"Colombia tiene que esforzarse para mejorar su competitividad versus otros países"

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Japón y Colombia cumplieron 115 años de relaciones bilaterales en mayo y, según contó su embajador, Masahiro Takasugi, en Inside LR, es el país oriental con mayor antigüedad diplomática. El objetivo, dijo, es seguir fortaleciendo la cooperación y el beneficio de ambos países.

“Con esta larga historia de amistad y relaciones muy buenas, queremos profundizar nuestras relaciones económicas y políticas”, añadió.

¿Cómo está la inversión japonesa en Colombia?

Desde 1994 hasta 2022 Japón ha invertido cerca de US$800 millones en Colombia y se ha posicionado como mayor inversor de Asia en el país.

La inversión japonesa es una de carácter estable que busca siempre la consolidación de lazos a largo plazo. Nos hemos convertido en un socio cumplido y con el que se puede crecer de la mano.

¿Cuáles son los sectores más beneficiados?

Un área clave de la inversión japonesa es la fabricación, destacamos los automóviles Hino, las motocicletas Yamaha y Suzuki, así como ascensores y escaleras mecánicas de Mitsubishi Electric. También hay otro aporte, a través de un tercer país, de US$1.000 millones de Soft Bank Investment Group al unicornio colombiano Rappi.

¿Cuáles son los productos que más importan desde Colombia? ¿Qué les gustaría añadir a la lista?

Japón importa, principalmente, café, carbón y flores, pero queremos diversificar nuestras importaciones desde Colombia. Por el momento estamos buscando la posibilidad de aumentar esta cifra en los productos agrícolas como el aguacate o el cacao.

¿Cómo ven el potencial económico de Colombia respecto a los demás países de la región?

Colombia es un país bastante estable, tradicionalmente, con lo que queremos contar con la estabilidad jurídica y económica que tiene.

Actualmente hay 85 empresas japonesas en el país, tienen actividades y lo que queremos es cooperar en el campo de transición energética. Además, como embajada queremos promover las inversiones privadas de Japón.

¿Qué hace atractiva a Colombia como destino de inversión?

Depende de la situación, hay muchas empresas japonesas que tienen el interés de invertir en el país. Lo que pasa es que Colombia tiene que esforzarse para aumentar su competitividad comparativa versus otros países latinoamericanos.

En ese sentido, nosotros queremos contar con el apoyo del Gobierno para atraer las inversiones por ejemplo, dando mayores incentivos.

¿Cómo mejorar la competitividad versus otros países?

Colombia tiene gran presencia en el mercado japonés en el campo de café y flores. Por ejemplo, las fresas colombianas, son 70% de nuestra importación de este producto, porque el país tiene una competitividad muy fuerte por el control de calidad para exportar.

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Del lado de la producción de flores tiene una ventaja geográfica, pero al mismo tiempo hay un control de calidad, de postcosecha, que son muy importantes para satisfacer la demanda de calidad que tienen nuestros consumidores japoneses. El país debe aprovechar su posición económica y su ventaja comparativa para satisfacer esa calidad muy exigente.

¿En qué otros sectores se podría fortalecer la cooperación bilateral?

Hay mucho potencial para aumentar nuestras inversiones, uno de los sectores en donde podemos profundizar nuestra cooperación será la transición energética como el hidrogeno. Algunas empresas japonesas están explorando la posibilidad de establecer cadenas de suministro y la utilización de hidrógeno verde o azul para la movilidad verde aquí.

¿Los acuerdos bilaterales se han visto afectados por el cambio de Gobierno?

Entre Japón y Colombia tenemos un acuerdo de promover las inversiones, esto entró en vigor en 2015 y también el tratado para evitar la doble tributación que entró el año pasado.

Pero también tenemos negociaciones para concluir el acuerdo de asociación económica (EPA) esas negociaciones se empezaron en 2012, pero están un poco estancadas.

Para fortalecer la competitividad de la economía colombiana y aumentar las exportaciones de ambas partes queremos avanzar en esas negociaciones. En mi opinión personal para avanzar es necesaria la voluntad política. Hay posiciones diferentes entre los gobiernos pero queremos seguir dialogando y llegar a un acuerdo.