Suramérica representa 55% de la operación total del grupo francés Casino

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Los problemas para el grupo de supermercados francés Casino Guichard-Perrachon parecen no acabar. Además de los rumores de fusión con Carrefour que nunca llegaron a confirmarse y que le hicieron perder 3,1% en el valor de sus acciones la semana pasada, la compañía enfrenta una deuda que le obligaría a vender US$1.800 millones en activos, según la agencia de noticias Bloomberg.

Ahora, en lo que sería una nueva jugada para cuadrar sus cuentas, el grupo que dirige Jean-Charles Naouri también estaría buscando compradores a través del banco de inversiones Rothschild para las operaciones que tiene en Colombia y Brasil, según el diario O Globo. El escenario adquiere relevancia si se tiene en cuenta que estos son sus dos mercados insignia en Suramérica, región que representa 55% de sus operaciones.

Este dato se puede corroborar al mirar los resultados financieros netos del primer semestre del año. Mientras que en la región el grupo obtuvo US$132 millones, en Francia y en el e-commerce, los resultados arrojaron ganancias de US$83,5 millones y US$23,2 millones respectivamente, cifras que representan 35% y 10% de su ganancia. La cifra total asciende a US$238,7 millones según los reportes oficiales de la empresa.

Ese 55% de la región está en manos del Grupo Éxito, que cuenta con 1.556 almacenes en Brasil, Colombia, Uruguay y Argentina, países que tienen 881, 559, 87 y 29 locales, en su orden. El atractivo del conglomerado también está en sus ingresos operacionales del primer semestre del año, pues alcanzaron un total de $13,5 billones (cerca de US$4.560 millones), con un incremento de 12,9%, según datos oficiales.

Para el presidente de Customer Index Value, Juan Pablo Granada, el impacto de que Casino salga del mercado, como gran superficie, “no será mayor”.

“Cambiará de manos, pero lo importante es entender las tendencias en términos del retail y el crecimiento en la oferta de conveniencia para el consumidor colombiano”, agregó.

Granada también mencionó que el modelo de crecimiento del retail ahora está enfocado “en formatos más pequeños y no en grandes supermercados como antes”.

En cuanto a los ingresos operacionales, Grupo Éxito obtuvo un total de $55,6 billones (US$18.786 millones) el año pasado, de los cuales 73,7% fueron resultado de la operación en Brasil, 19% de Colombia, 4,8% de Uruguay y 2,5% de Argentina.

Casino, que compró al Éxito en 2007 por US$311 millones, ganándole el pulso a la chilena Cencosud, posee actualmente 55,3% de las acciones del conglomerado, y con él tiene el control de los mercados de Argentina, con las tiendas Libertad y de Uruguay, con las marcas Devoto, Disco y Geant.

Tras los rumores, aunque el precio de la acción del Grupo Éxito se mantuvo en la Bolsa de Valores de Colombia (BVC), la de Casino cerró en US$42 en la bolsa francesa, que bajaron durante la jornada de ayer, pues habían iniciado el día en US$43.

El gerente de Fenix Valor, Orlando Santiago, dijo que “cuando hay una venta de una participación tan importante, en el corto plazo, hay una presión bajista en la acción. Eso se está viendo actualmente en la acción del Grupo Éxito, que a principio de este año estaba entre $16.000 y $17.000, pero hoy no supera los $15.000”, agregó.

En caso de concretarse esta operación, Grupo Éxito tendría que informar al mercado a través del espacio de “Información Relevante” que se encuentra disponible en la página web de la Superfinanciera. De no hacerlo, la Super podría enviar un requerimiento a la empresa para que informe de dicha operación.

Las novedades continúan

Además de la información divulgada ayer por O Globo sobre Grupo Éxito, Casino publicó un comunicado donde anunció la firma de un acuerdo bilateral con un importante inversionista para la disposición de una cartera de activos inmobiliarios por un importe neto de US$655 millones que se lograría con la “enajenación de 55 activos inmobiliarios de Monoprix”, una de las doce cadenas que maneja el grupo en el mundo.

Esta es una de las acciones que le permitirá “mejorar sus ganancias de comercialización minorista en Francia en 2019 a un ritmo similar al de 2018”.

Cambios en locales dependerían del comprador

En caso de efectuarse la venta de Grupo Éxito por el Grupo Casino, Granada destacó que, para mantener una mayoría, el mismo Éxito puede recomprar parte de esas acciones que deja el conglomerado francés y dejar que un nuevo inversionista se quede con una minoría. “El problema es que si Casino vende y compra un gran jugador internacional, probablemente la tendencia sería eliminar esos Éxito y crear nuevas tiendas con el nombre de ese nuevo jugador”.