Turismo religioso y patrimonial, una de las apuestas de Quito para volverse un destino turístico

El legado de la época colonial sobrevive en la capital de Ecuador. Sus fachadas, sobre todo en el centro histórico, dejan ver la influencia de las corrientes arquitectónicas europeas del siglo XVI al XIX. Los balcones, las puertas de madera y los techos en cerámica no difieren mucho de lo que se puede encontrar en ciudades históricas de la colonia como Bogotá, Popayán o Lima.

No obstante, la verdadera belleza de la arquitectura quiteña está en sus catedrales, las cuales son testimonio viviente de la época en la que los europeos eran dueños de esta parte de la tierra. Al aterrizar en Quito los turistas se encuentran con una gran cantidad de iglesias. Sin embargo, al visitarlas se dan cuenta que ninguna se parece a la otra en el sentido que ofrecen una experiencia distinta debido a sus marcadas diferencias arquitectónicas.

Cada una de las catedrales refleja la herencia de un momento específico de la historia. La iglesia de la Compañía de Jesús, construida en 1765, y llamada comúnmente como “La Compañía” en su interior reúne cerca de 4 tradiciones arquitectónicas europeas. Por un precio de US$6, los visitantes pueden encontrar elementos del barroco, neoclásico y ventanales con influencia visiblemente árabe. Además, cerca del 90% de su fachada está tallada en madera, recubierta con pan de oro y unas entradas de luz que evocan la tradición árabe. 

Por su parte, la Iglesia y Convento de San Francisco, ubicada en medio del centro histórico de la ciudad de Quito, frente a la plaza del mismo nombre, ostenta el privilegio de ser el conjunto arquitectónico de mayor dimensión dentro de los centros históricos de toda América. San Francisco es, además, una joya de la arquitectura continental por la mezcla de diferentes estilos armoniosamente combinados a lo largo de sus más de 150 años de construcción.

Pero a cinco minutos a pie de San Francisco se encuentra la construcción que quizas más historia alberga dentro de la ciudad: la Catedral Metropolitana de Quito. A pesar de no ser la primera catedral de Quito, con el paso de los años se convirtió en la más importante. La catedral, ocupa todo el flanco sur de la llamada Plaza de la Independencia y dentro de ella se encuentran los restos de diferentes héroes del país, entre ellos Antonio José Sucre, militar venezolano de la época de la independencia muy querido en Colombia, Bolivia, Venezuela y por supuesto Ecuador. 

Además, por una diminuta escalera, los turistas pueden subir a una de las cúpulas de la catedral, desde donde pueden observar la Plaza de la Independencia y las diferentes fachadas de las iglesias.

Pero el centro histórico no es el único lugar en donde Quito tiene una gran catedral. Lejos de allí, en el sur de la ciudad, se encuentra la Basílica del Voto Nacional, que surgió de la idea de construir un monumento como recuerdo de la consagración del Ecuador al Sagrado Corazón de Jesús. La construcción, evoca por su estilo neogótico a la Catedral de Notre-Dame de Paris y fue terminada hace poco más de 40 años, a pesar de que inició su construcción en el siglo XIX e inaugurada en la segunda década del siglo XX. 

Por sus dimensiones y estilo está considerado como el templo neogótico más grande de América. El valor de la entrada es de US$2 y se puede acceder a un mirador desde donde se puede observar a Quito desde las alturas.

Así que si usted es de las personas que está interesada no solo en la historia de una ciudad, sino también en su testimonio arquitectónico, Quito le ofrece un poco de ambas, pues las fachadas y los interiores de estas iglesias terminan hablando por sí mismas, como lo han hecho por tantos años.