First Quantum espera actualizar recursos de gran proyecto cobre de Perú en el 2025

La minera canadiense First Quantum Minerals espera tener en la segunda mitad del 2025 los resultados de perforaciones en su proyecto de cobre La Granja de Perú, en busca de actualizar los recursos de la mina, considerada clave para la compañía, dijo el jueves uno de sus ejecutivos.

El director de desarrollo de proyectos First Quantum, Steven Lewis, dijo a Reuters que la compañía espera asimismo cumplir el plazo de 2028 para tener los estudios de factibilidad del proyecto, para el cual se considera una inversión estimada de al menos US$2.400 millones.

Lewis dijo que La Granja, ubicado en la región norteña de Cajamarca de Perú, es uno de los mayores yacimientos de cobre no desarrollados en el mundo cuyas perforaciones de actualización de recursos comenzaron en octubre del 2023 para identificar las zonas con contenido de arsénico y definir el plan de minado.

"Las perforaciones están avanzando bien, están al 35%, y esperamos tener los resultados en la segunda mitad del próximo año", afirmó en el marco de una presentación en un foro minero.

El ejecutivo dijo que los resultados servirán para alistar los estudios de factibilidad programados para completarse en el 2028. "Estamos trabajando para cumplir con este plazo".

La Granja, controlado por First Quantum con 55% y donde Rio Tinto es socio minoritario con 45%, es un plan cuya producción estimada es de 500.000 toneladas de cobre anuales con una vida útil de 40 años, según datos del ministerio peruano de minas.

El avance del proyecto peruano ocurre en momentos en que una de las minas de First Quantum, Cobre Panamá, fue clausurada a fines del 2023 por el Gobierno del país centroamericano, en medio de protestas de grupos medioambientalistas.

Lewis dijo que para desarrollar La Granja se deben superar algunos desafíos como el relacionamiento social con las comunidades, el tema ambiental y el financiamiento del capital. "La Granja tiene el potencial de ser un proyecto más grande, pero el enfoque final dependerá de varios desafíos", afirmó.

El ejecutivo dijo que La Granja, que sería una operación a cielo abierto a más de 2.000 metros sobre el nivel del mar, cuenta con un recurso mineral inferido de más de unos 4.000 millones de toneladas con un contenido de cobre del 0,51%.