El huracán Ian pondrá a prueba la ley de generadores de vida asistida de Florida

El huracán Ian pondrá a prueba una ley de Florida que requiere que los generadores proporcionen cuatro días de energía en comunidades de vida asistida y hogares de ancianos, una medida que se aprobó después del mortal huracán Irma en 2017.

La ley, que entró en vigencia en 2019, requiere que las grandes instalaciones tengan generadores que puedan proporcionar 96 horas de energía. Se produjo en respuesta a la docena de muertes en una instalación después de que Irma cortó la electricidad, lo que provocó que los residentes se sobrecalentaran .

Prácticamente todos los hogares de ancianos y centros de vida asistida de Florida tenían generadores de respaldo en funcionamiento a partir de la fecha de su última inspección, según la Agencia para la Administración de Atención Médica del estado , que los autoriza.

Dichos planes de respaldo son cruciales en el esfuerzo por mantener seguros a los floridanos mayores. Unos 4,6 millones de personas de 65 años o más viven en Florida, según la Oficina del Censo de EE . UU ., por lo que solo es superado por Maine en la proporción de personas mayores como porcentaje de la población estatal. Ese número es particularmente preocupante, dada la logística de evacuar a las personas mayores que pueden tener movilidad limitada o tener suficientes suministros para aquellos que deben refugiarse en el lugar.

“Todos estamos esperando ver cómo la tormenta afectará los cortes de energía”, dijo Kristen Knapp, vocera de la Florida Health Care Association, un grupo comercial que representa a la mayoría de los asilos de ancianos del estado. “Una vez que pasa la tormenta, la preocupación es la energía y restaurarla”.

El huracán Ian tocó tierra en el suroeste de Florida con una oleada masiva y mortal de agua y vientos catastróficos. La tormenta de categoría cuatro tocó tierra al oeste de Fort Myers, cerca de Cayo Costa, poco después de las 3 p. m., hora local. Casi toda Florida, hogar de 21 millones de personas, se preparó para apagones e inundaciones generalizadas. Se ha ordenado o instado a más de 2f millones de personas a huir.

Los centros de atención del estado, alrededor de 700 hogares de ancianos y 3.470 centros de vida asistida, se han estado preparando para la tormenta durante días. Hasta el miércoles por la mañana, al menos 35 instalaciones que albergaban a 3.000 residentes habían sido evacuadas, principalmente en áreas bajas como los condados de Collier y Sarasota, según Knapp. En la última semana, los miembros de Fhca han estado realizando controles de combustible para generadores, reabasteciendo suministros y endureciendo los exteriores de los edificios.

Las instalaciones, que tienen una ocupación promedio de 81% en todo el estado, tienen acuerdos de transferencia vigentes para sus residentes. En ocasiones, es posible que los grupos deban dividirse entre varios otros lugares.

Los floridanos mayores también pueden vivir en casas móviles, que son traicioneras durante las tormentas, dijo Will Hill, subdirector del Rider Center en Florida A&M University y Florida State University. Los jubilados más ricos que viven en propiedades frente al mar también pueden enfrentar dificultades.

“Cuando piensas en mudarte a la soleada Florida, suena genial porque no tienes que lidiar con el invierno con todas las desventajas de eso”, dijo Hill. “Pero la otra cara son todas estas otras complicaciones”.