CK Hutchison exige a Panamá US$1.500 millones por su salida de las terminales del puerto

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El conglomerado acusa al gobierno de "destrucción" de inversiones tras ser expulsado de las terminales.
CK Hutchison reclama más de US$1.500 millones en concepto de daños y perjuicios a Panamá por lo que considera la "destrucción de las inversiones de la compañía" después de que el Gobierno la expulsara de dos puertos del Canal.

El conglomerado, con sede en Hong Kong, anunció el jueves que ha llevado al país centroamericano a arbitraje por una decisión de la Corte Suprema de enero que anuló su contrato para operar dos terminales en el Canal de Panamá.

El grupo acusó a Panamá de "incumplir un tratado de protección de inversiones" que provocó la "aniquilación de las inversiones de la compañía" en el país.

Según la plataforma de información jurídica Jus Mundi, se entiende que el tratado es el tratado bilateral de inversión británico-panameño de 1983, dado que CK está constituida en las Islas Caimán.

Este último caso supone una escalada en la batalla legal entre CK y Panamá por el control de las operaciones en este corredor comercial, una de las principales rutas de tránsito de mercancías del mundo.
La filial local de la compañía, Panama Ports Company, ya ha iniciado un proceso de arbitraje contra el gobierno, reclamando US$2.000 millones en concepto de daños y perjuicios.

También ha llevado a Maersk a arbitraje. El grupo naviero danés se hizo cargo de las operaciones del puerto de Balboa, en la vertiente del Pacífico del canal, tras la expulsión de CK, mientras que la división portuaria de Mediterranean Shipping Company gestiona Cristóbal, en la vertiente del Atlántico.

El conglomerado dirigido por el hombre más rico de Hong Kong, Li Ka-shing, había estado intentando vender sus operaciones en el Canal de Panamá.

En marzo del año pasado, había negociado un acuerdo de US$23.000 millones con un consorcio liderado por BlackRock para vender sus filiales portuarias fuera de China, que operan en ubicaciones estratégicas como Panamá, Róterdam y Felixstowe (Reino Unido).

Las condiciones contractuales del acuerdo otorgaban a BlackRock una participación mayoritaria en Panama Ports Company, mientras que MSC, controlada por la familia Aponte, se convertiría en la propietaria mayoritaria de los otros 41 puertos de CK fuera de China, incluyendo puertos del sudeste asiático, Europa y Oriente Medio.

Sin embargo, la propuesta alarmó a Pekín, donde las autoridades han intentado modificar el acuerdo, exigiendo, entre otras cosas, que se sometiera al proceso de revisión de fusiones de China, a pesar de que no involucra activos en territorio continental chino.