Volkswagen eliminará hasta 100.000 empleos en un drástico plan de reducción de costes

La reestructuración se anuncia tras la venta al fondo estadounidense Bain Capital de 51% de Everllence por 7.400 millones de euros (US$8.446 millones)

Volkswagen recortará hasta 100.000 empleos y parará la producción en cuatro plantas en Alemania, acelerando así sus planes de reducción de costes. El mayor fabricante de automóviles de Europa intenta con esta estrategia hacer frente al rápido avance de sus rivales chinos.

Este recorte supondría la eliminación de casi uno de cada seis de los aproximadamente 625.000 puestos de trabajo de la compañía en todo el mundo, convirtiéndose en uno de los mayores programas de despidos jamás realizados por una empresa europea.

El grupo, con sede en Wolfsburgo, ya había anunciado planes para recortar 50.000 empleos en Alemania para finales de 2030 y ha declarado que pretende reducir su capacidad de producción de automóviles en el país en 500.000 unidades.

El último plan, del que informó inicialmente la revista alemana Manager Magazin, podría suponer un recorte de plantilla de otros 50.000 empleados, según una fuente cercana al proyecto.

VW es una de los grupos industriales de Alemania que más empleo genera y es probable que el nuevo plan de recortes de empleo desencadene una nueva ronda de duras negociaciones con los sindicatos. Los objetivos de recorte de empleo anteriores a menudo se relajaron tras las negociaciones con los representantes de los trabajadores.

Las medidas de reestructuración se producen tras la venta multimillonaria de su división de motores marinos Everllence a la firma estadounidense de capital riesgo Bain, que generará ingresos de 7.400 millones de euros (US$8.446 millones).

El CEO, Oliver Blume, ha intentado racionalizar el grupo para centrarse en su negocio principal de automoción y se espera que venda más activos para obtener liquidez ante la complicada situación que atraviesa el fabricante de automóviles.

VW alcanzó un acuerdo histórico con los sindicatos a finales de 2024 para recortar empleos y capacidad de producción en Alemania, pero el fabricante de automóviles ha declarado que el impacto de los aranceles estadounidenses, el conflicto en Oriente Próximo y el empeoramiento de la situación en China exigen nuevas medidas.

Según el plan anterior, el fabricante de automóviles cerró una pequeña planta de producción en la ciudad de Dresde, al este de Alemania. Ha estado buscando un comprador para su fábrica en Osnabrück, donde la producción cesará el próximo año. Además, ha mantenido conversaciones con el fabricante del sistema de defensa antimisiles israelí Cúpula de Hierro.

Las nuevas propuestas contemplan el cese de la producción en otras cuatro plantas: las de VW en Emden, Zwickau y Hannover, así como una fábrica de Audi en Neckarsulm.

Blume había declarado anteriormente que el cierre total de fábricas no era su solución preferida, y que buscaba otras estrategias "inteligentes", como producir los modelos chinos de Volkswagen en esas plantas o cederlas a otros fabricantes de automóviles o empresas de defensa.

Los fabricantes de automóviles europeos se han visto afectados por el auge de los fabricantes chinos, que representaron casi uno de cada diez vehículos nuevos vendidos en la región durante los primeros cinco meses del año, según la Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles (Acea).

"Nunca antes la situación de riesgo había sido tan alta", declaró Blume a los accionistas en la junta general anual de VW la semana pasada.

VW declinó hacer declaraciones sobre el nuevo plan, cuyos detalles se presentarán al consejo de supervisión de la empresa el 9 de julio.

"Los asuntos internos se discuten y aprueban en los órganos rectores pertinentes. No nos adelantaremos a este proceso", declaró VW.

Los detalles del plan, que incluyen una reorganización que podría limitar los derechos de los empleados en la empresa, provocaron una airada respuesta de los representantes de los trabajadores.

"Si siguen adelante con este plan, nos opondremos con todas nuestras fuerzas", declararon en un comunicado Daniella Cavallo, presidenta del comité de empresa de VW, Christiane Benner, presidenta del sindicato IG Metall, y Thorsten Groeger, líder sindical de Baja Sajonia.

"Lo que realmente importa es otra cosa: en lugar de reaccionar de forma precipitada e impulsiva, la junta directiva debería, por fin, cumplir con su deber", añadieron.