Harvard y Yale rechazarán el dinero de estímulo federal para los costos de covid-19

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Algunas de las universidades estadounidenses más ricas están rechazando otra ronda de dinero de estímulo que compensaría el impacto financiero de la pandemia covid-19 en las escuelas.

Harvard, Princeton, Yale, Amherst y Bowdoin le han dicho al Departamento de Educación de Estados Unidos que no aceptarán una tercera ronda de ayuda asignada por el Congreso, según funcionarios de las escuelas.

Los legisladores reservaron miles de millones de dólares en ayuda de emergencia para ayudar a las escuelas a lidiar con los gastos del cierre inducido por el coronavirus y compensar la fuerte caída en los ingresos y aumentar otros costos, como las pruebas. Pero en abril de 2020 la ayuda provocó la ira del presidente Donald Trump, quien atacó a Harvard por lo que le habría dado. Harvard y otras universidades rechazaron los fondos.

El resultado: algunas escuelas, especialmente aquellas con importantes dotaciones, rechazaron el dinero al que tenían derecho, y continúan haciéndolo. Eso es relaciones públicas astutas, dijo Brian Galle, profesor de derecho en la Universidad de Georgetown y experto en impuestos.

“Es inteligente no tomar el dinero porque parecería antipático ser rico y tomarlo”, dijo Galle.

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La Universidad de Yale ha rechazado los US$17,4 millones asignados a la escuela bajo el Fondo de Ayuda de Emergencia de Educación Superior.

“La universidad lo hizo con la expectativa de que los fondos se reasignarían a otros colegios y universidades, idealmente entre instituciones en Connecticut”, dijo Karen Peart, portavoz de la escuela, en New Haven.

Durante las tres rondas de ayuda, Yale fue elegible para recibir US$28,9 millones. Solo aceptó US$4,7 millones, que Yale entregó a estudiantes con necesidades económicas excepcionales, incluidos aquellos que estudian enfermería y salud pública "cuya capacitación es fundamental para la salud y la seguridad de nuestras comunidades", dijo Peart.

Hay otra razón por la que las escuelas pueden estar pasando el dinero en efectivo. Se espera que las universidades más ricas reporten buenos resultados para sus dotaciones fiscales 2021.

El rendimiento medio de las donaciones universitarias de EE.UU. fue del 27% durante los 12 meses que terminaron el 30 de junio, el más alto desde 1986, según datos del Servicio de Comparación de Universo de Wilshire Trust. Los fondos más grandes con activos de al menos US$500 millones tuvieron una ganancia media del 34%.

Es probable que las escuelas “estuvieran atentas a cómo se vería si resultara que habían tenido uno de los mejores años de su vida y se habían extendido la mano”, dijo Galle de Georgetown.