Milei pone a prueba su magia de derecha en la inestable campaña de Bolsonaro en Brasil

Tras el escándalo de corrupción en su país que hundió su popularidad al nivel más bajo de su presidencia, el argentino Javier Milei se ve ahora envuelto en una polémica por un caso de fraude bancario en Brasil.

El riesgo para su reputación podría valer la pena si contribuye a derrocar a su archirrival y al izquierdista más prominente de Latinoamérica. El líder libertario argentino comparecerá el sábado en una convención del Partido Liberal en São Paulo, donde se dará inicio formalmente a la campaña de Flávio Bolsonaro para destituir al presidente Luiz Inácio Lula da Silva en las elecciones brasileñas de octubre.

El jueves, el Tribunal Supremo de Brasil autorizó a la policía a investigar los supuestos vínculos de Bolsonaro con el hombre que se encuentra en el centro de una investigación por fraude bancario masivo que sacude la mayor economía de América Latina. Él ha negado haber cometido delito alguno. La investigación amenaza con perjudicar aún más la candidatura de Bolsonaro en las elecciones de octubre, ya que el senador de derecha ya se encuentra siete puntos porcentuales por debajo de Lula en una encuesta de AtlasIntel publicada este mes.

Se trata de la apuesta más arriesgada que Milei ha hecho en la región. Milei ha buscado consolidarse como una figura influyente en la derecha global y se ha regocijado con las victorias conservadoras de la peruana Keiko Fujimori, el colombiano Abelardo de la Espriella y el chileno José Antonio Kast. Esta apuesta recuerda a la que ganó a principios de 2024, cuando viajó a Estados Unidos para apoyar a Donald Trump tras reunirse con altos funcionarios del gobierno de Joe Biden en Buenos Aires.

El viaje a Brasil se produce justo cuando Milei intenta pasar página tras la dimisión de su principal asesor, Manuel Adorni, el mes pasado, por acusaciones de enriquecimiento ilícito. Las compras inmobiliarias y los viajes ostentosos de Adorni están siendo investigados. La corrupción sigue siendo la principal preocupación de los argentinos, y erradicarla ha sido una de las promesas electorales más importantes de Milei.

Según una encuesta de AtlasIntel publicada días después de la renuncia de Milei, los argentinos desaprobaron mayoritariamente su gestión del escándalo de corrupción que involucraba a su exjefe de gabinete. Su índice de aprobación cayó a un mínimo histórico de 36% tras salir a la luz la noticia en marzo, recuperándose hasta cerca de 40% el mes pasado.

Al respaldar a Bolsonaro en los albores del período oficial de campaña en Brasil, Milei también está devolviendo en cierta medida el golpe a Lula, avivando una feroz rivalidad regional que se ha manifestado en elecciones, foros internacionales y tribunales durante los últimos tres años.

Lula, un antiguo aliado de la izquierda argentina, desplegó un equipo de casi dos docenas de estrategas de campaña para ayudar al oponente de Milei durante las elecciones de 2023 en Argentina. Esto se produjo después de que Milei prometiera evitar hacer negocios con Brasil, país al que incluyó en un grupo de naciones "socialistas", durante la contienda electoral.

Desde entonces, ambos han mantenido una relación tensa. En la cumbre de líderes del G7 celebrada en Italia en 2024, Lula y Milei aparecieron en lados opuestos de la foto familiar, evitándose mutuamente a toda costa.

Semanas después, Milei realizó su primer viaje a Brasil, el principal socio comercial de Argentina. Sin embargo, en lugar de reunirse con Lula, asistió a una conferencia política conservadora con el expresidente Jair Bolsonaro, padre de Flávio. Esto estuvo a punto de convertir la disputa en una grave crisis diplomática, hasta que Milei evitó criticar directamente a Lula durante el evento.

El brasileño devolvió el favor el año pasado tras obtener la autorización de un juez argentino para visitar a la expresidenta Cristina Fernández de Kirchner, principal rival política de Milei, que se encuentra bajo arresto domiciliario por una condena por corrupción.

Milei había planeado una reunión similar con Jair Bolsonaro durante su estancia en Brasil. Pero un juez del Tribunal Supremo bloqueó el encuentro la semana pasada tras prohibir al expresidente, también bajo arresto domiciliario por planear un golpe de Estado tras su derrota ante Lula, recibir visitas políticas.

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En Brasil, las elecciones tienen una gran trascendencia geopolítica. Cuando Milei asumió el cargo, era el único conservador que gobernaba una importante economía sudamericana. Tras las derrotas de la izquierda en Chile, Colombia y Perú, ahora es Lula quien se encuentra aislado.

Eso lo ha convertido en un objetivo aún mayor para Milei y otras figuras de la derecha, incluido Trump. El presidente estadounidense, que cuenta con Milei entre sus aliados regionales más cercanos, se ha inmiscuido repetidamente en las elecciones en su intento por reafirmar el dominio de Washington sobre América Latina.

Bolsonaro hará el lanzamiento oficial de su campaña el sábado tras haber conseguido finalmente el apoyo de la esposa de su padre, después de meses de disputas. Michelle Bolsonaro, una figura política influyente por derecho propio, se había resistido a respaldar a su hijastro porque, según ella, este le había faltado al respeto. Cambió de opinión después de que él se disculpara públicamente esta semana, y la líder del Partido Liberal expresó su esperanza de que su influencia pudiera ampliar el atractivo del candidato.

Queda por ver si ella o Milei podrán revertir la caída de Bolsonaro en las encuestas. Lula, por su parte, parece despreocupado por la reciente incursión de Milei en la política brasileña. Su gobierno considera improbable que el apoyo de la argentina a Bolsonaro sea decisivo en las elecciones, según un funcionario que pidió no ser identificado al hablar de opiniones personales.

A pesar de las tensiones políticas entre ambos países, Argentina y Brasil han seguido cooperando en materia de comercio y otros asuntos importantes, según declaró el funcionario.

En ocasiones, Milei ha restado importancia a los efectos de la rivalidad, afirmando en una entrevista en enero que mantienen una "relación adulta".

Pero tras reunirse con Bolsonaro en Buenos Aires el mes pasado, Milei provocó a Lula con una colorida referencia al impulso conservador que se opone a lo que antes se conocía como la "marea rosa" de izquierdistas de la región.

“La ola azul está llegando a Brasil”, dijo en una publicación en redes sociales, “liderada por Flávio Bolsonaro”.