Las ventas de obras de arte de más de US$1 millón se duplicaron durante este año

Pareciera que los fantasmas de la pandemia están quedando atrás para las compras de arte. Las casas de subastas y coleccionistas vieron cómo las cuarentenas en el mundo le cerraban las puertas a sus reuniones de negocios, pero ahora con el regreso a la presencialidad están viviendo un nuevo renacimiento.

En un informe publicado por Art Basel llamado ‘El informe de los coleccionistas’, el gasto en arte ha ido al alza, con un promedio en la primera mitad del año de US$180.000, en comparación con los US$$164.000 para todo 2021 y los US$100.000 de 2019.

Asimismo, según el documento, las compras de arte de más de US$1 millón se han duplicado del 12% en 2021 al 23% en 2022, y ahora están a la par con 2019.

La encuesta, realizada en agosto, consultó a 2.709 personas con al menos US$1 millón en activos invertibles sobre su actividad de recolección global en 11 mercados, incluidos Estados Unidos, Reino Unido, Francia, Italia, Alemania, China continental, Hong Kong, Singapur, Japón, Taiwán y Brasil.

En la más reciente edición de Art Basel, en Miami, miles de entusiastas se acercaron en búsqueda de arte.

“Vendimos mucho por adelantado”, dijo Malik Al-Mahrouky, director de ventas de Kurimanzutto, una galería con ubicaciones en Nueva York y Ciudad de México. Sus preventas incluyeron, aseguró, una pintura de Gabriel Orozco con un precio de alrededor de US$500.000 y dos pinturas de Roberto Gil de Montes, que se vendieron por aproximadamente US$85.000 y US$35.000.
Esto es en parte el resultado de una buena cantidad de preventa, un fenómeno en el que una galería envía un formato pdf a los clientes que contiene las obras de arte que tiene la intención de llevar a la feria.

Las ventas en subastas también han subido. Christie’s, Sotheby’s y Phillips reportaron un aumento de 21% con respecto al mismo período del año pasado. El número de ferias de arte también aumentó un 20% y, al igual que el número de compras, se acerca a los niveles previos a la pandemia.

Además, la actividad comercial es sólida, con un aumento de 41% en las importaciones de arte y antigüedades y un aumento de 38% en las exportaciones entre 2020 y 2021.

“Si el crecimiento continúa al mismo ritmo en la segunda mitad de 2022, el comercio transfronterizo podría alcanzar niveles récord en los principales mercados de arte”, indica el informe.

Este es un buen augurio para Art Basel, que tendrá nuevamente el próximo mes. En ferias de arte recientes, los precios eran altos, pero la gente compraba a pesar de la incertidumbre económica.

En medio de multitudes sin precedentes en la feria Frieze London el mes pasado, el director ejecutivo de Pace Gallery, Marc Glimcher, dijo a Bloomberg que los coleccionistas adinerados no se inmutan.

“Cualquier recesión tiene que durar bastante tiempo para impactarnos realmente”, dijo Glimcher, quien explicó que se necesitaría alrededor de un año y medio de malas noticias para que los hábitos cambien.