Digitalización como solución al desperdicio

Contrario a lo que suele pensarse, la problemática del desperdicio de alimentos tiene una implicación que va mucho más allá del mero acto de botar comida. De hecho, como se ha evidenciado, dicha realidad tiene una dimensión social, económica, cultural e, incluso, medioambiental; que, dependiendo de las particularidades de cada país, plantea desafíos y soluciones concretas.

El componente social es, quizás, el más fácil de explicar, ya que, en Colombia, mientras la inseguridad alimentaria en los hogares fue de 21,1% en 2025 y 14,6 millones de personas no tienen acceso a sus tres comidas diarias, se desperdician cerca de 10 toneladas al año; las cuales, según cifras del Departamento Nacional de Planeación, representan el 34% de los alimentos producidos.

Este escenario, además de suponer grandes pérdidas para comercios y distribuidores, también afecta las finanzas internas de los hogares, pues, de acuerdo con el reciente estudio de ‘Percepción del desperdicio de alimentos en América Latina’, el 62% de las personas estima que su hogar pierde hasta el 10% de sus ingresos por alimentos que se desperdician cada mes.

Así mismo, desde la óptica cultural, existe una especie de limbo que dificulta la mitigación del problema. Por un lado, y según el mismo estudio de percepción, el 74% de los consultados considera que la responsabilidad del desperdicio está en los supermercados, y, por el otro lado, los hogares reconocen que las principales razones por las que se desperdicia comida tienen que ver con: su descomposición antes de usarla, cocinar más de la cuenta y no consumirla, la llegada de su fecha de vencimiento y olvidar que se compró.

A su vez, y como dato que pocas veces es tenido en cuenta, el no aprovechamiento de alimentos tiene una implicación medioambiental: los gases efecto invernadero. Además de la seguridad alimentaria, la competitividad económica y la falta de cultura asociada al desperdicio, la repercusión ambiental de tirar comida a la basura pasa por la generación del 8% de las emisiones de GEI en Colombia. Por todo lo anterior, la pregunta lógica es qué se puede hacer para resolver tal problemática. Y aunque no existe una única solución, pues se trata de una situación multidimensional, está claro que la innovación tecnológica es parte de lo que se necesita para sobreponerla.

Una forma de hacerlo, y que constituye la propuesta de valor que tenemos desde Cheaf, consiste en conectar digitalmente la demanda con la oferta o, puesto en términos más simples, a los consumidores con los comercios, de manera que el inventario de alimentos que esté próximo a vencerse pueda tener un público que esté en disposición de comprarlos oportunamente a un precio inferior.

Así, por medio de herramientas de inteligencia artificial y machine learning, los hogares acceden a alimentos de calidad a una fracción de su costo comercial, los negocios minimizan sus pérdidas al vender mercancías que antes se desperdiciaban -y por las que no recibían ingresos- y el medioambiente se favorece al recibir menos emisiones de gases efecto invernadero relacionadas al desperdicio de comida.

En ese sentido, y sin dejar de lado los esfuerzos que se necesitan en política pública, regulación y cultura del consumidor, es importante reconocer que la tecnología ya habilita nuevas formas de acceder a alimentos, lo que contribuye a la construcción de una sociedad más sostenible y con mayor bienestar. No es una eventual posibilidad, es una solución real que ya sucede gracias a Cheaf en Colombia, México, Chile y Argentina, demostrando así que la innovación es el camino indicado hacia el futuro.