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PANAMÁ

Canal de Panamá podría reducir calado para buques en esclusas Neopanamax a 44 pies

martes, 7 de julio de 2026

Canal de Panamá

Foto: Reuters

Se informó a los transportistas que el calado máximo se rebajaría de 50 a 49,5 pies el 3 de julio, a 49 el 24 de julio y 48,5 el 15 de agosto

Reuters

La Autoridad del Canal de Panamá está considerando reducir a 44 pies (13,41 metros) el calado para buques que pasan por esclusas Neopanamax en la vía interoceánica en el verano de 2027, a la espera del análisis sobre el impacto del fenómeno de El Niño en la temporada de lluvias, señaló el martes la administradora entrante, Ilya Espino.

Actualmente, el canal no contempla reducir el número de tránsitos diarios permitidos, agregó.

La ACP ha indicado que reducirá el calado máximo para los buques que transitan por sus esclusas Neopanamax de mayor tamaño como parte de las medidas de conservación del agua. Se informó a los transportistas que el calado máximo se rebajaría de 50 a 49.5 pies el 3 de julio, a 49 el 24 de julio y 48.5 el 15 de agosto.

Estas medidas forman parte de una estrategia de gestión del agua destinada a salvar las operaciones ante el riesgo de un fenómeno meteorológico de El Niño a finales de este año. Las restricciones de calado limitan la profundidad a la que los buques pueden permanecer sumergidos, lo que podría obligar a algunos barcos a reducir la carga antes de transitar por el canal.

Espino, quien asumirá el cargo en septiembre para el período 2026-2033, indicó que la autoridad aún está evaluando los niveles de lluvia previstos.

"Tenemos que prepararnos para el verano", afirmó. "Si tenemos un año de El Niño que va a comprometer las lluvias de aquí a diciembre, puede que tengamos el mismo efecto que en el 2023".

Ese año, una grave sequía obligó al canal a reducir enormemente tanto los límites de calado de los buques como el tráfico fluvial.

Las interrupciones en el transporte marítimo a través del Canal de Suez, relacionadas con el conflicto en Oriente Medio, han incrementado la demanda de paso por Panamá este año. Aun así, Espino señaló que el canal actualmente gestiona entre 36 y 37 tránsitos diarios a través de sus esclusas, en comparación con los 40 a 41 tránsitos de hace unos meses.

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