Asamblea de Venezuela aprueba ley para abrir sector minero a inversión extranjera

La Asamblea Nacional de Venezuela aprobó el jueves por unanimidad una nueva ley minera que se espera abra el sector a la inversión privada extranjera, después de que Estados Unidos flexibiliza algunas restricciones para impulsar la inversión en la economía del país.

Desde que asumió el poder tras la captura de Nicolás Maduro el 3 de enero, la presidenta encargada Delcy Rodríguez ha presentado al parlamento proyectos de reforma a leyes como la de hidrocarburos, ya aprobada, y la de minería, que recibió su segundo y definitivo visto bueno legislativo el jueves.

La nueva norma deroga regulaciones de 1999 y de 2015, que reservaban al Estado la extracción de oro, y permite a empresas o consorcios extranjeros, nacionales, estatales y privados explotar oro y "minerales estratégicos".

Según el texto, las concesiones tendrán una vigencia de 30 años, pero pueden prorrogarse hasta por dos períodos sucesivos no mayores de 10 años cada uno.

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Los yacimientos minerales siguen siendo propiedad del Estado y las disputas se resolverán mediante arbitraje, según el texto, que también establece el pago de regalías de hasta 13% sobre la producción bruta del mineral, calculado sobre el valor comercial del producto final.

También hay un impuesto de hasta 6% para las empresas que realicen las actividades primarias de minería.

De acuerdo con el texto de la nueva ley, las empresas privadas pueden operar de forma independiente con autorización del Estado y también bajo la figura de empresas mixtas. El Banco Central asumirá la comercialización del oro, de acuerdo con el texto.

"La ley de minería es sumamente necesaria, ya que la normativa anterior se centraba principalmente en el oro y tenía una orientación hacia el mercado interno", afirmó un empresario del sector minero que está tramitando licencias para exportar equipos a Venezuela y para exportar productos desde las minas venezolanas.

Estados Unidos ha emitido una licencia que autoriza ciertas transacciones relacionadas con oro de origen venezolano y permite transacciones con la empresa minera estatal Minerveny sus subsidiarias, siempre y cuando los contratos se rijan por la legislación estadounidense.

Venezuela adeuda miles de millones de dólares a conglomerados industriales, petroleras y mineras tras las nacionalizaciones ocurridas hace dos décadas, entre ellas a Crystallex, Gold Reserve y Rusoro Mining.