El rol de las colombianas Liliana Villarreal y Diana Trujillo en Artemis II, la misión de la Nasa

Tras despegar la semana pasada, la misión Artemis II ya recorre su camino de regreso, marcando un nuevo capítulo en el retorno de la humanidad a la órbita lunar después de más de cinco décadas. Los cuatro astronautas de la Nasa completaron el sobrevuelo de la Luna y emprenden su regreso a la Tierra en un viaje que ya dejó hitos relevantes para la exploración espacial.

A bordo de la cápsula Orion, desarrollada por Lockheed Martin, la tripulación alcanzó una distancia cercana a 252.756 millas desde el planeta, superando el récord establecido por la misión del Apollo 13 en 1970. Además, en su punto más cercano, la nave se ubicó a unos 4.067 millas de la superficie lunar, una proximidad que no se registraba desde hace más de 50 años y que vuelve a posicionar la carrera espacial en el centro de la agenda global.

En medio de este hito histórico, el talento colombiano juega un papel determinante en el desarrollo de la misión. Las ingenieras Liliana Villarreal y Diana Trujillo participan desde frentes estratégicos que hacen posible cada fase del viaje. Mientras Villarreal lidera las operaciones de aterrizaje y recuperación, encargándose de coordinar el regreso seguro de la nave y la tripulación tras el amerizaje, Trujillo tiene bajo su responsabilidad la coordinación tecnológica y operativa desde el centro de control, donde se toman decisiones en tiempo real que garantizan la seguridad del vuelo y el cumplimiento de la trayectoria.

Su trabajo, desde la ingeniería y la operación, no solo respalda el éxito técnico de Artemis II, sino que también evidencia el creciente liderazgo de las mujeres en la industria aeroespacial y posiciona a Colombia como un actor relevante en uno de los proyectos más ambiciosos de la exploración espacial contemporánea.

Liliana Villarreal, clave en el regreso seguro de Artemis

Liliana Villarreal, ingeniera colombiana originaria de Cartagena, es una de las figuras clave dentro de la misión Artemis de la Nasa. Actualmente se desempeña como directora de Aterrizaje y Recuperación, un rol estratégico desde el cual lidera las operaciones encargadas de garantizar el regreso seguro de los astronautas y de la nave Orion tras su amerizaje en el océano Pacífico. Su trabajo es fundamental en la fase final de cada misión, donde la precisión operativa es determinante para el éxito del programa.

Vinculada a la agencia desde 2007, Villarreal ha desarrollado su carrera en áreas críticas de integración y operaciones. Antes de su cargo actual, fue subdirectora de flujo de Artemis I, donde tuvo bajo su responsabilidad el ensamblaje, integración y pruebas del cohete Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) y la cápsula Orion en el Centro Espacial Kennedy. En la actualidad, lidera los entrenamientos y simulaciones de recuperación para Artemis II, la primera misión tripulada del programa, consolidando su papel en el regreso de la humanidad a la órbita lunar.

Diana Trujillo, clave en el control de Artemis II

La ingeniera caleña Diana Trujillo se ha consolidado como una de las figuras más influyentes dentro de la Nasa, tras una trayectoria que la llevó desde el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) hasta convertirse en Directora de Vuelo en el Centro Espacial Johnson. Su carrera, marcada por su paso en misiones de alto impacto como el rover Perseverance en Marte, refleja un perfil técnico y de liderazgo que hoy la posiciona en el núcleo de las operaciones espaciales de la agencia.

En la misión Artemis II, Trujillo tiene a su cargo la coordinación tecnológica del centro de control, siendo responsable de la toma de decisiones en tiempo real sobre la seguridad de la tripulación y el cumplimiento de la trayectoria lunar. Su formación en ingeniería aeroespacial y su experiencia en operaciones críticas la han convertido en una de las voces clave durante el desarrollo de la misión, en la que cada decisión puede definir su éxito.