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Hasta 32% subió el gasto nuclear en el último lustro
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En el mundo, hay nueve países con ojivas nucleares; en 2024 se hizo una inversión de US$100.000 millones para nuevos desarrollos, liderado por EE.UU., China y Reino Unido
La creciente tensión por el conflicto de Oriente Medio entre Israel e Irán despertó de nuevo un temor heredado de la segunda mitad del siglo XX: la tenencia y el uso de armamento nuclear. Hay nueve países en el mundo que tienen ojivas de este tipo; el gasto para nuevos desarrollos nucleares ha crecido cerca de 32% en los últimos cinco años. Estados Unidos, China y Reino Unido son los que más dinero destinan.
International Campaign to Abolish Nuclear Weapons, Ican, reveló, en su más reciente informe, que la inversión para proyectos en defensa de este tipo alcanzó US$100.000 millones el año pasado; hace un lustro era de US$68.000. Se trata de un aumento de US$10.000 millones comparado con 2023. El sector privado ha tenido un papel fundamental, pues obtuvo contratos de hasta US$42.500 millones gracias a contratos para el desarrollo de armamento de destrucción masiva.
El país que más gastó en materia de armas nucleares fue Estados Unidos con US$56.000 millones, seguido de China con US$12.500 millones. Es menos de una cuarta parte del gasto de EE.UU. El siguiente país en el ranking de los de mayor inversión es Reino Unido con US$10.400 millones. El listado lo completan Rusia (US$8.100 millones); Francia (US$6.900 millones); India (US$2.600 millones); Pakistán (US$1.100 millones); Israel (US$1.100 millones); y, por último, Corea del Norte (US$600 millones).
Alejandro Espitia, docente de Macroeconomía de la Universidad Javeriana, aseguró que, salvo las armas nucleares usadas contra Hiroshima y Nagasaki en 1945, nunca más se ha implementado este tipo de armamento tan destructivo. “Los artefactos nucleares son un aparato disuasorio bastante efectivo. Es entendible que Irán quiera tener el armamento. Sin embargo, es una amenaza y el temor legítimo de Israel es que Irán tiene como premisa borrarlos del mapa; la mejor forma para hacerlo es un arma nuclear. Es una situación que los pone nerviosos”, dijo el experto.
El arsenal nuclear en el mundo es elevado, sobre todo al tener en cuenta el poder de destrucción de las ojivas desarrolladas por las potencias. El inventario global alcanza las 12.241 de unidades, con corte a enero de este año. Alrededor de 9.614 están en los arsenales militares de las naciones para un uso potencial.
El Instituto Internacional de Investigación para la Paz, Sipri, por sus siglas en inglés, asegura que la tendencia de reducción del número de armas nucleares que se vio desde el fin de la Guerra Fría está cambiando. “En cambio, observamos un aumento de los arsenales nucleares, una retórica nuclear más acentuada y el abandono de los acuerdos de control de armamentos”, aseguró el instituto. El Sipri calcula que Rusia y Estados Unidos poseen cerca de 90% de todas las armas nucleares. Ambas naciones están llevando a cabo programas de modernización con miras a incrementar el tamaño del arsenal en los próximos años.
“La situación en Oriente Medio sigue siendo peligrosa. Existe ahora una ventana en las próximas dos semanas para lograr una solución diplomática”.
“No es tan fácil el uso de armas nucleares, a los países les parece una acción muy riesgosa.Las consecuencias serían sumamente graves y complicadas”.
EE.UU. y Rusia cuentan con el mayor número de ojivas, con 5.580 y 5.044, respectivamente. China, Francia y Reino Unido siguen por cantidad con 500, 290 y 225 unidades, respectivamente. India (172), Pakistán (170), Israel (90) y Corea del Norte (50) completan el listado.
De las ojivas que están en el arsenal militar, 3.900 están desplegadas en planes operativos; de ellas, 2.100 unidades de EE.UU., Rusia, Reino Unido y Francia están categorizadas en alerta máxima por su uso inmediato. Espitia aseguró que su uso no puede tomarse a la ligera por las repercusiones.
“No es tan fácil que las utilicen, pues es una acción muy riesgosa. Tiene muchas consecuencias complicadas, no se trata solo de botar la ojiva. El país que lance una pierde mucha legitimidad y creo que ni Israel estaría dispuesto a usarla, al menos no en un caso extremo. Los regímenes autoritarios están muy temerosos de intervenciones extranjeras, de que los quieran tumbar. En esos casos, es un incentivo muy fuerte tener armas nucleares”, dijo.
China es el país de más rápido crecimiento para el desarrollo de nuevas unidades. Desde 2023, añade cerca de 100 ojivas nuevas cada año. La nación asiática podría tener tantos misiles como Rusia y Estados Unidos al final de la década.
Sea para persuadir o para un uso real, las armas nucleares son beneficiosas para empresas que están detrás de su desarrollo. El Ican encontró que hay US$463.000 millones en contratos de armamento de este tipo. Algunos de los tratos contractuales vencen en cuatro décadas. El organismo dijo que el año pasado hubo una adjudicación de US$20.000 millones en nuevos contratos.
El Ican reveló que las empresas más beneficiadas por los contratos son Honeywell International y Boeing, cuyo valor estimado contractual es de US$80.000 y US$75.000 millones. También está Fluor (US$45.000); Northrop Grumman (US$40.000); Bechtel (US$39.000); BWX Technologies (US$30.000); y General Dynamics (US$29.000).
Susi Snyder, coordinadora del programa Ican, aseguró que los problemas derivados de las armas nucleares se pueden resolver. “Hacerlo significa comprender los intereses creados que defienden ferozmente la opción de que nueve países asesinen indiscriminadamente a civiles”, dijo.
Al conflicto de Israel e Irán se suman las tensiones entre India y Pakistán, así como el enfrentamiento entre Rusia y Ucrania. La coyuntura genera el mayor riesgo para uso de armas nucleares desde la Guerra Fría.
La primera vez que el planeta vio el poder de destrucción de una ojiva nuclear fue en agosto de 1945 en Japón, cuando EE.UU. dejó caer sobre Hiroshima y Nagasaki dos bombas atómicas que acabaron con la vida de más de 180.000 personas, además de la destrucción casi total de las urbes niponas. Años después, en plena guerra fría, Rusia demostró su poder nuclear al accionar la Bomba del Zar en un lugar aislado en el Círculo Ártico, un artefacto miles de veces más potente que las de EE.UU.
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