Wal-Mart, Koch Industries y Mars, las fuentes de las familias más ricas de EE.UU.

La fortuna de las cinco familias más ricas de Estados Unidos suma US$383.000 millones. Las empresas que están detrás de las ganancias de estos hogares, son Wal-Mart, Koch Industries; Mars Inc.; Cargill Inc. y Fidelity Investments.

El listado realizado por Forbes identifica 185 familias cuyas fortunas superan US$1.000 millones, teniendo en cuenta todos los miembros.

En el primer lugar de la lista está la familia Walton, cuyos miembros suman un patrimonio de US$152.000 millones. De los seis integrantes, cuatro están entre las personas más ricas del mundo, según Forbes, y su fortuna se debe completamente a los resultados de las más de 11.000 tiendas minoristas Wal-Mart alrededor del mundo, que alcanzan ventas por unos US$470.000 millones al año.

La diversificación, en cambio, es el éxito de los hermanos Koch, cuya fortuna conjunta asciende a US$89.000 millones. La expansión del conglomerado ha estado en manos de Charles y David Koch, quienes comparten el sexto puesto entre las personas más ricas del mundo, con un patrimonio de US$41.300 millones cada uno. La apuesta de Koch Industries es variada, pues aunque comenzó con la refinación de petróleo, ahora tiene negocios como el comercio de productos básicos, ganadería, producción de vidrio y productos químicos entre otros.

Gonzalo Gómez, PhD en Empresas Familiares y profesor del Inalde, explicó que existe una razón por la que las compañías lideradas por una familia son exitosas. Hay estudios que muestran que las empresas familiares son 15% más rentables que las demás y registran 18% más de ganancias si el presidente ejecutivo es miembro de la familia, porque “hay más compromiso y confianza”.

Este argumento explicaría por qué los integrantes de un ‘clan’ han logrado mantener compañías tan exitosas como sucede con la familia Mars, que ha construido su fortuna gracias a las ventas de dulces como Milky Way, Snickers y M&M. Los tres miembros de este hogar se encuentran en el puesto 15 de los más ricos a nivel mundial y como grupo llegan a una fortuna de $60.000 millones.

Cargill Inc., entre tanto, ubica en el cuarto lugar a los nueve miembros de la familia Cargill-MacMillan. La empresa que nació en 1865 es hoy una de las más grandes de Estados Unidos, gracias a su enfoque hacia la agroindustria, el suministro de alimentos y los servicios financieros.

Cuatro de las familias que están en los diez primero puestos tienen negocios en el sector financiero, sin embargo solo la que está en el quinto lugar se dedica de lleno a él. Se trata de Fidelity Investments, de la familia Johnson, conformada por el padre Edward “Ned” Johnson y sus tres hijos, dos de los cuales participan en la firma.

Los conglomerados de medios también son una de las fuentes principales de las familias más ricas. Se trata de los Hearst y los Cox, quienes son cabeza de medios líderes como, por ejemplo, Cosmopolitan y Cox Media Group,.

Las familias con más de 200 miembros
En el listado de Forbes hay familias desde dos hasta 3.500 miembros. El último caso es el del clan Du Pont, que ocupa el lugar número 13 en el ranking con un patrimonio de US$15.000 millones, gracias a la compañía dedicada a la innovación en diferentes industrias. La siguiente en número de familiares es la de los Phipps, con 300 personas, que se benefician de un fideicomiso por la venta de Carnegie y la creación de Bessemer Trust, dedicada a la fabricación de acero. Diez familias que forman parte de la lista tienen más de 200 integrantes.

Las Opiniones

Gonzalo Gómez
PHD en Empresas Familiares y profesor del Inalde
“Los estudios arrojan que en el mundo las empresas son 15% más rentables si son familiares y 18% más si el director de la compañía hace parte de la familia”.

María del pilar rivera
Experta en negocios familiares del Icesi
“En las empresas familiares el beneficio es que hay más sentido de pertenencia y más continuidad, pues en definitiva la tasa de mortalidad en estas compañías es menor”.