Acciones de Netflix caen a medida que aumenta el gasto en medio del acuerdo con Warner

Las acciones de Netflix Inc. cayeron el miércoles después de que la compañía emitiera un pronóstico decepcionante de ganancias para los próximos meses, mientras gasta más en programación y trabaja para cerrar su acuerdo de US$82.700 millones con Warner Bros. Discovery Inc.

El líder del streaming anunció el martes que planea aumentar su inversión en películas y series de televisión 10% este año, a la vez que avanza con sus planes de comprar el estudio y el negocio de streaming de Warner Bros., un acuerdo que uniría a dos de las compañías de entretenimiento más grandes del mundo. Netflix invirtió cerca de US$18.000 millones en programación el año pasado, con un crecimiento de casi 8% en sus suscriptores, alcanzando los 325 millones.

En una llamada con inversores para analizar los resultados trimestrales, los ejecutivos de Netflix afirmaron que están aumentando la inversión para aprovechar las atractivas oportunidades de inversión. La compañía ha adquirido los derechos de transmisión de películas de Universal y Sony, está ampliando su cartera de eventos en vivo y videojuegos, y presentará una nueva interfaz de usuario móvil para el servicio a finales de este año.

El cierre del acuerdo con Warner Bros. agregará US$275 millones en costos para este año, además de los US$60 millones gastados hasta fines de 2025. Netflix pausará las recompras de acciones para acumular efectivo para la adquisición, según su carta trimestral a los accionistas.

Todo ese gasto afectará las ganancias de la compañía a corto plazo. Para el trimestre actual, Netflix prevé ganancias de 76 centavos por acción, por debajo de las estimaciones de Wall Street de 82 centavos. Las ventas serán de US$12.200 millones, en línea con las estimaciones.

Las acciones de Netflix cayeron hasta 6,1% al comenzar la negociación en Nueva York a US$81,93, su nivel más bajo desde noviembre de 2024.

Netflix se encuentra en una pugna muy reñida por los negocios de streaming y estudios de Warner Bros. El martes, anunció un acuerdo modificado para comprar dichas divisiones por 27,75 dólares por acción en efectivo, tras haber ofrecido previamente una combinación de efectivo y acciones. Warner Bros. planea escindir sus cadenas de cable en una transacción separada. Paramount Skydance Corp., liderada por el fundador de la empresa tecnológica David Ellison, ofrece 30 dólares por acción en efectivo por la totalidad de Warner Bros.

Los ejecutivos de Netflix proyectaron confianza en que los reguladores aprobarían su acuerdo. "Ya hemos avanzado para obtener la aprobación regulatoria necesaria", declaró el codirector ejecutivo, Ted Sarandos, durante la llamada. Sarandos describió el acuerdo como favorable al consumidor y a la innovación.

Netflix está adquiriendo Warner Bros. para obtener uno de los catálogos de cine y televisión más completos del mundo, contenido que puede extraer para obtener nuevo material y ayudar a la compañía a expandir nuevos negocios como productos de consumo, experiencias y videojuegos. El presupuesto de programación del año pasado generó un aumento marginal en la audiencia de Netflix, con un crecimiento general de la participación de aproximadamente 2% en el segundo semestre.

La compañía tuvo una programación particularmente fuerte para cerrar el año, incluyendo los episodios finales de Stranger Things, una serie documental sobre el magnate del hip-hop Sean Combs y una nueva película de Frankenstein .

A pesar de la desaceleración del crecimiento de nuevos usuarios y visualizaciones, Netflix ha mantenido un crecimiento de ventas de dos dígitos gracias al aumento de precios y la introducción de publicidad. La compañía prevé aumentar los precios en 2026 y predice que las ventas de publicidad se duplicarán este año desde los US$1.500 millones de 2025.

El gigante del streaming reportó ventas de US$12.100 millones en el cuarto trimestre y ganancias de US$0,56 por acción, ambas cifras por encima de las expectativas de los analistas. Netflix reportó ventas de US$45.200 millones para todo 2025, 16% más que el año anterior.

Netflix ofreció una previsión de margen operativo moderada que incluía más gastos relacionados con Warner Bros. de lo previsto, según informaron los analistas de Vital Knowledge en una nota a los inversores. Más allá de ese acuerdo, «los fundamentos subyacentes del negocio parecen relativamente sólidos, con un aumento de suscriptores, precios e ingresos publicitarios», escribieron.

Netflix ha dejado de proporcionar actualizaciones trimestrales sobre su número total de suscriptores, lo que ha obligado a los inversores a centrarse en métricas financieras más tradicionales. Para todo 2026, Netflix prevé un crecimiento de las ventas de hasta 14%, hasta alcanzar los US$51.700 millones, con un margen operativo de 31,5%.