China aprobará algunas importaciones de chips H200 de Nvidia este primer trimestre

China planea aprobar algunas importaciones de chips H200 de Nvidia tan pronto como este trimestre, según personas familiarizadas con la situación, lo que le daría a la compañía un acceso renovado a un mercado crítico.

Los funcionarios chinos se están preparando para permitir que las empresas locales compren el componente de Nvidia para uso comercial selecto, dijeron las personas, que pidieron no ser identificadas porque las deliberaciones son privadas.

Sin embargo, el chip H200 estará prohibido en el ejército, agencias gubernamentales sensibles, infraestructuras críticas y empresas estatales por motivos de seguridad, según informaron. Esto refleja medidas similares adoptadas por el gobierno chino para productos extranjeros como los dispositivos de Apple Inc. y los chips de Micron Technology Inc.

Si estas organizaciones aún solicitan utilizar el componente, sus solicitudes serán revisadas caso por caso, agregaron las personas.

Incluso con las salvedades, la medida representa una gran victoria para Nvidia. China es el mayor mercado mundial de semiconductores, y su director ejecutivo, Jensen Huang, ha afirmado que solo el segmento de chips de IA podría generar US$50.000 millones en los próximos años. Ante la ausencia de la empresa estadounidense, rivales locales como Huawei Technologies Co. y Cambricon Technologies Corp. han prosperado y planean aumentar drásticamente la producción en 2026. Las acciones de Nvidia subieron ligeramente en las operaciones previas a la apertura del mercado.

El H200 es un chip de generación anterior que, según la administración Trump, puede exportarse a China. El gobierno estadounidense restringe la venta de procesadores más avanzados por motivos de seguridad nacional. Nvidia es el principal fabricante de aceleradores de inteligencia artificial (los chips que ayudan a desarrollar y ejecutar modelos de IA), muy valorados por los operadores de centros de datos de todo el mundo.

Alibaba Group Holding Ltd. y ByteDance Ltd. han comunicado a Nvidia en privado su interés en pedir más de 200.000 unidades cada una del H200, según una persona familiarizada con el asunto. Ambas compañías, junto con destacadas startups chinas, como DeepSeek, están actualizando rápidamente sus modelos para competir con OpenAI y otros rivales estadounidenses.

No está claro qué considerará Pekín como infraestructura crítica, más allá de las áreas más obvias, como las redes militares o gubernamentales. Empresas del sector privado como Alibaba o Baidu Inc. suelen proporcionar servicios informáticos a un conjunto de empresas estatales y agencias gubernamentales, de forma similar a como Amazon.com Inc. o Microsoft Corp. colaboran con organismos federales estadounidenses.

El desarrollo de semiconductores avanzados y modelos de inteligencia artificial es una prioridad absoluta para China, y el país ha prometido unirse como nación para ganar una carrera tecnológica con Estados Unidos.

Ejecutivos de Nvidia afirmaron durante la feria CES de esta semana en Las Vegas que existe una fuerte demanda del H200 por parte de los clientes chinos. Sin embargo, indicaron que la compañía no ha hablado directamente con Pekín sobre la aprobación y desconocen cuándo China podría dar luz verde a la venta. Añadieron que se han presentado solicitudes de licencia en Washington y que se están ultimando los detalles de la aprobación del gobierno estadounidense.

Nvidia declinó hacer comentarios más allá de las declaraciones en el CES. El Ministerio de Comercio de China no respondió a una solicitud de comentarios por fax. Alibaba y ByteDance tampoco respondieron a las solicitudes de comentarios por correo electrónico.

Nvidia se ha enfrentado a una prohibición efectiva de vender su mejor hardware de inteligencia artificial a clientes del país asiático desde 2022, restricciones impuestas por temores de que esos semiconductores pudieran otorgarle a Beijing una ventaja militar.

Las normas, que los legisladores estadounidenses han endurecido varias veces, han reducido la cuota de mercado de Nvidia en China de un máximo de 95% a cero, según Huang. También ha afirmado que el gobierno estadounidense no debe preocuparse por el uso de chips Nvidia por parte del ejército chino.

Incluso con las restricciones, las perspectivas generales de ventas de la compañía siguen creciendo. En octubre, Nvidia proyectó alrededor de medio billón de dólares en ingresos provenientes de chips para centros de datos actuales y futuros para finales de 2026. El fabricante de chips anunció esta semana que está a punto de superar el objetivo de US$500.000 millones.

A principios de diciembre, el presidente estadounidense Donald Trump revirtió una prohibición anterior y otorgó a Nvidia permiso para enviar su chip H200 a China a cambio de un recargo de 25%, una medida que permite a la compañía más valiosa del mundo potencialmente recuperar miles de millones de dólares en negocios perdidos en el mercado.

El H200 se presentó en 2023 y comenzó a distribuirse a los clientes al año siguiente. Forma parte de la generación Hopper de chips Nvidia, la segunda mejor después de la línea Blackwell y dos generaciones por detrás de la próxima serie Rubin . Un retraso de 18 meses respecto a los últimos chips Nvidia fue parte de la justificación de la administración Trump para permitir su exportación a China.

Sin embargo, Pekín no ha indicado públicamente si permitirá la importación de H₂O. El país se centra principalmente en una iniciativa de autosuficiencia para fortalecer su capacidad de fabricación de chips, lo que incluye la preparación de una nueva ronda de incentivos de hasta US$70.000 millones para el sector de los chips.

A mediados de 2025, las autoridades chinas instaron a las empresas locales a evitar el uso de los procesadores H₂O de Nvidia, menos potentes, un acelerador de IA cuyo envío a China ya estaba autorizado por Estados Unidos. La agencia china del ciberespacio también ordenó a empresas como Alibaba que suspendieran los pedidos del RTX Pro 6000D de Nvidia, un chip para estaciones de trabajo que puede reutilizarse para aplicaciones de IA.

Mientras tanto, los rivales de Nvidia en China están avanzando. Huawei y su socio de fabricación, Semiconductor Manufacturing International Corp., han mejorado su tecnología de producción de chips, a pesar de los intentos de Estados Unidos de limitar su progreso. El procesador Kirin 9030, parte del último smartphone insignia de Huawei, el Mate 80 Pro Max, se fabricó con una versión evolucionada de la tecnología de SMIC, según ha descubierto la firma de investigación TechInsights .

Cambricon, el par más pequeño de Huawei, también planea triplicar su producción de chips de IA en 2026, con el objetivo de expandir su participación de mercado en China y llenar el vacío dejado por Nvidia.

Aun así, los aceleradores de IA de Nvidia se consideran el estándar de oro para la industria de la IA, y algunos de los productos más antiguos de la compañía todavía son más potentes que las últimas ofertas de Huawei, especialmente chip por chip.