Arreglar la educación

La educación pública básica y media en Colombia es pésima. Los resultados en comparaciones internacionales son contundentes. Urgen cambios drásticos: el futuro del país dependerá en gran parte de sus habitantes. Se debe organizar la institucionalidad para tener buenos docentes, capacitar a los padres para su tarea y descentralizar decisiones para atender necesidades regionales y locales.

El docente es el elemento central. Ni su perfil ni la remuneración corresponden hoy a la responsabilidad. Se premia la mediocridad; se excluye a quienes no sean egresados de escuelas de educación y vinculados al escalafón. La realidad es dolorosa: quienes optan por la profesión docente no habrían calificado para estudiar física, química, biología, matemáticas, letras, filosofía, historia, geografía o artes. No son idóneos para apoyar la educación de otras personas sin mejorar su calidad profesional mediante capacitación integral, permanente, transformadora y enriquecedora. Se debe establecer qué requiere mejorar cada docente y construir canales efectivos para lograr compromiso y hacer seguimiento.

Transformar la educación básica y media exige cambiar papeles: hoy las reglas y la remuneración se pactan entre el Ministerio de Educación Nacional y Fecode, sindicato de maestros. No tienen parte en el proceso los docentes, las administraciones de las instituciones, los padres de los educandos ni la comunidad en general. Esta aberrante situación exige un cambio de raíz.

Hacia adelante será necesario, con una transición amplia pero no eterna, evaluar a todos los docentes de forma sistemática y reiterada, para definir su permanencia. Esta medida es esencial. Rafael Correa la implementó en Ecuador con éxito. El sindicato amenazó con paralizar el país y el presidente convocó a toda la nación a comprometerse con el propósito de depurar la educación pública. El pueblo ecuatoriano lo respaldó y el objetivo se logró.

Se deberá mejorar la remuneración de la profesión, sobre todo para quienes tengan conocimientos valiosos y sean eficaces. Solo así se podrá reemplazar a los docentes que se hagan a un lado, por jubilación o por incompetencia, mediante la vinculación de profesionales de diversas trayectorias, con formación complementaria en técnicas educativas.

Se deben descentralizar decisiones y enseñarle a toda la población a participar en la gestión de la escuela local, pues vienen tiempos diferentes, con automatización galopante, que obligará a una educación continua para toda la población, con el fin de preservar la capacidad de obtener ingreso laboral.

Se debe anticipar el largo plazo de la educación en el mundo, que será más exigente para aprovechar oportunidades y mitigar riesgos. Con seguridad se separará la educación media de adolescentes intuitivos y analíticos, distinción que guarda relación con el papel de los hemisferios cerebrales: en general, el izquierdo es más analítico y el derecho más intuitivo y sintetizador. Todos los humanos usamos ambos, pero existe mayor inclinación hacia uno u otro según la persona. El asunto no es menor: el desarrollo de los educandos debe apoyarse con herramientas apropiadas según sus inclinaciones. De otra parte, cabe la competencia entre instituciones de educación media mediante contratos de concesión.

La sociedad colombiana deberá enfrentar esta tarea en educación. Los primeros pasos serán decisivos. Ojalá el próximo gobierno haga la tarea y la haga bien.