La empresa de diseño de chips, Arm, está considerando adquirir Ampere Computing

SoftBank Group Corp. y su empresa mayoritaria Arm Holdings Plc están explorando un acuerdo para adquirir Ampere Computing LLC, según personas familiarizadas con el asunto.

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Ampere, el diseñador de semiconductores respaldado por Oracle Corp., ha despertado el interés de adquisición de Arm mientras explora sus opciones estratégicas,dijeron las personas, que pidieron no ser identificadas porque las discusiones eran privadas.

Las conversaciones aún podrían fracasar, advirtieron las fuentes. También es posible que Ampere termine siendo comprada por otro pretendiente.

Ampere, que diseña semiconductores que utilizan la tecnología de Arm, fue valorada en 8.000 millones de dólares en una inversión minoritaria propuesta por SoftBank de Japón en 2021, informó Bloomberg News en ese momento. No se pudo saber qué valoración están discutiendo actualmente SoftBank, Arm y Ampere.

Los representantes de Arm y Ampere se negaron a hacer comentarios. Los portavoces de SoftBank y Oracle no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.

Ampere ha estado trabajando con un asesor financiero para ayudar a captar el interés de una adquisición, informó Bloomberg News en septiembre. El interés de la empresa con sede en Santa Clara, California, en un acuerdo con un actor más grande en la industria sugiere que no veía un camino fácil hacia una oferta pública inicial.

Un acuerdo por Ampere, cuyos primeros patrocinadores también incluyen a Carlyle Group Inc., se sumaría a una ola de empresas de chips que buscan capitalizar el auge del gasto en inteligencia artificial. Oracle dijo el año pasado que posee 29% de la startup y que puede ejercer futuras opciones de inversión que le darían el control del fabricante de chips.

Aunque Ampere se beneficia del continuo frenesí de la IA, el mercado se ha vuelto más competitivo, y varias grandes empresas tecnológicas se apresuran a desarrollar los mismos tipos de chips que Ampere. Si bien existe un gran interés en el control de componentes clave a medida que la industria de los centros de datos se reestructura para la era de la IA, Ampere, al igual que sus rivales más grandes Intel Corp. y Advanced Micro Devices Inc., tiene que responder a un cambio en el gasto que se está produciendo desde las unidades de procesamiento central, o CPU, hacia los chips aceleradores de Nvidia Corp.

Ampere fabrica procesadores para máquinas de centros de datos utilizando la tecnología de Arm. Arm está pasando cada vez más de ser un licenciador de estándares fundamentales y planos básicos a ser un fabricante de chips más completo. La incorporación de los ingenieros de Ampere, muchos de los cuales trabajaron para la antigua unidad de chips para servidores de Intel líder en la industria, podría sumar experiencia e impulso a la incursión del director ejecutivo Rene Haas en ese mercado.

La fundadora y directora ejecutiva de Ampere, Renee James, ex ejecutiva de Intel, había considerado sacar a bolsa la empresa. La compañía dijo en abril de 2022 que había presentado de forma confidencial una solicitud de salida a bolsa en Estados Unidos, en un momento en el que la demanda de chips estaba aumentando.

La venta de Ampere continuaría una racha de acuerdos con empresas de semiconductores. Los acuerdos globales que involucran a empresas de chips aumentaron más del doble el año pasado hasta superar los US$31.000 millones, según datos compilados por Bloomberg.