Tormentas e inundaciones causarían US$260.000 millones en pérdidas en el mundo

Cuando el huracán Ian azotó Florida en septiembre, trayendo vientos extremos y lluvias torrenciales, causó entre US$ 50.000 millones y US$ 65.000 millones en daños asegurados. Eso lo convierte no solo en el desastre natural más costoso de este año, sino también en la segunda mayor pérdida asegurada después del huracán Katrina de 2005, según un informe del Swiss Re Institute, el brazo de investigación del gigante de los reaseguros.

El análisis anual, que revisa las pérdidas por catástrofes naturales como inundaciones, huracanes e incendios forestales, estima que las pérdidas económicas totales en todo el mundo alcanzarán los US$ 260.000 millones en 2022.

Lo anterior es 11% menos que el año pasado, pero aún muy por encima de los US$ 207.000 millones en promedio de los últimos 10 años. Solo se aseguró una parte de los daños de 2022, pero las pérdidas aseguradas siguen una tendencia similar. Se espera que lleguen a US$ 115.000 millones este año, 6% menos que el año pasado, pero más que el promedio de 10 años de US$ 81.000 millones.

Cambio climático y catástrofes

Las pérdidas aseguradas han tenido una tendencia ascendente a largo plazo según el Instituto, y los eventos extremos causados por el cambio climático tienen gran parte de la culpa.

“Los fenómenos meteorológicos extremos han provocado grandes pérdidas aseguradas en 2022, lo que sustenta un riesgo en aumento y que se desarrolla en todos los continentes”, dijo en un comunicado Martin Bertogg, jefe de riesgos de catástrofes de la reaseguradora.

“Cuando el huracán Andrew golpeó hace 30 años, nunca antes había ocurrido un evento de pérdida de US$ 20.000 millones; ahora ha habido siete huracanes de este tipo en los últimos seis años”, explicó Bertogg.

El cambio climático está calentando los océanos y sobrecargando las tormentas. Este año hubo relativamente pocos huracanes importantes en los EE.UU., pero el informe destaca la amenaza de que incluso un huracán importante golpee una costa densamente poblada, como lo hizo Ian.

Erdem Karaca, jefe de riesgos de catástrofes en las Américas de Swiss Re, dijo que los huracanes tradicionalmente han causado daños por vientos y marejadas ciclónicas, pero el cambio climático significa que ahora traen más lluvia e inundaciones. También está extendiendo la huella de las tormentas. Ian, señaló, provocó inundaciones mucho más allá de la costa oeste de Florida.

Aseguradoras

La industria de los seguros también sigue estando plagada de lo que se conoce como riesgos secundarios, confirma el informe. Históricamente, las aseguradoras consideran los huracanes y los terremotos como los únicos desastres que podrían causar daños monstruosos. Todo lo demás, incluidas las fuertes lluvias no asociadas con huracanes e incendios forestales, se puso en un cubo secundario.

Pero debido al cambio climático, estos eventos se han vuelto mortales y más destructivos. En 2022, los peligros secundarios incluyeron lluvias torrenciales que contribuyeron a las inundaciones en Australia en febrero y marzo pasados, que causaron US$ 4.000 millones en daños, convirtiéndolos en los desastres naturales más costosos del país, y violentas granizadas en Europa.

Otra reaseguradora, Munich Re, dijo que los huracanes y las tormentas tropicales solo en el Atlántico causaron alrededor de US$ 110.000 millones en daños y pérdidas este año, de los cuales Ian representó US$ 100.000 millones.