Así funciona Ecopetrol con un barril de crudo a US$30

Hoy, con un petróleo a US$29 por barril, y que en solo un año perdió 28% por el exceso de oferta que hay en los mercados, la situación es muy difícil, y lo que recibirá la Nación estará por debajo de los $4,8 billones que se entregaron en 2015. 

Por eso la pregunta del millón, es cómo funciona hoy la empresa que operaba con petróleo a US$100, y qué proyectos dejan de serle rentables por tener precios por debajo de US$30; valor en el que podría estar fluctuando el precio en el futuro más próximo. 

Diego Franco, analista de Bolsa, comentó respecto a este valor, que las probabilidades se encuentran a favor de que en el  primer semestre de 2016 se registren  precios por debajo de US$45, e incluso en US$20. Esto teniendo en cuenta la entrada de Irán, que podría darse esta semana, y la continua desaceleración de la economía china. 

Siendo así, “lo que es claro, es que con un barril a US$30, o incluso si continúa cayendo, muchos proyectos van a estar en dificultades; más aún en Colombia, donde más de 50% del crudo es pesado y requiere mayores ingresos”, explicó Francisco José Lloreda, presidente de la Asociación Colombiana del Petróleo (ACP). 

Es por esta razón, que Ecopetrol actualmente se encuentra analizando los más de 230 campos que tiene en el país, con el fin de mirar dónde puede bajar los costos y hacerlos rentables. 

Según explicó la empresa, “cada campo tiene sus particularidades, así que el análisis es campo por campo, para ver que se puede hacer para ahorrar costos en cada uno. El propósito es evitar al máximo cerrarlos, ya que eso trae consecuencias enormes para la empresa y las regiones”.

De igual forma señaló que la idea, es encontrar alternativas diferentes por campo. Es decir, “si en el campo “x” hay “n” número de pozos, la idea es mirar si se pueden cerrar algunos u optimizar otros sin cerrar el campo completo”. 

Siendo así, y después de terminar el estudio, la empresa decidirá cuales no pueden seguir  o cómo se optimizarán. 

No obstante, Alejandro Martínez, cofundador de AMV Consultores, recuerda que en Colombia “nuestro costo de operación está entre US$20 y US$30 por barril en los crudos livianos, es decir los menos costosos. Por lo que en los extrapesados, y sobre todo, en los no convencionales y offshore, los nuevos proyectos es posible que no sean viables. Ahora, hay que entender que esto sería para firmar nuevos contratos, ahí las compañías no lo harían, pero para perforar pozos que ya son objeto de compromisos seguramente lo harán”.

Bajo este panorama, se puede notar la diferencia de la empresa de US$30 por barril, ya que hasta el café o el té se cobran. El tinto es gratis pero para el resto de bebidas hay unas dispensadoras que funcionan con monedas. Con esto, esperan seguir llevando los ahorros al máximo y así hacer rentables proyectos que antes no lo eran. Todo con el fin de poder decir que “estamos preparados para precios de hasta US$20”. 

Frente al plan de inversiones, que en diciembre se anunció sería de US$4.800 millones,  la idea es mantenerlo pero “congelarlo”. Es decir, se le pidió a los empleados actualizar las compras y contratación, justificando hasta el último peso casi que día a día. 

De esta manera, la empresa va liberando recursos, y a medida que aumentan los precios, si lo hacen, se va entregando también más caja. 

Y es que según explican empleados de Ecopetrol esta se convirtió en la palabra insignia de la compañía, que está haciendo lo posible para no despedir personal ni disminuir los sueldos. De hecho, su presidente Juan Carlos Echeverry, explicó que para asegurar la continuidad del empleo, se ajustó las tablas salariales para actividades no propias de la industria como servicios de aseo, vigilancia, cafetería, etc, para nuevos contratos. 

Pero agregó que de igual manera estos sueldos se ubican en una posición privilegiada solo superada por 25% de las empresas del país. “Por lo general este tipo de actividades son compensadas con un salario mínimo, mientras que Ecopetrol reconoce en promedio 45% más de eso” , aseguró un funcionario.

Otros ahorros para superar los US$780 millones de meta
Ya que la instrucción es proteger la caja, en la empresa no está haciendo remodelaciones y realiza un control de los gastos de impresión con la implementación de un sistema  que lleva el control de hojas. Frente a los viáticos se lograron reducciones de 60% (cifra a septiembre), es decir ahorros de $38.000 millones. Así mismo, en energía eléctrica, se renegociaron nueve contratos y se logró disminuir el consumo, generando ahorros de $64.000 millones.

En el transporte por carrotanques, uno de los costos más altos, se han ahorrado (sep) $194.000 millones con la renegociación de 46 contratos.

Las opiniones

Alejandro Martínez
Cofundador de AMV Consultores
“Ecopetrol tiene una gran ventaja por su cantidad de activos. Además entra Reficar. Ahora, a pesar del esfuerzo en costos esto tiene un límite”. 

Francisco José Lloreda
Presidente de la ACP
“Las empresas están haciendo lo que pueden para compensar, pero la realidad es que los costos de operar en el país siguen siendo altos”.