham Bell apareció en las primeras páginas de los periódicos de la época como el inventor del dispositivo. Junto a él,  la Western Union, su rutilante patrocinadora. Tuvieron que pasar más de 125 años de una  intensa lucha que inicio Meucci y que continuaron sus herederos, para que el Congreso de Estados Unidos reconociese oficialmente la verdad, y en 2001 rescatase a Meucci del olvido. ¿Qué fue lo que realmente paso? Antonio Meucci no tuvo los diez dólares que se necesitaban en 1874 para renovar una patente que lo habría lanzado a la historia como el padre del teléfono.