El primer ministro japonés, Ishiba renunciará, allanando el camino para un nuevo líder

El primer ministro japonés, Shigeru Ishiba, dijo que renunciará, luego de semanas de pedidos de salida a raíz de un segundo revés en las elecciones nacionales, una decisión que pondrá en marcha una carrera por el liderazgo que puede generar preocupaciones para los inversores.

"Tras haber llevado a buen término las negociaciones comerciales con Estados Unidos , consideré que era el momento oportuno para dimitir y ceder el puesto a mi sucesor", declaró Ishiba en una conferencia de prensa en Tokio el domingo. Permanecerá como primer ministro hasta que su sucesor asuma el cargo.

La renuncia de Ishiba pone fin a un mandato marcado por humillantes resultados electorales que despojaron a la coalición gobernante del Partido Liberal Democrático de sus mayorías en ambas cámaras del parlamento y generaron incertidumbre entre los participantes del mercado sobre los planes fiscales de Japón. Es probable que su salida aumente la incertidumbre entre los inversores durante las próximas semanas hasta que se elija un nuevo líder.

El riesgo de una mayor inestabilidad podría lastrar el yen y los bonos a largo plazo al inicio de las operaciones el lunes en Asia. La moneda japonesa fue una de las de peor rendimiento entre sus pares del Grupo de los 10 la semana pasada, mientras que los rendimientos de la deuda pública japonesa a largo plazo alcanzaron nuevos máximos en varias décadas.

“El primer ministro Ishiba era conocido por su estricta postura en materia de disciplina fiscal”, declaró Katsutoshi Inadome, estratega sénior de Sumitomo Mitsui Trust Asset Management, señalando la probabilidad de una presión alcista sobre los rendimientos a muy largo plazo. “Si bien aún no está claro quién será el próximo primer ministro, es difícil imaginar a alguien con una postura de disciplina fiscal mejor o incluso equivalente a la suya”.

El PDL tenía previsto votar el lunes si debía adelantar dos años las elecciones de liderazgo, pero cada vez parecía más probable que se convirtiera en una moción de censura contra el primer ministro. Dicha votación se cancelará y, en su lugar, el PDL convocará una carrera por el liderazgo, según Ishiba.

“Aunque siento que aún hay cosas que deseo hacer como primer ministro, he tomado la difícil decisión de dimitir”, dijo. “Pero sentí que si continuaba en medio de una votación sobre una carrera por el liderazgo anticipada, podría haber creado una división irreversible dentro del partido, lo cual ciertamente no es mi intención”.

Los legisladores que compiten por posicionarse como el próximo primer ministro necesitarán el apoyo de al menos otros 20 parlamentarios para su candidatura. Quien gane en la contienda del partido tendrá que ganar una votación en el parlamento para convertirse en primer ministro en una Dieta dividida.

Entre los posibles candidatos del partido gobernante se encuentra Sanae Takaichi, exministra de Asuntos Internos que quedó en segundo lugar, detrás de Ishiba, en la contienda por el liderazgo del PLD el año pasado. Takaichi está a favor de medidas de estímulo y probablemente preferiría que el Banco de Japón adoptara una postura más cautelosa respecto a las subidas de tipos de interés.

El ministro de Agricultura, Shinjiro Koizumi, hijo de un ex primer ministro, probablemente también se sumará a la contienda y podría darle al PDL una imagen más fresca y atractiva para las generaciones más jóvenes. Koizumi se reunió con Ishiba el sábado y le instó a dimitir, según un informe de Nikkei.

Entre otros posibles candidatos, Takayuki Kobayashi, exministro de Seguridad Económica, pertenece al ala derecha del partido y podría ser un rival para Takaichi a la hora de conseguir el apoyo de ese sector del parlamento. Yoshimasa Hayashi, actual secretario jefe del gabinete, así como el ministro de Finanzas, Katsunobu Kato, también podrían mostrar interés en suceder a Ishiba.

“Si se nombra a la Sra. Takaichi, la venta de bonos podría intensificarse debido al riesgo de una rebaja de la calificación crediticia”, declaró Inadome de Sumitomo Mitsui Trust. En ese escenario, “podríamos presenciar una triple caída: caída de los precios de los bonos, un yen más débil y una caída en los precios de las acciones”.

Es más probable que una victoria de Koizumi o Hayashi devuelva la curva de rendimiento a su forma anterior, añadió.

Tradicionalmente, el dominio del PLD en el parlamento prácticamente garantiza que su líder se convierta en primer ministro. Sin mayoría en ninguna de las cámaras, existe una remota posibilidad de que el líder del PLD no logre el cargo, aunque esa decisión aún está a algunas semanas de distancia.

El próximo primer ministro tendrá que afrontar desafíos que abarcan desde las dificultades del comercio mundial hasta el resentimiento latente en el país por el alza del coste de la vida. Ishiba había solicitado nuevas ayudas económicas para apoyar a los consumidores, mientras que los partidos de la oposición buscaban recortes de impuestos o un mayor gasto, propuestas que han preocupado a los inversores.

En la conferencia de prensa celebrada el domingo, Ishiba dijo que los consumidores y las empresas necesitarán más apoyo y destacó la necesidad de mantener el impulso de los aumentos salariales.

Indicó que esencialmente decidió dimitir tras el revés electoral de julio, pero vio la necesidad de lograr primero más avances en el acuerdo comercial con Estados Unidos.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó su acuerdo comercial con Japón y lo puso en vigor mediante una orden ejecutiva el jueves. Si bien los aranceles actuales se reducirán con la nueva orden, Japón seguirá pagando un arancel máximo de 15 % sobre sus productos, incluidas las exportaciones de automóviles y autopartes.

Aún así, la firma del acuerdo deja a Ishiba una especie de legado que llevarse después de un año problemático al mando.