Contraloría en Chile aprobó con indicaciones la asociación de litio entre Codelco-SQM

La Contraloría de Chile entregó el viernes el visto bueno con indicaciones a una asociación de litio entre la cuprífera estatal Codelco y la productora privada SQM, que les permitirá operar conjuntamente en el codiciado salar de Atacama.

La resolución aparece horas después de que el regulador máximo anunciará que iniciará una auditoría "inédita" sobre el pacto. "La Contraloría General de la República tomó razón - con alcances e instrucciones- de la Resolución" referida a la operación, dijo en un oficio.

Entre los señalamientos, el regulador dijo que la filial de Codelco está afectando al control de legalidad antes del cierre de la operación, que Codelco debe mantener una participación superior a 50%, entre otros.

Las empresas habían solicitado en septiembre al organismo regulador la denominada "toma de razón" del acuerdo, que representaba el último paso para concretarlo. Más temprano, la Contraloría dijo que "iniciará inédita auditoría ante denuncias de parlamentarios relativas al Acuerdo Codelco-SQM, en tanto que por orden expresa de los Tribunales de Justicia, o por tratarse de aspectos de mérito, la CGR se encuentra impedida de dictaminar sobre la mayoría de las reclamaciones recibidas".

Detalló que pese a que la fiscalización de la gigante estatal es tarea de la Comisión Chile na del Cobre (Cochilco), la legislación la habilita en casos especiales para asumir esas facultades. Codelco y SQM buscan crear una empresa conjunta para producir litio en el salar de Atacama, como parte del plan del presidente Gabriel Boric para ampliar el control estatal sobre la industria y expandir la producción.

Codelco, por su parte, dijo que la revisión anunciada permitirá reafirmar la integridad del pacto. El oficio emitido "da cuenta de la imposibilidad legal de ese organismo para pronunciarse sobre materias ya resueltas por los tribunales de justicia en relación con el acuerdo de asociación con SQM, y que confirma que no existen observaciones de fondo pendientes sobre dicho proceso", dijo Codelco en un comunicado.

"La auditoría permitirá ratificar la integridad, rigurosidad y solidez del proceso, incluyendo especialmente la contratación y el trabajo desarrollado por Morgan Stanley, asesor financiero que ha cumplido un rol fundamental en la estructuración de la asociación", añadió.

El acuerdo fue cuestionado por una comisión investigadora de la Cámara de Diputados, mientras que la china Tianqi -socia en SQM- también recurrió a la justicia para intentar bloquear que se concretara. Los diputados cuestionaron que el acuerdo se hiciera de forma directa y no por licitación pública y que se hiciera con SQM, que tiene juicios pendientes con el Fisco, entre otros.

A inicios de noviembre, el regulador chino fue el último que dio luz verde al acuerdo, que fue consultado con autoridades de diversos países debido a que SQM opera en el mercado internacional.