Apple cerca de cerrar acuerdo para pagar a Google US$1.000 millones al año por modelo IA de Siri

Apple Inc. planea pagar alrededor de US$1.000 millones al año por un modelo de inteligencia artificial ultrapotente de 1,2 billones de parámetros desarrollado por Google, de Alphabet Inc., que ayudaría a ejecutar la tan prometida renovación del asistente de voz Siri, según personas con conocimiento del tema.

Tras un extenso período de evaluación, las dos compañías están ultimando un acuerdo que daría a Apple acceso a la tecnología de Google, según fuentes que pidieron no ser identificadas debido a la confidencialidad de las deliberaciones.

El fabricante del iPhone confía en la ayuda de Google para reconstruir la tecnología subyacente de Siri, preparando el terreno para una nueva serie de funciones el próximo año. Los 1,2 billones de parámetros del modelo de Google —una medida de la complejidad del software de IA— superarían con creces el nivel de los modelos actuales de Apple.

Apple había considerado previamente el uso de modelos de terceros para esta tarea. Sin embargo, tras probar Gemini, ChatGPT de OpenAI y Claude de Anthropic, Apple se decantó por Google a principios de este año, según informó Bloomberg en aquel momento. El objetivo es utilizar esta tecnología como solución provisional hasta que los modelos propios de Apple sean lo suficientemente potentes.

Según Bloomberg, la nueva Siri estará disponible la próxima primavera . Dado que el lanzamiento aún está a meses de distancia, los planes y la colaboración podrían cambiar. Portavoces de Apple y Google declinaron hacer comentarios.

Las acciones de ambas compañías alcanzaron brevemente máximos de la sesión tras la noticia del miércoles. Las acciones de Apple subieron menos de 1%, hasta los US$271,70, mientras que las de Alphabet llegaron a subir 3,2%, hasta los US$286,42.

El sistema Gemini personalizado representa un avance significativo con respecto al modelo de US$150.000 millones de parámetros que se utiliza actualmente para la versión en la nube de Apple Intelligence. Este cambio ampliaría enormemente la potencia del sistema y su capacidad para procesar datos complejos y comprender el contexto.

Conocido internamente como Glenwood, el proyecto para mejorar Siri con un modelo de terceros ha sido liderado por Mike Rockwell, creador de los auriculares Vision Pro, y Craig Federighi, jefe de ingeniería de software. El nuevo asistente de voz, previsto para iOS 26.4, tiene el nombre en clave Linwood.

Según este acuerdo, el modelo Gemini de Google gestionará las funciones de resumen y planificación de Siri, los componentes que ayudan al asistente de voz a sintetizar información y decidir cómo ejecutar tareas complejas. Algunas funciones de Siri seguirán utilizando los modelos propios de Apple.

El modelo se ejecutará en los servidores de computación en la nube privada de Apple, lo que garantiza que los datos de los usuarios permanezcan aislados de la infraestructura de Google. Apple ya ha asignado hardware de servidor de IA para impulsar el modelo.

Aunque la alianza es importante, es improbable que se promocione públicamente. Apple considerará a Google como un proveedor tecnológico que opera en segundo plano. Esto diferenciaría el acuerdo entre ambas compañías respecto al navegador Safari, que convirtió a Google en el motor de búsqueda predeterminado.

Este acuerdo es independiente de las conversaciones previas sobre la integración de Gemini directamente en Siri como chatbot. Dichas conversaciones estuvieron a punto de concretarse tanto en 2024 como a principios de este año, pero finalmente no se materializaron en una función. La alianza tampoco integra la búsqueda con IA de Google en los sistemas operativos de Apple.

En la última conferencia telefónica sobre resultados de Apple, el director ejecutivo Tim Cook dijo que Siri podría ofrecer en el futuro chatbots adicionales, más allá de la opción actual de ChatGPT.

Apple no es la única empresa que adopta Gemini para potenciar sus funciones de IA: Snap Inc. y otras grandes compañías están desarrollando sobre la plataforma de IA Vertex de Google. Sin embargo, para Apple, esta decisión supone un reconocimiento de que se ha quedado rezagada en IA y que ahora está dispuesta a recurrir a tecnología externa para ponerse al día.

Apple sigue sin querer usar Gemini como solución a largo plazo. A pesar de la fuga de talento en IA —incluido el jefe de su equipo de modelos—, la dirección pretende seguir desarrollando nuevas tecnologías de IA y espera reemplazar Gemini con una solución propia en el futuro, según fuentes cercanas a la empresa.