La familia Murdoch resuelve demanda por fideicomiso y pone a Lachlan al mando

La familia de Rupert Murdoch resolvió un litigio sobre un fideicomiso que posee intereses mayoritarios en sus dos principales holdings de medios: Fox y News, poniendo a Lachlan Murdoch a cargo del imperio familiar.

Según el acuerdo, tres de los hijos de Murdoch —Prudence, Elisabeth y James— dejarán de ser beneficiarios del fideicomiso, según un comunicado emitido el lunes. En su lugar, recibirán el producto de la venta de acciones de clase B de Fox and News Corp.

La pelea legal entre los miembros de la familia llevó a especulaciones sobre la dirección que tomaría la compañía después de la muerte de Rupert, ahora de 94 años. En sus alegatos, el padre Murdoch había sugerido que el exitoso enfoque conservador de Fox News Channel podría estar en riesgo si los hermanos más liberales de Lachlan obtenían el control de la compañía.

Los tres hijos que abandonen el fideicomiso recibirán aproximadamente US$1.400 millones, según el precio actual de las acciones de Fox y News. Según el acuerdo, el fideicomiso venderá 16,9 millones de acciones Clase B de Fox y 14,2 millones de acciones de esa misma clase de News Corp.

Un nuevo holding familiar, controlado por Lachlan, poseerá 36,2% de las acciones Clase B de Fox y 33,1% de esa misma clase en News, según el comunicado. Estas acciones otorgan a la familia el control sobre ambas empresas. Prudence, Elisabeth y James ya no tendrán participación en las dos compañías.

El litigio surgió de los esfuerzos de Rupert, el patriarca de la familia y fundador del imperio mediático, por cambiar un fideicomiso familiar y entregar el control exclusivo a Lachlan, de 54 años, director ejecutivo de Fox.

Pero un comisionado de sucesiones en Reno, Nevada, falló en contra del cambio propuesto. Murdoch había elegido a su hijo mayor como sucesor, y Lachlan se convirtió en director ejecutivo de Fox en 2018 y asumió la presidencia de News en 2023 tras la renuncia de Murdoch. Esta decisión estaba siendo apelada.

Fox opera tanto la cadena Fox como Fox News Channel. News es la empresa matriz del Wall Street Journal y el New York Post, entre otras publicaciones.

Ambas empresas han prosperado en los últimos años. Fox News es el canal de noticias por cable más visto de Estados Unidos. La cadena conservadora ha mejorado su audiencia tras la elección del presidente Donald Trump en 2024. Fox también lanzó el 21 de agosto un nuevo servicio de streaming llamado Fox One para noticias, deportes y entretenimiento.

Las acciones de Fox han subido 29% este año.

Aunque la industria periodística se ha visto gravemente afectada por la disminución de la publicidad impresa y el número de lectores, el Wall Street Journal se ha adaptado con éxito a la era digital. News Corp. informó en sus últimos resultados que el Journal aumentó sus suscriptores digitales en 9%, hasta alcanzar los 4,1 millones, durante el cuarto trimestre fiscal.

Las acciones de News han ganado 8,7% en 2025.

Murdoch controla aproximadamente 40% de los derechos de voto tanto en Fox como en News. Tras su fallecimiento, el fideicomiso habría dividido el poder de voto equitativamente entre sus cuatro hijos mayores: Prudence, Lachlan, Elisabeth y James. Cada uno habría recibido un solo voto. Sus seis hijos, incluidas las dos hijas de su tercer matrimonio con Wendi Deng, debían recibir la misma participación accionaria del fideicomiso familiar Murdoch.

Se considera ampliamente que Lachlan tiene las mismas opiniones políticas conservadoras que su padre y ha tomado algunas decisiones astutas mientras dirigía las empresas, incluida la compra del servicio de transmisión Tubi por US$440 millones en 2020 y el lanzamiento de Fox One.

Sin embargo, Fox también acordó pagar US$787,5 millones para resolver una demanda por difamación interpuesta por el fabricante de máquinas de votación Dominion Voting Systems por las transmisiones electorales de 2020 de la cadena. Fox aún enfrenta una demanda similar por difamación de US$2.700 millones interpuesta por la empresa de tecnología electoral Smartmatic USA.

Durante la disputa fiduciaria, Murdoch expresó su preocupación por la posibilidad de que los hermanos de Lachlan, con un enfoque más progresista, impulsaran a Fox hacia una dirección más moderada. Argumentó que modificar el fideicomiso para otorgarle el poder a Lachlan beneficiaría a sus hijos, ya que evitaría que sus hermanos perjudicaran el valor de Fox News como medio de comunicación conservador.

El comisionado de sucesiones que falló contra Murdoch determinó que había actuado de “mala fe” cuando intentó cambiar el fideicomiso.