Con un precio del barril a US$44 ya logramos utilidades

¿Qué opina de la tributaria y a Ecopetrol cómo la afectaría? 
En particular en la industria vemos la reforma con expectativa, ya que el futuro del país está debajo de las aguas del Caribe y la reforma tiene elementos interesantes para estos lugares. Para hacer esa exploración, que hacemos en asociación con petroleros a nivel global, vamos a invertir miles de millones de dólares, desde el próximo año. Entonces, la verdadera solución a la cuenta corriente y la balanza de pagos pasa por el offshore  y creemos que es una reforma amigable con este punto. 

En el onshore la meta es que nos bajen los impuestos. Ahí hemos estado en un diálogo y la reforma creo que está buscando un balance difícil, en el cual esperamos que los resultados para la industria sean positivos. 

Analistas dicen que el precio de hoy no es sostenible, ¿cuánto es el precio base? ¿ya todos los campos son competitivos? 
Si miramos el corto plazo vemos que toca hacer cuentas con un precio de petróleo muy bajo. Por eso para inversión pusimos US$50. ¿Por qué? Porque la mayor parte del año el barril ha estado fluctuando por debajo de ese punto y el precio cualquier día cae a US$40 y tenemos que estar preparados. 

Por ejemplo, cuando el precio del crudo cayó en principio de año tuvimos que ajustarnos y cerramos siete campos cuyo precio era US$30 o US$50. Los otros campos que estaban en el borde los mantuvimos. ¿Qué hacíamos mientras tanto? Pusimos un freno de mano en gastos. 

Siendo así, empezamos necesitando un precio de US$64 para producir utilidades y uno entre US$50-US$40 para producir caja. Hoy necesitamos un precio de US$44 para generar utilidades y uno de US$30 para generar caja. Somos muy sólidos en el sentido de que si el precio baja a US$40, menos US$10 con los que se castiga el crudo colombiano, es decir US$30, podemos generar caja. 

Están certificando reservas, ¿ya hay una cifra estimada?
Sí y no, tenemos unas apreciaciones de este año y hay dos firmas internacionales que vienen y certifican pozo a pozo. Acá no solo analizan los recursos sino que miran cuáles son económicamente viables. El precio promedio del año pasado para certificación de reservas fue US$53, el precio de este año es US$44. ¿Qué pasa? Así el suelo y la tecnología sean los mismos el precio cayó y certifican menos reservas que el año pasado. Pero eso no es tan preocupante porque las que quitan, cuando sube el precio las devuelven. Entonces va a haber menos reservas que el año pasado, pero eso es típico. Lo fundamental es construir buen portafolio y lo estamos haciendo. 

¿Están fijos los 500 pozos de producción o pueden aumentar? y ¿cuántos barriles se están generando a diario?
La filosofía es: estabilidad es el nuevo crecimiento. Antes crecer era normal, pero cuando el precio está en US$40 toca dejar de perforar y hasta cerrar campos y cuando eso pasa la producción declina. 

Así que en un año en el cual lo difícil era que no había caja, la declinación empieza a ser visible. Nosotros perdimos 60.000 barriles. ¿Qué quiere decir? Que si a este precio logro mantener estabilidad, ese es el nuevo crecimiento ya que logré compensar mi declinación. 

Además, 500 pozos son muchos si se tiene en cuenta los precios de cada taladro. Si el precio sube sigo haciendo los mismos porque una campaña de esa magnitud no se puede replanificar. 

En Bioenergy, ¿cuál será la rentabilidad?, ¿cómo quedó en deuda? y ¿cuál es el plan? 
Esta planta está en la mira de todos porque como Reficar es una planta que nos costó el doble. Sin embargo, espero tener la primera molécula esta semana. ¿Qué pasa el próximo año? Como en todos los negocios los primeros años no se pueden esperar utilidades. Solo hasta 2018 esperamos pasar de lo negativo a lo positivo. Esperamos además que la planta produzca 40% del PIB industrial del Meta, esto contando con que las autoridades nos mantengan un precio del etanol al nivel de hoy, ya que si lo bajan no sería rentable, ese tema ya lo hemos hablado con la Creg. 

En Reficar, ¿cuánto es el sobrecostos? ¿Ya finalizó la optimización de la planta?
En sobrecostos es por lo menos US$2.000 millones, que es lo que estamos peleando en un tribunal de arbitramento. Adicionalmente, la Contraloría dijo que el lucro cesante es de US$1.800 millones, eso también lo estamos pidiendo. Y hay un tercer componente de costos de dueño. Sobre la operación hoy ya estamos produciendo 153.000 barriles y llevamos 21 días funcionando a más de 150.000 eso es el 100%. 

¿Cómo va Barranca? 
Esta refinería perdía valor en 2013, en ingresos tenía resultados negativos y en 2016 logró casi $2,7 billones positivos. Barranca, que no tiene la flexibilidad de Cartagena, ya está en un Ebitda $2,3 billones. Esto muestra que somos buenos refinadores y lo que esperamos es que en Reficar pase lo mismo.

La opinión

Diego Franco
Cofundador de Franco Capital Group
“Si algo ha venido haciendo Ecopetrol es ser muy eficiente. Hoy necesitamos que lleguen a US$32 para que tengan más margen de operatividad”.