ABC sobre la "Tarjeta Dorada del presidente Trump" dirigida a los ricos del mundo

Incluso mientras los gobiernos de todo el mundo toman medidas enérgicas contra la migración con renovada fuerza, muchos están ofreciendo la residencia acelerada a los extranjeros, por un precio

El 10 de diciembre, la administración Trump de EE. UU. lanzó un nuevo programa de visas dirigido a los ricos del mundo: la "Tarjeta Dorada Trump" para quienes paguen US$1 millón. El programa, anunciado por primera vez en febrero, busca incentivar a los ricos del mundo a emigrar a EE.UU. ofreciéndoles permisos de residencia a un alto precio.

No es el único programa de este tipo. Varios países ofrecen las llamadas "visas doradas", y algunos incluso otorgan la ciudadanía plena mediante "pasaportes dorados".

Ciudadanos de China, Rusia y países de Oriente Medio que desean vivir en Europa Occidental o Estados Unidos suelen adquirir visas doradas. Sin embargo, el interés en estos programas es transversal: la renovada visa dorada de Nueva Zelanda ha captado la atención de personas adineradas de Estados Unidos y Europa.

Obtener una visa dorada es cada vez más difícil. En Europa, muchos países han estado desmantelando los programas. Las fuerzas del orden temen que faciliten la actividad delictiva y estén plagadas de corrupción. Los críticos afirman que consolidan la desigualdad al brindar a los ricos oportunidades que se les niegan a otros, y afirman que la ciudadanía y la residencia son derechos fundamentales que no deberían venderse al mejor postor.

¿Qué es una visa dorada?

Conocida a menudo como "residencia por inversión", la visa dorada permite obtener la residencia temporal o permanente en un país para vivir y trabajar allí. Las inversiones pueden incluir la compra de una vivienda, la creación de una empresa o una donación.

En algunos casos, ni siquiera se requiere que el comprador resida a tiempo completo en el país, lo que hace que las visas sean un plan B útil para las personas que desean la opción de viajar a esos lugares pero no tienen intención de mudarse allí de forma permanente.

¿Qué es un pasaporte dorado?

La ciudadanía completa por inversión es menos frecuente, y los beneficios pueden ser mayores. Comprar la ciudadanía en un país de la Unión Europea significa que puedes trabajar, viajar y estudiar en los 27 estados miembros del bloque

Se puede obtener un pasaporte dorado mediante una inversión considerable en un país o un pago al gobierno anfitrión. Algunos países pueden ofrecer la ciudadanía a solicitantes que ya poseían una visa dorada durante varios años; en Portugal , el proceso tradicional de cinco años para obtener la ciudadanía para titulares de visas doradas se ampliará a diez años para ciudadanos no pertenecientes a la UE.

Las islas del Caribe, como Antigua y Barbuda, Granada y San Cristóbal y Nieves, ofrecen algunos de los programas de ciudadanía por inversión más competitivos, con opciones de inversión que comienzan en poco más de US$200.000. Otros países con acuerdos similares incluyen Egipto, Jordania, Montenegro, Macedonia del Norte y Austria, según la consultora londinense Henley & Partners.

La remota nación del Océano Pacífico, Nauru, está ofreciendo pasaportes dorados para ayudar a cubrir el costo de mudar a los residentes desde casas bajas amenazadas por el aumento del nivel del mar y las inundaciones.

¿Qué es la “tarjeta dorada” de Trump en Estados Unidos?

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó una orden ejecutiva el 19 de septiembre para permitir la tramitación acelerada de visas de inmigrante para extranjeros que donen un millón de dólares a título individual, o dos millones si el pago lo realiza una empresa en su nombre. El Tesoro de Estados Unidos utilizará lo recaudado para "promover el comercio y la industria estadounidense". Trump indicó que su administración estaba aceptando solicitudes a partir del 10 de diciembre.

La administración Trump también promocionó una "Tarjeta Platino" que estará disponible por 5 millones de dólares, lo que permitirá a los beneficiarios "pasar hasta 270 días en Estados Unidos sin estar sujetos a impuestos estadounidenses sobre ingresos no estadounidenses". La "Tarjeta Platino" se anunció como "próximamente" en un sitio web del gobierno el 11 de diciembre.

¿Son nuevas las visas doradas? ¿Por qué las ofrecen los gobiernos?

Algunos programas existen desde hace décadas como una forma de que los gobiernos recauden fondos y fomenten la inversión extranjera. Canadá lanzó su Programa Federal de Inversionistas Inmigrantes en la década de 1980.

Al otro lado del Atlántico, las visas doradas ganaron popularidad durante la crisis de deuda europea, cuando un puñado de países comenzaron a vender residencias para intentar atraer capital extranjero y cubrir sus déficits presupuestarios. Portugal, Irlanda, Grecia y Hungría se encontraban entre esos países, tras recibir rescates de la UE y el Fondo Monetario Internacional.

Hoy en día, se han adoptado variantes de estos programas de visas de pago en toda Europa y en países de todo el mundo. En ocasiones, una masa crítica de opositores acérrimos concluye que las desventajas (precios inflados de la vivienda, propietarios ausentes y acusaciones de corrupción) superan las ventajas, y los gobiernos los eliminan.

¿Cómo funcionan las visas doradas?

Portugal, por ejemplo, comenzó a ofrecer visas doradas en 2012 a ciudadanos de fuera de la UE dispuestos a gastar al menos 500.000 € (US$557.000) en una propiedad, invertir en un fondo o crear una empresa y crear empleo.

En 2013, Grecia, España y Hungría iniciaron sus propios programas de visas doradas, ofreciendo permisos de residencia a cambio de inversiones inmobiliarias.

Estos programas también otorgaron el derecho a viajar libremente por muchos países de la UE y la mayoría permitió a los solicitantes conseguir la ciudadanía de la UE en cuestión de unos pocos años.

¿Quién se opone a las visas doradas y qué están haciendo al respecto?

La Comisión Europea, el órgano ejecutivo de la UE, lleva años advirtiendo que los programas de visas doradas exponen al bloque a riesgos de blanqueo de capitales y de seguridad. La guerra en Ucrania ha acentuado estas preocupaciones.

El Reino Unido, Irlanda, los Países Bajos, Grecia y España han suprimido o endurecido las normas sobre sus visas doradas o políticas equivalentes. Algunos lo han hecho en parte para abordar la crisis de vivienda, aunque los programas de visas doradas solo representan una fracción de las transacciones inmobiliarias en esos países.

El vecino Portugal modificó su programa —uno de los más populares de Europa— eliminando las inversiones inmobiliarias como base para las solicitudes de visas doradas. Para entonces, cerca de 90% del dinero recaudado por el programa de visas doradas de Portugal se había destinado al sector inmobiliario. Ha atraído miles de millones de euros al mercado inmobiliario y fue tan popular entre los inversores chinos que las vallas publicitarias en el aeropuerto de Lisboa que anunciaban propiedades de lujo estaban escritas en chino. Más recientemente, el programa de visas doradas de Portugal ha ganado cada vez más popularidad entre los inversores estadounidenses .

Más allá de Europa, en enero de 2024 Australia suspendió las solicitudes para personas que invirtieran más de US$5 millones australianos (US$3,3 millones) en el país, como parte de una reforma más amplia de la política de inmigración diseñada para atraer a inmigrantes más calificados.

¿Qué tan difícil es obtener una visa dorada ahora?

En Portugal, todavía existen algunas opciones: invertir en un fondo de inversión cualificado con un valor mínimo de 500.000 euros (US$586.192,50), en actividades de investigación científica o invertir en el capital social de una empresa que cree cinco puestos de trabajo o mantenga diez.

El año pasado, Grecia aumentó a 400.000 euros (US$468954) la cantidad mínima que los compradores de propiedades extranjeros deben pagar para obtener una visa dorada, y extendió su programa de visa dorada a inversores que estén dispuestos a invertir al menos 250.000 euros (US$293.096) en nuevas empresas locales.

El costo de obtener la ciudadanía mediante inversión está aumentando en el Caribe , donde dichos programas representan más de la mitad de los ingresos nacionales de algunas pequeñas naciones insulares.

Algunos pasaportes caribeños permiten viajar sin visa al Reino Unido y la UE como parte de acuerdos bilaterales, y los reguladores europeos han expresado su preocupación de que estos programas puedan servir como puerta de entrada para delincuentes. Por ello, los gobiernos europeos han presionado a las naciones caribeñas para que los restrinjan.

Los cinco países del Caribe que ofrecen pasaportes dorados (Dominica, Granada, San Cristóbal y Nieves, Antigua y Barbuda y Santa Lucía) acordaron en 2024 comenzar a cobrar al menos US$200.000. Además, intensificaron la diligencia debida e implementaron controles más estrictos en respuesta a las preocupaciones de la UE y Estados Unidos.

A contracorriente de la tendencia, Nueva Zelanda anunció a principios de febrero que relajaría los requisitos de su programa de visas doradas en un esfuerzo por atraer inmigrantes adinerados y ayudar a impulsar una recuperación económica después de una fuerte recesión en 2024. Los planes incluyen eliminar el examen de inglés, ampliar el alcance de las inversiones aceptables y ajustar el tiempo que los inversores deben permanecer en el país.

La nación insular ha visto un gran interés en su programa de visas doradas por parte de Estados Unidos y Europa a medida que las crecientes tensiones geopolíticas impulsan a las personas ricas a considerar opciones en el extranjero, según la ministra de Inmigración, Erica Stanford.