Intel pagará US$14.000 millones para recomprar participación de Apollo en planta de Irlanda

Intel Corp., el fabricante de chips que busca recuperar su capacidad de producción, acordó pagar US$14.200 millones para recomprar la mitad de una planta en Irlanda que previamente había vendido a Apollo Global Management.

La transacción se financiará con efectivo disponible y la emisión de aproximadamente US$6.500 millones en nueva deuda, según informó Intel en un comunicado el miércoles. Se espera que la operación incremente las ganancias por acción del fabricante de chips.

Apollo pagó US$11.200 millones por 49% de lo que se convirtió en una empresa conjunta, un negocio que adquirió la fábrica Fab 34 en 2024. El acuerdo generó el capital que Intel afirmó necesitar para nueva tecnología de producción en esa planta y en otras en Estados Unidos.

Las acciones de Intel subieron 8,8% y cerraron a US$48,03 en la bolsa de Nueva York, la mayor subida diaria en más de dos meses.

Esta última medida marca un punto de inflexión para Intel, que dedicó gran parte de 2025 a la reducción de costes. El director ejecutivo, Lip-Bu Tan, que asumió el cargo en marzo de ese año, recortó puestos de trabajo, ralentizó los proyectos de expansión y buscó desprenderse de algunas empresas.

Pero Intel recibió una inyección de capital mediante un acuerdo innovador con el gobierno federal: un pacto negociado por la Casa Blanca que convirtió a Estados Unidos en uno de los principales patrocinadores de la compañía. Nvidia Corp. y SoftBank Group Corp. también realizaron inversiones multimillonarias el año pasado.

La recompra de la planta de Irlanda también refleja la creciente confianza de Intel en su negocio y la convicción de que sus productos pueden desempeñar un papel más importante en el auge del gasto en infraestructura de IA. Al recuperar la propiedad total de la fábrica, Intel será la única beneficiaria de cualquier aumento en los ingresos y las ganancias.

Según el director financiero Dave Zinsner, Intel se encontraba en una situación diferente hace dos años. La compañía vendió su participación a la empresa de inversión como parte de una serie de transacciones necesarias para obtener liquidez y fortalecer sus finanzas. Tras años de caída en las ventas y pérdida de cuota de mercado, el negocio de Intel había llegado a un punto en el que se especulaba sobre su capacidad para continuar operando como empresa independiente.

“Nuestro acuerdo de 2024 fue la estructura adecuada en el momento oportuno y brindó a Intel una flexibilidad significativa, lo que nos permitió acelerar iniciativas cruciales”, declaró Zinsner en el comunicado. “Hoy contamos con un sólido balance, una mayor disciplina financiera y una estrategia comercial evolucionada”.

El fabricante de chips cerró 2025 con US$37.400 millones en efectivo e inversiones a corto plazo, según informó Intel en enero. Amortizó US$3.700 millones de deuda en el cuarto trimestre y se ha comprometido a liquidar el resto de la deuda a medida que venza en 2026 y 2027.

La planta Fab 34, el principal centro de producción de la compañía en Europa, está ubicada en Leixlip, en las afueras de Dublín. En ella se fabrican procesadores para ordenadores personales y servidores. Intel eligió Irlanda como su centro neurálgico para el continente a finales de la década de 1980 y abrió allí su primera planta en 1993.

La empresa emplea a unas 5.000 personas en el país y es un pilar fundamental de los esfuerzos de Irlanda por convertirse en un centro tecnológico regional. Otros fabricantes de chips, como Advanced Micro Devices Inc. y Analog Devices Inc., también tienen sedes allí.

Según informaciones de los medios locales, Intel tenía previsto recortar unos 200 puestos de trabajo en Irlanda como parte de una reestructuración global el año pasado, sobre la cual la empresa se negó a hacer comentarios.

Actualmente, Leixlip utiliza técnicas de fabricación denominadas Intel 4 e Intel 3. Estas están siendo reemplazadas por una tecnología más avanzada conocida como 18A, que se está implementando primero en las fábricas de la compañía en Estados Unidos. La única otra planta de producción importante de Intel fuera de Estados Unidos se encuentra en Israel.