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Votaciones en Islandia
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Una encuesta de Gallup publicada el viernes sugería que una estrecha mayoría se oponía a reabrir las negociaciones, lo que supone un ligero cambio
Los islandeses votaban el sábado sobre la reapertura de las negociaciones de adhesión a la Unión Europea, con la población dividida a partes iguales tras una campaña centrada en el costo de la vida, la seguridad, la soberanía y el control sobre las aguas pesqueras.
El resultado es demasiado reñido como para dar un ganador. Una encuesta de Gallup publicada el viernes sugería que una estrecha mayoría se oponía a reabrir las negociaciones, lo que supone un ligero cambio respecto a sondeos anteriores que apuntaban a una ligera ventaja para los partidarios de reanudar las conversaciones.
Los defensores del "sí", que respaldan las negociaciones, afirman que la adhesión al bloque podría aliviar las altas tasas de interés y ofrecer más seguridad en un mundo convulso por la guerra en Ucrania y las amenazas del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, sobre otra isla ártica, Groenlandia.
Los defensores del "no" argumentan que la adhesión a la UE amenazaría la soberanía de la isla y sus aguas pesqueras.
"Hoy es nuestro encuentro con la historia", afirmó el expresidente de Islandia, Ólafur Ragnar Grímsson, opositor a la adhesión a la UE, en una publicación en las redes sociales.
Si los votantes dijeran "sí", eso solo abriría la vía a las negociaciones con Bruselas. Islandia tendría entonces que celebrar un segundo referéndum, probablemente varios años después, sobre si entrar al bloque.
Islandia solicitó por primera vez su adhesión a la UE en 2009, en plena crisis financiera que afectó con especial dureza a la pequeña y vulnerable economía del país. Las negociaciones concluyeron en 2013, cuando un gobierno euroescéptico archivó el proceso.
La renovada agitación geopolítica ha aportado una nueva urgencia a una cuestión que los islandeses llevan décadas debatiendo de forma intermitente.
La ministra de Relaciones Exteriores, Thorgerdur Katrin Gunnarsdottir, que ha respaldado el "sí", declaró a Reuters la semana pasada que la votación se reduce a una sencilla pregunta: ¿puede Islandia seguir permitiéndose mantenerse al margen en un mundo en el que las viejas certezas se están desmoronando?
"El orden internacional que ha sustentado nuestra seguridad y prosperidad durante décadas se encuentra bajo una fuerte presión", afirmó. "En tiempos como estos, las naciones pequeñas deben reflexionar detenidamente sobre cuál es su posición y quién está de su lado".
Los debates en Islandia se han centrado más en las tasas de interés, los derechos de pesca y el costo de la vida que en la seguridad.
Islandia se ha enfrentado a una inflación persistentemente alta y a tasas que han encarecido de forma desmesurada las hipotecas, y los partidarios del "sí" afirman que la adhesión a la UE, y posiblemente la adopción del euro, podrían suponer un cierto alivio. El tipo del banco central de Islandia se sitúa en 8%, frente a 2,25% del Banco Central Europeo.
"No resolvería los problemas estructurales de Islandia, pero podría convertirse en un catalizador para una economía más saludable", afirmó Vilhjalmur Hilmarsson, economista jefe de Viska, uno de los sindicatos más grandes de Islandia.
La líder de la oposición, Gudrun Hafsteinsdottir, que ha encabezado la campaña por el "no", afirma que se exagera la importancia de los argumentos económicos. "Estos no son problemas que Bruselas vaya a resolver por nosotros. Son problemas que deben resolver los políticos islandeses", afirmó.
Según la normativa de la UE, las cuotas de pesca se basan, entre otras cosas, en los patrones históricos de capturas. Algunos responsables sostienen que eso permitiría a Islandia mantener el control de sus aguas, ya que ningún país de la UE ha pescado allí desde hace décadas.
Los detractores no están convencidos. "Sé que la Unión Europea ofrecerá algunas promesas de flexibilidad, sobre todo al principio, pero sabemos que no será para siempre", señaló Hafsteinsdottir.
Un memorándum del Ministerio de Relaciones Exteriores estima que las negociaciones de adhesión podrían comenzar a fines de 2026 y durar entre 18 y 24 meses, si la votación del sábado se pronuncia a favor de reabrir las negociaciones.
Islandia también debe celebrar elecciones generales antes de noviembre de 2028, lo que añade una nueva capa de incertidumbre política a cualquier calendario de negociaciones que se prolongue hasta ese periodo.
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