Todas las formas de evitar las filas en los parques temáticos de Florida este verano

Saltarse las colas en los parques temáticos más grandes de Orlando ya no es tan difícil como antes.

Tomemos como ejemplo las experiencias recientes de Allison George, gerente de tiendas en Baton Rouge, Luisiana, quien visitó Walt Disney World y Universal Studios Florida con su familia en 2022 y de nuevo en abril pasado. "En Universal, las filas para los Pases Rápidos eran casi tan largas como las filas de espera", recuerda sobre su viaje de 2022. En aquel entonces, la política de la compañía era ofrecer pases gratuitos para saltarse las filas en numerosos hoteles afiliados a Universal. "Conseguir 'Pases Rápidos' en Disney World", mientras tanto, "significaba despertarse al amanecer cada mañana para pelear por un número muy limitado de franjas horarias". Salió de ambos parques decepcionada, pero dispuesta a volver a intentarlo.

Esta vez, vio mejoras importantes. "Es una diferencia abismal en ambos parques", dice.

Esto se debe a que tanto Walt Disney World como Comcast Corp. (la empresa matriz de Universal Studios, Islands of Adventure y el recientemente inaugurado parque temático Universal Epic Universe) han revisado significativamente sus sistemas para saltarse las filas.

Durante el último año, Disney eliminó su impopular sistema Genie+ . En su lugar, ahora existen el Pase Multi Lightning Lane , que permite reservar franjas horarias para tres atracciones a la vez, con hasta siete días de antelación, y un nuevo pase Premier, que permite saltarse casi todas las filas de un parque por una tarifa diaria más alta. Universal, por su parte, ha perfeccionado su propio servicio de Pases Exprés: ahora distribuye menos a diario y toma otras medidas para aliviar la congestión y aumentar su valor.

George no es el único que celebra los cambios. "Por fin siento que el valor que recibo en ambos parques coincide con el precio que pago", dice Jerry Davis, de Dallas, quien visitó ambos parques temáticos de Florida con su familia recientemente en marzo.

Si está planeando un viaje a cualquiera de los parques temáticos este verano, esto es lo que necesita saber sobre los cambios y cómo funcionan en la práctica.

Cómo saltarse todas las filas en Disney World

En Disney, puedes saltarte casi todas las filas en un día determinado con el Pase Premier Lightning Lane , presentado oficialmente el 21 de enero tras unos meses de pruebas. Muéstralo al principio de cualquier fila (siempre que sea una atracción con Lightning Lane o fila exprés) y te dejarán pasar por la vía rápida.

El precio que pagas por él se correlaciona con el valor que te ofrece a cambio; en Animal Kingdom, donde solo seis atracciones tienen carriles Lightning, el Pase Premier comienza en $129 por persona por día. En cambio, suele costar entre $329 y $457 en Magic Kingdom, donde hay 18 atracciones con carriles Lightning .

Seis meses después, el sistema ha recibido comentarios abrumadoramente positivos de los huéspedes y los agentes de viajes.

Kelli Hughes, agente de viajes de Mickey Travels con sede en Texas , afirma que este pase cubre las necesidades de los visitantes del parque que desean un acceso VIP superior al Lightning Lane Multi Pass, pero no quieren desembolsar dinero por un guía privado, que puede ofrecer servicios para saltarse las filas por entre $450 y $900 la hora. "En muchas fechas, el Premier Pass está agotado", añade. "Eso demuestra su demanda".

Opciones más asequibles (y flexibles) en Disney World

Una desventaja del Premier Pass es que limita a los visitantes a un solo parque por día, lo que socava la popular estrategia de “saltar de parque en parque” que muchos visitantes usan para llegar de manera eficiente a todas sus atracciones favoritas.

Los fanáticos que prefieren este enfoque de alta intensidad deberían priorizar el Pase Múltiple Lightning Lane, más económico . En lugar de levantarse a las 7 a. m. para reservar viajes el mismo día, como ocurría con el antiguo sistema Genie+, los visitantes con este pase ahora pueden reservar tres viajes con una semana de anticipación por hasta $39 por persona al día. A medida que se agoten las reservas iniciales, se podrán reservar más viajes en tiempo real.

El sistema funciona no solo para las montañas rusas y atracciones más populares, como Space Mountain de Magic Kingdom y Slinky Dog Dash de Hollywood Studios, sino también para acceder con antelación a espectáculos populares con asientos tipo estadio. Los amantes de la adrenalina también pueden añadir dos "Pases Individuales Lightning Lane" para saltarse las filas en atracciones principales como Tron Lightcycle Run o Seven Dwarfs Mine Train (ambas en Magic Kingdom), por aproximadamente entre $12 y $25 adicionales por atracción. (También puedes saltarte el Pase Múltiple y comprar estos pases individuales a la carta).

Con tantas opciones para elegir, una familia de cuatro ahora puede gastar tan solo $56 al día para evitar varias filas en un día tranquilo, o hasta $1,796 por cuatro Pases Prioritarios en el día más concurrido del año en Magic Kingdom. Esto se suma al costo de la entrada al parque, que comienza en $119 por persona al día.

Si parece que se están preparando unas vacaciones caras, un consuelo es que el nuevo sistema no es más caro que Genie+. Además, es más transparente; los visitantes ahora pueden ver qué atracciones están disponibles al reservar pases individuales o múltiples de Lightning Lane. "Odiaba tener que comprar el pase primero, solo para descubrir que la atracción que mi familia más quería ya estaba agotada para todo el día", dice Davis, recordando el ahora desaparecido Genie+.

Un nuevo pase exprés en Universal

Con el Universo Épico de 7 mil millones de dólares recién estrenado el 22 de mayo, las mejoras de Universal para evitar colas también estarán bajo la lupa este verano. Por ello, la compañía ha aumentado el valor de su Pase Express y lo ha simplificado, pero dificulta su obtención.

Lo bueno es que no es necesario reservar atracciones. Y el mes pasado, la compañía añadió el acceso con el Pase Exprés a la atracción más popular de Universal Studios: Hagrid's Magical Creatures Motorbike Adventure. Entre los tres parques, el pase ahora cubre 41 atracciones. Aún no está incluida la atracción más popular de Epic Universe: Harry Potter y la Batalla del Ministerio.

Esa comodidad ha conllevado un aumento de precio. El Pase Exprés básico, cuyo precio oscila entre $109 y $299 según la demanda, permite saltar cada fila una vez. Por unos $30 más, tanto en Universal Studios como en Islands of Adventure, puedes optar por saltarte filas ilimitadamente. (Esta opción aún no está disponible en Epic Universe).

Incluso con la tarifa más alta, el agente de viajes Hughes afirma que el Express Pass "vale cada centavo". Eso si pagas por todo. Puedes ahorrarte el costo por completo alojándote en el Hard Rock Hotel Orlando, el Loews Portofino Bay Hotel o el Loews Royal Pacific Resort. Las tarifas en los tres hoteles parten de $450 este verano, un costo que se compensa si se obtienen Pases Express diarios para una familia de cuatro. En una medida que ha sorprendido a muchos huéspedes, los Express Passes no se están distribuyendo en los nuevos resorts "premium" que flanquean Epic Universe.

El resultado final

En general, la reciente serie de cambios ha resuelto muchos de los problemas de los parques. El sistema de Universal sigue siendo el menos confuso y el único gratuito. Sin embargo, Disney ofrece opciones más económicas y esperas promedio más cortas para quienes se saltan las filas.

Len Testa, presidente de TouringPlans —una empresa que recopila datos sobre Disney basándose en encuestas frecuentes a visitantes— afirma que los visitantes están contentos. «Están mucho más satisfechos», afirma, y ​​añade que un 7 % más de ellos compran Multi Passes en comparación con Genie+. Una ventaja adicional: incluso los tiempos de espera en la cola se han reducido un 22 % gracias a todos los cambios.

Eso no hace que el sistema sea perfecto. "Sigo recibiendo bastantes mensajes de clientes preocupados que preguntan cómo usar MultiPass", dice la consultora de viajes para parques temáticos Lizzie Reynolds , "sobre todo cuando las atracciones cierran inesperadamente o se abren nuevas franjas horarias de reserva".

Muchos huéspedes también sienten nostalgia por los días cuando los servicios para saltarse las filas eran gratuitos, y les preocupa que estas últimas mejoras sean un presagio de futuras subidas de precios.

"Agradezco que ambos parques hayan mejorado sus antiguos sistemas de pases rápidos", dice George, la madre de Luisiana. "Pero con las multitudes que siguen llegando durante el verano y las vacaciones, espero que ambos servicios sigan siendo beneficiosos y asequibles".