Presidente de Ecuador anuncia que la Cárcel del Encuentro estará lista en noviembre

El presidente ecuatoriano Daniel Noboa anunció que la denominada “Cárcel del Encuentro”, ubicada en la provincia de Santa Elena, estará lista para operar en aproximadamente cinco semanas.

El proyecto penitenciario de máxima seguridad se erige en la parroquia Simón Bolívar, en la zona agrícola de Juntas del Pacífico, sobre un terreno de 37 hectáreas. Contempla cinco pabellones, cuatro patios, tres cercos de seguridad perimetral y seis torres de vigilancia de 9,5 metros de altura.

Noboa sostuvo que esta obra es un componente clave dentro de su plan de combate al crimen organizado, y que fue concebida con inspiración en el modelo del Centro de Confinamiento del Terrorismo (Cecot) de El Salvador.

La construcción se inició simbólicamente el 21 de junio de 2024. Aunque inicialmente estaba proyectada para completarse en unos diez meses con un presupuesto estimado de US$50 millones, el avance actual es de 30 %.

El complejo tendrá una capacidad para 736 internos, destinados mayormente a cabecillas de mafias, narcotraficantes y personas involucradas en corrupción, y contará con sistemas de monitoreo basados en inteligencia artificial, gestión integral de seguridad, controles de acceso, alarmas y mecanismos de ciberseguridad.

Sin embargo, el proyecto ha generado tensiones con las comunidades locales de Juntas del Pacífico y Bajada de Chanduy, que han expresado desacuerdo por motivos territoriales ancestrales.

Además, en diciembre de 2024, un atentado armado contra obreros del sitio detuvo temporalmente los trabajos, dejando un muerto y varios heridos. A pesar de este incidente, el gobierno ha seguido adelante con la obra y reforzado la seguridad en el área.

Este anuncio se da en un contexto marcado por una crisis en el sistema penitenciario del país, donde el hacinamiento supera 32 %, y las cárceles han sido escenario de masacres y control por parte de grupos criminales.