La Fed mantuvo las tasas sin cambios tras su primera reunión del año

La Reserva Federal mantuvo las tasas de interés estables el miércoles tras su primera reunión de política monetaria del año, en la que los funcionarios del banco central de Estados Unidos destacaron la expansión moderada de la actividad económica local y el continuo crecimiento del empleo.

El comité de fijación de tasas de interés de la Fed informó en su comunicado que decidió por unanimidad mantener su tasa clave de préstamos a un día en el rango actual de entre 1,50% y 1,75%.

"El crecimiento del empleo ha sido sólido (...) y la tasa de desempleo se ha mantenido baja", dijo el comunicado.

La declaración de la Fed cambió poco respecto de la de su reunión de diciembre, diciendo que la tasa actual de fondos federales era "apropiada para apoyar la expansión sostenida de la actividad económica", incluido el crecimiento continuo del empleo y un aumento de la inflación hacia el objetivo del 2% del banco central.

La Fed no mencionó específicamente los riesgos económicos derivados del reciente brote de coronavirus en China, lo que ha llevado a temer una mayor desaceleración en la segunda economía más grande del mundo.

"Lo único que me sorprendió fue que no hubo una mención específica del coronavirus, que podría ser un problema para la economía mundial", dijo Peter Cardillo, economista jefe de mercado de Spartan Capital Securities en Nueva York.

La Fed no entregó una nueva guía sobre su práctica actual de comprar 60.000 millones de dólares mensuales de bonos del Tesoro de Estados Unidos para garantizar una liquidez adecuada a corto plazo en los mercados de financiación bancaria.

Los funcionarios de la Fed han estado discutiendo cómo y cuándo finalizar el programa temporal y qué tipo de reemplazo permanente podría usar para garantizar el control de la tasa objetivo de fondos federales.

La decisión sobre la tasa de interés era ampliamente esperada, ya que datos económicos recientes muestran que la economía sigue creciendo y no hay señales de que la inflación represente un riesgo que deba contrarrestar con mayores costos de endeudamiento.

Los rendimientos de los bonos del Tesoro cambiaron poco tras el comunicado de la Fed, mientras que los índices de referencia del mercado de valores de Estados Unidos subieron a máximos del día. El dólar mantuvo sus ganancias frente al euro y el yen.

La Fed recortó las tasas de interés tres veces el año pasado para impulsar una economía sacudida por las guerras comerciales, y ha establecido una vara alta para cualquier cambio en las tasas este año.

El presidente de la Fed, Jerome Powell, había dicho que se requeriría un "replanteamiento concreto" de las perspectivas económicas para un movimiento.

La evaluación de la Fed sobre el gasto de los hogares se redujo ligeramente desde un "ritmo fuerte" en su comunicado de diciembre a uno "moderado". También señaló que las inversiones y las exportaciones fijas de las empresas "siguen siendo débiles".