Inflación alemana se dispara a su nivel más alto en más de un año por guerra con Irán

La inflación alemana se aceleró bruscamente en marzo después de que la guerra con Irán elevara los costes energéticos, lo que refuerza la idea de que el Banco Central Europeo tendrá que subir los tipos de interés.

Los precios al consumidor subieron 2,8% interanual, un incremento superior a 2% registrado en febrero, según informó el lunes la oficina de estadísticas. Este es el nivel más alto en más de un año y coincide con la estimación media de una encuesta de Bloomberg.

Informes regionales independientes mostraron que el gasóleo para calefacción y otros combustibles fueron los principales factores determinantes.

Con los combates en Oriente Medio ya en su quinta semana, el efecto del aumento del precio del petróleo y el gas se refleja en los precios europeos y en la percepción de los consumidores sobre la evolución de la inflación. Si bien la presidenta del BCE, Christine Lagarde, ha prometido actuar con decisión y rapidez si fuera necesario, los funcionarios afirman que no se precipitarán mientras evalúan todas las consecuencias.

Los mercados monetarios anticipan una reacción rápida y se inclinan por una subida de tipos ya en la reunión de abril. Prevén hasta tres subidas de tipos a lo largo del año.

Las cifras de Alemania se publican tras un repunte de la inflación en España, que alcanzó 3,3%, aunque este incremento fue inferior a las previsiones de los analistas. El martes se darán a conocer los datos de Francia e Italia, junto con la lectura de la eurozona, que se prevé que alcance 2,6%, el nivel más alto desde julio de 2024.

En Alemania, hay indicios de que algunos no esperan una pronta solución a los problemas energéticos. Una encuesta del instituto Ifo, publicada el lunes, muestra que un número significativamente mayor de empresas se está preparando para subir los precios. Otra encuesta de la Comisión Europea sitúa las expectativas de inflación entre los consumidores en su nivel más alto desde 2022.

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Los responsables políticos tienen el “deber” de evitar que estas creencias se arraiguen, declaró el gobernador del Banco Central de Francia, François Villeroy de Galhau, al diario La Stampa. El ministro de Hacienda griego, Yannis Stournaras, advirtió que una guerra prolongada podría desencadenar estanflación y una desviación del escenario base del BCE, que prevé un aumento de los precios en línea con el objetivo de 2% a medio plazo.

El BCE ha sido criticado por reaccionar con demasiada lentitud ante la crisis energética que siguió a la invasión rusa de Ucrania hace cuatro años. La inflación se disparó por encima de 10% y los responsables de la política monetaria se vieron obligados a aumentar drásticamente los costes de endeudamiento para controlarla.

Si bien la causa fundamental de la crisis actual —el aumento vertiginoso de los precios de la energía— es similar, los funcionarios destacan que la zona euro no es tan vulnerable porque la demanda es más débil, el mercado laboral es sólido y las políticas monetarias son más neutrales.