Bill Mazeroski

Bill Mazeroski, un segunda base de mentalidad defensiva cuyo jonrón puso fin a la Serie Mundial de 1960, murió a los 89 años.

El fallecimiento del miembro del Salón de la Fama fue anunciado el sábado por los Piratas de Pittsburgh, el único equipo en el que jugó durante sus 17 temporadas en las Grandes Ligas. Mazeroski falleció el viernes, pero los Piratas no revelaron la causa.

"Con gran pesar comunicamos la noticia del fallecimiento del legendario miembro del Salón de la Fama del Béisbol Nacional y de los Piratas, Bill Mazeroski", indicó el comunicado del equipo, calificando su jonrón de 1960 como "el mejor jonrón en la historia del béisbol".

"Era un miembro querido de la familia Piratas y lo extrañaremos profundamente".

Un video granulado del 13 de octubre de 1960 muestra a Mazeroski lanzando un jonrón de Ralph Terry por encima de la valla del jardín izquierdo en la baja de la novena entrada del antiguo Forbes Field de Pittsburgh, lo que le dio a los Piratas la victoria por 10-9 en el séptimo juego de la Serie Mundial contra los Yankees de Nueva York. La afición lo acosó en el campo mientras cruzaba el home.

"No sé si es out. No sé si es un jonrón. Pero sé que voy a terminar en tercera si él falla la jugada contra la barda", recordó Mazeroski durante una transmisión de los Piratas en 2015 sobre el jonrón solitario. "Así que me estaba esforzando al máximo para llegar allí, y para cuando llegué a segunda, miré hacia la línea y los aficionados se volvieron locos. Desde segunda, no toqué el suelo del todo".

Sigue siendo el único jonrón que deja tendido un séptimo juego en la historia de la Serie Mundial.

Mazeroski ganó ocho Guantes de Oro en segunda base y fue All-Star en 10 ocasiones. Ganó dos Series Mundiales con los Piratas, la otra en 1971, cuando los Piratas derrotaron a los Orioles de Baltimore en siete juegos.

El nativo de Virginia Occidental tuvo un promedio de bateo de .260. En 2,163 juegos, registró 138 jonrones, 2,016 hits y 853 carreras impulsadas.

Su porcentaje de fildeo en su carrera fue de .983 y tuvo su mejor temporada defensiva en 1966. Cometió solo ocho errores en 957 oportunidades en 162 juegos, para una tasa de fildeo de .992.
El Comité de Veteranos lo eligió para el Salón Nacional de la Fama del Béisbol en Cooperstown, Nueva York, en 2001.

"Creo que la defensa merece estar en el Salón de la Fama", dijo Mazeroski durante su ceremonia de inducción. "La defensa merece tanto reconocimiento como el pitcheo y el bateo, y me siento orgulloso y honrado de entrar al Salón de la Fama por mi desempeño defensivo, sobre todo por mis habilidades defensivas".