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PANAMÁ

Avanza el juicio por el caso Odebrecht en Panamá con la lectura del expediente judicial

miércoles, 14 de enero de 2026
Foto: Reuters
La República Más

Entre los acusados se encuentra el empresario Navin Mohan Bhakta, señalado por presuntamente haber participado en operaciones financieras irregulares

Santiago Arrieta

El juicio por el caso Odebrecht en Panamá continuó con la lectura formal del expediente judicial, una fase previa a la presentación de pruebas que involucra a exfuncionarios, empresarios y figuras políticas señaladas por presunto lavado de dinero. Esta etapa hace parte del procedimiento antes de que las partes entren en el análisis de los elementos probatorios que sustentan las acusaciones.

Durante la jornada, fiscales y abogados defensores avanzaron en la revisión del auto de llamamiento a juicio emitido en noviembre de 2022, un documento extenso que detalla los hechos, los delitos imputados y la participación atribuida a cada uno de los procesados. La lectura completa podría extenderse por varias sesiones antes de dar paso a la fase central del juicio.

Entre los acusados se encuentra el empresario Navin Mohan Bhakta, señalado por presuntamente haber participado en operaciones financieras irregulares relacionadas con la compra de un helicóptero. El imputado rechazó los cargos y aseguró no haber cometido el delito de blanqueo de capitales que le atribuye la Fiscalía.

También figuran en el proceso los hermanos Ricardo Alberto y Luis Enrique Martinelli Linares, hijos del expresidente Ricardo Martinelli, quienes cuentan con fuero especial por su condición de miembros del Parlamento Centroamericano. Ambos ya habían reconocido ante la justicia de Estados Unidos haber recibido sobornos vinculados a la constructora brasileña, por los que cumplieron condenas en ese país antes de regresar a Panamá.

Otros implicados incluyen exministros y dirigentes políticos, entre ellos el excandidato presidencial José Domingo Arias, quien negó haber tenido conocimiento del origen ilícito de los fondos que presuntamente ingresaron a su campaña electoral.

El expresidente Martinelli sigue el desarrollo del juicio de manera virtual desde Colombia, donde permanece asilado, luego de haber sido condenado en Panamá en otro proceso por lavado de activos.

La investigación por el caso Odebrecht en Panamá se remonta a 2015 y forma parte del escándalo regional de corrupción que involucró a la constructora Odebrecht, la cual admitió haber pagado sobornos en varios países de América Latina. En el caso panameño, se investiga la entrega de decenas de millones de dólares a funcionarios y particulares a cambio de contratos públicos.

El proceso judicial continúa bajo la supervisión del Órgano Judicial panameño y se espera que, una vez concluida la lectura del expediente, se inicie la etapa probatoria, considerada determinante para establecer responsabilidades penales en uno de los mayores casos de corrupción del país.

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