Canal de Panamá tuvó los más altos ingresos desde que lo administra la Nación

El Canal de Panamá registró ingresos preliminares récord de US$6,600 millones en el año fiscal 2026, la cifra más alta generada por la vía interoceánica en los más de 26 años de administración panameña, según informó la Autoridad del Canal de Panamá, ACP. El monto, aún pendiente de auditoría, representa un aumento de 15,69% respecto a los US$5.705 millones reportados en el año fiscal 2025.

La ACP atribuyó el resultado a la ampliación de la vía, que permite el tránsito de buques más grandes y mayores ingresos por carga, así como a la posición del Canal como una de las rutas más seguras para el comercio marítimo mundial en medio de tensiones geopolíticas en Medio Oriente. La entidad señaló que sostuvo un calado máximo de 50 pies durante toda la estación seca, lo que ofreció condiciones operativas favorables a los usuarios.

En términos operativos, el Canal registró 13.951 tránsitos en el año fiscal 2026, un aumento de 4,1% frente a los 13.404 del periodo anterior, impulsado por los segmentos energéticos y el desempeño de los portacontenedores. El tonelaje alcanzó 521 millones de toneladas CP/Suab, un incremento de 6,5% respecto a los 489,2 millones del año fiscal 2025. Las esclusas neopanamax aportaron más de la mitad del tonelaje total, con 52,2%, y registraron un aumento de 8,2% en tonelaje.

El exadministrador del Canal, Jorge Luis Quijano, indicó que la ampliación permitió superar el máximo de 340 millones de toneladas posible sin ella. Señaló que un buque Panamax transporta en promedio 5.000 TEUs, mientras el nuevo récord con un neopanamax es de 17.640 TEUs, 3.5 veces la capacidad del Panamax, y que las economías de escala de estos buques mayores han permitido incorporar una estrategia de precios acorde con el beneficio que ofrece la vía.

La administradora del Canal, Ilya Espino de Marotta, afirmó que la vía "lejos de restringir los flujos comerciales, es un facilitador del comercio marítimo internacional al ofrecer a sus usuarios una ruta confiable y segura". Los detalles se presentaron en una llamada organizada por Anna Milne, del Bank of America Merrill Lynch, en la que también participaron el subadministrador Miguel Lorenzo y el vicepresidente de Finanzas, Juan Mojica, quienes expusieron la estrategia hídrica y los avances de la Visión 2025-2035, incluido el Proyecto del Lago de río Indio.

El Canal anunció además el restablecimiento del servicio de Reservas de Último Minuto para buques que usen las esclusas Panamax, debido a las medidas de ahorro de agua y a los niveles de precipitación recientes cercanos al promedio en la cuenca hidrográfica. El servicio ofrece una alternativa adicional para buques sin reservación cuando queda un cupo disponible y el Canal decide ofrecerlo.